凌义川手上的力道一松，时蘅终于如愿以偿地坐在了坐垫上。

“你要我怎么帮你？”时蘅问道。

“不知公主是否知晓此案件死者乃推府胡大人，传闻是个百姓为重的好官，此前多次因为百姓谋权而被扣除俸禄。”

时蘅闻言皱着的眉头缓缓解开，摇了摇头。

凌义川继续说道：“但这些时日，据我所查询到的讯息，并非如此，此位胡推官私自抬高店税并藏入自己囊中。”

时蘅刚刚解开的眉头再一次皱紧，抬眸看向凌义川，“这未免相差太大了吧。”

凌义川也不禁皱起眉头，本就有些眉压眼的他，现下看起来更为压迫凶狠，“的确，正因为如此，我才需要公主协助。”

时蘅瞬间领悟，“你想让我去查具体哪个为真？”

凌义川点头。

于一国公主而言调查一人口碑是否为真，本应是再简单不过的事，近乎动动嘴即可。奈何时蘅是个突然上位，连个信任的手下都没有的公主，她不敢轻举妄动。

凌义川见她出了神，轻咳一声作为提醒。

“行。”时蘅这才回复道。

马车的行迹逐渐远离村庄喧嚣，而后停下。

凌义川先一步下车，随即他毕恭毕敬地在车下接应。

时蘅刚掀开门帘，就见凌义川那双骨节分明的手绅士伸出，“公主，请。”

时蘅顺其自然地搭着他的手下来。

此处小溪潺潺，似乎深入山林，天空仅剩的光亮都被茂密树叶遮挡。

时蘅确认自己并未到过此处，可按理说今日闹事男子应当关入监狱等待审问，而玉濉监狱并不在此处。

她的大脑飞速运转：路程并不长，应当并未走出玉濉，而玉濉中部乃经济中心，甚是繁华，西部大多是相对贫苦的人间，南部是文化交流区，衔山书院就属于此，至于北部则主要以商铺为主。

唯有东部因依水便于耕种，所以大部分田地都遍布于此。

听闻玉濉农民并不占多数，因此耕地面积较小，大片山林还未被砍伐。

时蘅边想着边跟在凌义川身后。

现下盛夏已过，地上已多出一些枯枝落叶，踩上去咔吱作响。

东部……

为何如此熟悉？

——祭安军。

时蘅恍然大悟，结果此时脚下因为枯枝败叶的遮掩，一块石头被完美遮掩，她一个不小心猛地踩上去，脚顿时间崴了，疼痛迅速蔓延，她忍不住猛哼一声。

走在前头的凌义川闻声立即回头查看情况，见时蘅跪在地上，吃痛地扶着脚踝，目光扫过她脚旁的石头，眉头焦急皱起。

他回到她身旁蹲下，“我背你。”

时蘅刚想逞强，下一秒凌义川背起了她。

“过会我帮你上药。”凌义川的语气已不再是从前那般的温柔，而是不容置疑的告知，但时蘅莫名感觉这样的他反倒更为自在真实，兴许从前一切都是假的。

时蘅没有回答，身体全程紧绷。

他们的脚步一路来到山林的更深处，一间巨大房屋映入眼帘。

藤蔓爬满整墙，完美庇护着这座建筑。

凌义川背着时蘅走到那建筑门前，脚步却忽的停下，他单手背着后者，腾出一手从怀中拿出一条手帕，递给后者，“这个你拿着，不适应的话就先捂着口鼻。”

时蘅接过，手帕上绣着几根小草，手艺粗糙，怕是只有颜色像草，其余的纯靠猜测。

大门缓缓打开，伴随着的还有门发出的咔吱声，以及士兵身上铠甲摩擦的声音。

时蘅探头像门内探去，昏暗中几点烛灯暖光照亮小小一片，哀鸣声此起彼伏地涌来，紧随其后的是一种腐烂的血腥味。

仅仅是呼吸到了一口，时蘅的胃中都是一阵翻江倒海。

她默不吭声地将手帕捂在口鼻，其上散发着的麝香，快速遮掩血腥。

凌义川的脚步没有一刻地停留，他背上的时蘅四处张望，直到看到一间牢笼内的男子目不转睛地盯着她，十指被尽数剁下，留下十个血窟窿。

他的头发凌乱，看不清面部，只瞧衣着的话，恐怕原先家族还算富裕。

他的手腕被手链相扣，就在二人脚步即将离开他视线时，他猛地撞向铁门，大喊道：

“丫头，快逃！快逃！”