孔觉先从桌上拿起那块之前涂抹了植株残根汁液的红布，将其展开置于铜盆之上，让烟雾细细地熏蒸着布料。

众人屏息以待，只见红布之上，原本无异的色彩，在烟雾的缭绕下，渐渐显露出暗红色的斑痕。而那斑痕显露之处，正是标记涂有毒液的地方。

孔觉冲府衙大人轻轻点了点头，随即转向红芍，声音沉稳而有力：“接下来，便是验证你的衣物。”

红芍此刻已面如死灰，双眼中满是恐惧与绝望。她试图挣扎，却被衙役牢牢制住。孔觉命人取来红芍的那身红衣，这件衣物显然已被浆洗过。

孔觉将红衣同样置于铜盆之上，让烟雾细细地缭绕其上。众人紧张地注视着，只见随着烟雾的熏蒸，红衣的衣袖以及胸腹部，竟也缓缓显现出与那红布上相同的暗红色斑痕，无声地显出真相。

“铁证如山，红芍，你还有什么可说？”府衙大人的声音在屋内回荡，带着不容置疑的威严。

这暗红色的斑痕，如同无声的指控，证明了红芍正是用院中的植株制了毒液，害死了苏白。

真相大白于天下，红芍的罪行昭然若揭。她双腿一软，瘫坐在地上，张了张嘴，却只能发出微弱的嗫嚅声。

洛瑶光从红芍的脸上看出了无法掩饰的恐惧与绝望。

蓦然间，红芍仿若遭受天雷击顶，双眸骤张，急眨数下，脸上的恐惧与绝望如潮水般褪去，转而换上了惊喜、期盼、慌乱与决绝的复杂神色。

“是我！正是我带回那毒株，亲手碾制了毒液，混入茶水之中。”红芍瘫软于地，不再狡辩，亦无丝毫挣扎。

洛瑶光将红芍脸上那转瞬即逝的微妙变化尽收眼底。循着红芍先前的视线，洛瑶光的目光亦落在了那些围观的众人身上。

“竟真是她！好歹毒的心肠。”妇人们咬牙切齿，咒骂之声不绝。

“毒杀亲夫，这小寡妇要不得啊！”男人们纷纷摇头，面露鄙夷。

“谢天谢地，非是山中鬼神作祟，乃是人祸所致……天神佑我，天神佑我！”老人们双手合十，虔诚祈祷，眼中闪烁着敬畏。

忽地，洛瑶光于人群缝隙间捕捉到一抹不同寻常的身影——一名黑衣男子，头戴草笠，遮住了大半张脸，与这墨山尚未炎热的时节格格不入。

洛瑶光悄然移至长老身旁，轻声问道：“长老，您可识得那佩戴草笠的男子？”

长老闻言，疑惑地望向洛瑶光所指之处，年迈之躯微微前倾，试图看个真切。

谁料，或因长老的动作太过明显，那男子似有所觉，快步离去，瞬间消失在人群之中。

“秦公子，方才那草笠黑衣男子行迹可疑，极有可能便是毒株旁那双脚印的主人。”洛瑶光贴近秦少微耳畔，低语道。

秦少微闻言，目光如鹰隼般锐利，但也仅捕捉到那男子离去的背影。他当即下令，命人迅速追捕。

红芍见状，原本瘫软的身躯猛地一振，扑倒在地，紧紧抱住秦少微的腿，声嘶力竭地哭喊道：“一切都是我一人所为，与他人无关！”

五六名衙役鱼贯而出，朝着那黑影离去的方向追去。

“速速将其绑起！”官员对着仅剩的两名衙役厉声下令。

得令之下，两名衙役粗鲁地将红芍自地上中拽起，手腕一扭，绳索紧束，将其牢牢束缚。

至此，苏白一案迷雾终散，真相大白。洛瑶光向苏大娘细细陈述案情，一番安抚之后，天色已晚。

那府衙大人抬头望向已渐西斜的太阳，又低头审视着秦少微腰间熠熠生辉的“司寇署”腰牌，眉头紧锁，终是狠下心来：“凶手尚未吐露实情，需得细细审问，加之另一嫌疑人仍在潜逃，我等务必连夜将凶手押入大牢，细细盘问，以期早日将逃犯捉拿归案。”

在府衙大人的率领之下，两名官兵押着被绑缚的红芍，走在前方。三余丈开外，秦少微与洛瑶光并肩而行。郑参将则牵着两匹骏马，默默跟随在二人身后，而陆通则驾着马车缓缓行进，压阵于队伍之末。

静若谷，仅通过一条一车宽的小路与外界相连。一行人出了镇子后，便沿着这条小路一直前行，直行至墨山脚下，在一条岔路前驻足。

洛瑶光要返回幽兰客栈，需向东而行；而秦少微等人则需向西，奔赴墨山府衙。

洛瑶光在岔路口向秦少微简单道别，便登上了马车。

车帘轻垂，马车晃动，向东而去。

然而，并未行远，马车内突然传来洛瑶光的声音。“陆通大哥，且慢！你可听到打斗之声？”

马车减缓后停了下来。

洛瑶光竖耳仔细辨别，确实是从西边传来阵阵激烈的打斗与呼喊之声。

她打开车窗，回头朝那岔路望去，却被林木遮挡了视线。