城门在望。守城的兵士查验了路引，挥手放行。萧沧云催马出城，上了官道，立刻扬鞭疾驰。

马蹄扬起尘土，在身后拖出一道黄烟。跟梢的人追出来，见他们跑远了，勒住马，犹豫了一下，没再追。

官道两旁是田野，秋收过了，地里光秃秃的。远处有山，青灰色的，连绵起伏。天很高，云很淡，风里带着干草的味道。

萧沧云放慢了速度。老马夫跟上来，喘着气。

“甩掉了？”

“甩掉了。”老马夫回头看了看，“没人跟来。”

萧沧云点点头，继续赶路。扶风郡在天启城南，三百里，快马加鞭，一日可到。但他不着急，他想慢慢走，好好想想。

想见了沈寒序，第一句话说什么。

想沈寒序见了他，会是什么表情。

想那封提亲的帖子，沈寒序知道了，会怎么想。

想着想着，他忽然笑了。

老马夫看了他一眼。“二公子笑什么？”

“笑我自己。”萧沧云说，“活了十七年，从没这么紧张过。”

“紧张什么？”

“紧张见一个人。”萧沧云望着前方，官道笔直，通向天际，“怕他讨厌我，怕他不理我，怕他……根本不想见我。”

老马夫沉默了。他跟了萧沧云三年，见过这少年杀人，见过他谈生意，见过他周旋在各色人之间。从来都是从容的，淡定的，甚至有些玩世不恭的。

从没见他紧张过。

“二公子，”老马夫小心地问，“您真喜欢沈家二公子？”

萧沧云没立刻回答。他策马又走了一段，才低声说：“喜欢不喜欢，我不知道。我只知道，我得见他。不见他，这辈子都不安心。”

“为什么？”

“因为……”萧沧云顿了顿，声音更低了，“我欠他的。”

“欠他什么？”

“欠他一个解释。”

老马夫听不懂，但没再问。他看得出来，二公子不想说。

日头偏西时，他们到了第一个驿站。简单的木屋，门口挂着个破旧的旗子，写着“驿”字。院子里有口井，有个马厩，拴着几匹驿马。

萧沧云下马，把缰绳扔给老马夫。“歇半个时辰，喂马，喝水，吃点东西。”

“是。”

驿站里没什么人，只有一个驿丞，趴在桌上打瞌睡。见他们进来，懒洋洋地抬起头。

“打尖还是住店？”

“打尖。”萧沧云扔过去一小块碎银，“有什么吃的？”

“馒头，咸菜，稀饭。”驿丞收了银子，态度好了些，“还有昨儿打的野兔，炖了一锅，二位来点？”

“来两碗。”

驿丞去了后厨。萧沧云在靠窗的桌子边坐下，看着外头。院子里有棵老槐树，叶子掉光了，枝桠张牙舞爪的，映着橘红的夕阳。

老马夫喂了马，进来坐下。“二公子，咱们今晚在哪歇？”

“前头三十里有小镇，去那儿住。”萧沧云说，“明日一早继续赶路，晌午就能到扶风郡。”

“您说，沈二公子会在书院么？”

“在。”萧沧云很肯定，“沈寒舟说了，他在听松书院读书，月底才回。现在离月底还有七八天，他一定在。”

驿丞端了饭菜上来。两碗稀饭，一碟馒头，一盆炖兔肉，热气腾腾的。萧沧云拿起筷子，慢慢吃。

兔肉炖得烂，味道还行，就是咸了些。他吃了几口，放下筷子，端起稀饭喝。

“二公子，”老马夫压低声音，“咱们这趟去，要是沈二公子真不见，怎么办？”

“那就等。”

“等？”

“等到他见为止。”萧沧云说，“一天不见，等一天。十天不见，等十天。他总要出门，总要吃饭，总要睡觉。我总能见到他。”

“可要是他见了，还是不同意呢？”

萧沧云不说话了。他看着碗里的稀饭，米粒沉沉浮浮。

“那就再说。”他最终说，“见了面，总有机会说话。说了话，总有机会让他改主意。”

老马夫不吭声了。他埋头吃饭，心里却有些不安。二公子这趟，太执拗了。执拗得让人害怕。

吃完饭，歇了一会儿，两人继续赶路。天渐渐黑了，官道上没什么人，只有他们两骑，嘚嘚的马蹄声在夜色里传得很远。

到了小镇，找了家客栈住下。房间简陋，但干净。萧沧云洗了把脸，躺在床上，却睡不着。

他睁着眼，看着黑暗里的屋顶。木头椽子，黑乎乎的，看不清楚。

脑子里乱糟糟的。一会儿是沈郁铁青的脸，一会儿是沈寒舟复杂的眼神，一会儿是那封赤金压帖，又像某个人。

他闭上眼，强迫自己不去想。

站在梨花树下，仰着头，花瓣落了一身。他转过头，看过来，眼睛很亮，像浸在水里的星子。

他擦了把额头，一手的冷汗。

躺下，却再也睡不着。就这么睁着眼，直到天亮。

鸡叫时，老马夫来敲门。“二公子，该起了。”

萧沧云应了一声，起身穿衣。镜子里的人，眼下乌青，脸色苍白，像个鬼。

他洗了把冷水脸，强迫自己清醒。下楼，吃了点东西，继续赶路。

越往南，景色越不同。山多了，水也多了。路两旁是稻田，收割过了，留下一茬茬的稻根。农人在田里忙碌，准备种冬麦。

晌午时分，他们到了扶风郡。

城门不大，青砖垒的，有些年头了。守门的兵士查验了路引，问了几句，放他们进去。

城里很安静。街道干净，两旁是店铺，卖文房四宝的，卖书的，卖字画的，还有茶楼，酒楼，人不多，说话声也轻。不愧是文教之地，连空气里都飘着墨香。