其中一名资历最深、脾气刻薄的男评委抬眼打量他一眼，语气漫不经心带着轻视：

“邱闻？有点耳熟。听说你私生活很乱，靠着有钱人上位博关注，是吗？唱歌这种纯粹的艺术，最忌讳心思不纯、满身绯闻浮躁之人。”

直白发难，刻意刁难。

全场瞬间安静。

邱闻指尖一顿，抬眼直视评委，不卑不亢：“老师，我从不靠任何人上位。我的生活干干净净，绯闻皆是旁人恶意造谣。我今天站在这里，只想唱歌。”

“只想唱歌？” 评委嗤笑一声，语气刁难更甚，“圈内规矩我比你清楚。没有资源包装，没有后台引路，单凭一腔热爱，很难走远。我劝你趁早放弃，没必要白费功夫。”

另一名心软的女评委看不下去，轻声缓和：

“老师，不如先听听他唱完再评判吧，不必还未开口就下定论。”

刻薄评委淡淡冷哼，却没有阻拦。

邱闻深吸一口气，拨动琴弦。

清冷干净、极具故事感的嗓音缓缓流淌而出。没有炫技高音，没有浮夸转音，却字字走心，句句动情。藏着喜欢而不得的酸涩，藏着独自硬扛所有委屈的倔强，藏着不肯低头、不愿依附任何人的少年傲骨。

歌声落下，全场短暂寂静。

几秒过后，零星掌声缓缓响起。

女评委眼底带着赞许：“你的音色条件极好，情感感染力远超同龄人，很有天赋。我愿意给你晋级名额。”

可方才发难的男评委却当场按下淘汰红灯，面色冷漠：“我不同意。歌声再好，心性浮躁、圈子复杂，依旧不配晋级。我判淘汰。”

一票晋级，一票淘汰。

局势僵持不下。

邱闻心头一沉。

他明白了。

不是对方随口偏见。

是有人早在海选开始之前，就已经提前打过招呼，刻意阻拦他前路，处处封死他所有发光的机会。不让他成名，不让他走远，逼着他走投无路。

用心何其歹毒。

邱闻攥紧手指，不肯认输，直视对方：“老师，评判标准应该是歌声，不是莫须有的流言，更不是旁人暗中左右的选择。您仅凭传言否定我的全部努力，公平吗？”

“公平？” 评委眼神隐晦闪烁，语气强硬，“赛场本就如此，弱肉强食，有人阻拦，也是你的命。”

就在两人言语僵持不下、现场气氛紧绷至极之时。

赛场场外不起眼的观众席后排。

一道单薄清瘦、面色病态苍白的人影，安静坐着。

那人身形纤细，眉眼依旧干净温柔，依稀还是当年万众瞩目、像小太阳一样耀眼的模样。

可此刻唇色浅淡，面色毫无血色，眼底带着挥之不去的疲惫倦意，身形单薄得仿佛一阵风就能吹倒。咳嗽隐隐压抑在喉间，浑身透着难以掩饰的虚弱。

是江知白。

他久违现身，悄无声息来到此处，无人认出，无人在意。

他静静看着台上不肯妥协、倔强对峙全场的邱闻，目光淡淡掠过，没有情绪起伏，只安静驻足片刻，便缓缓起身，准备悄然离场。

而同一时刻，正在翻看最新排查报告、依旧毫无进展的沈聿，心口骤然莫名剧烈一悸。

像是某种宿命牵引，猛然抬头望向远方城市方向。

他不知道江知白就在离自己不远之处短暂现身，转瞬即逝；更不知道邱闻正在赛场被层层刻意围堵打压。

手机黑屏屏幕缓缓亮起，一行冰冷文字浮现而出——

【你查不尽人心，守不住软肋，也追不上月光。】

沈聿猛地站起身，周身寒意席卷全身。

他迟了一步。