自打凝露坊开业爆火之后,乔婉笙的日子过得格外规律,白天黑夜分成了截然不同的两部分。
白日里,她就是京城闹市中凝露坊的女老板,一身素雅衣裙,安安稳稳守在店铺里,打理着店里的大小事务。
每天天不亮,她就跟着雾月、花栗几个一起,先去后院工坊查看前一晚制作的护肤品,把品相好的货品清点好,装车运往店铺。到了铺子里,先是擦拭货架、整理货品,把洁面皂、润肤膏、洗发露一一摆放整齐,再核对账目,梳理一天的客源情况。
店里生意依旧火爆,来往的女客络绎不绝,雾月凭着灵动热情的性子,把掌柜的位置做得妥妥当当,招呼客人、推荐货品、收银打包样样拿手,花栗、银雪几个也各司其职,帮着打下手,店里秩序井然。
可即便有她们帮忙,乔婉笙也闲不下来。有熟客上门,她要亲自上前招呼,跟客人聊上几句,问问货品使用感受;有新来的客人心存疑虑,她要耐心讲解自家古方的用料和功效,让大家买得放心;遇到挑剔些的夫人小姐,她还要亲自演示用法,帮着试用挑选。
有时候忙起来,从早到晚连坐下来吃口热饭的功夫都没有,一直到傍晚天黑,送走最后一批客人,再和雾月一起盘点货品、清算营收,把店铺收拾干净,才能拖着疲惫的身子回宅院。
这般连轴转的日子,虽说辛苦,可看着凝露坊的名气越来越大,客源越来越稳,手里靠着自己的本事赚到银子,不用再依附哥哥生活,乔婉笙心里就满是踏实,半点不觉得累。
而等到夜幕降临,整个京城陷入沉睡,街巷里灯火稀疏、人声寂静的时候,乔婉笙便会收起白日里女老板的模样,切换成另一个身份——地府转世的判官。
她本就是地府判官投胎,等了十八年,终于及笄成年,恢复了自身的能力,肩上扛着收集世间怨气、净化含冤亡魂的使命。
京城看似繁华盛世,街道宽阔,商铺林立,达官显贵、市井百姓安居乐业,可这热闹繁华的表象之下,从来都藏着不为人知的暗流涌动。
有人为了钱财不择手段,有人为了权势勾心斗角,有人蒙受不白之冤无处申诉,有人惨遭迫害含恨而终,这些没能昭雪的冤屈、难以释怀的恨意,全都化作了浓重的怨气,缠在亡魂身上,滞留人间,无法前往地府投胎转世,久而久之,便成了扰乱人间的隐患。
乔婉笙夜里静下心来,盘膝坐在屋内,便能隐隐感应到,京城各个角落散发出的丝丝怨气,那些怨气交织在一起,在夜色里飘荡,缠着一个个无处可去的含冤亡魂。
她知道,自己的怨气收集任务,必须正式开始了。
这天夜里,乔慕安在翰林院加班处理文牍,很晚才能回宅院,宅院里只有乔婉笙和化作小黑猫的雾月。
乔婉笙收拾好白日的疲惫,换上一身便于夜间行走的深色衣物,走到窗边,看着窗外漆黑的夜色,轻轻叫醒了趴在床头的雾月。
小黑猫睁开鎏金的眸子,瞬间清醒,纵身跳下床铺,周身泛起淡淡的黑雾,转眼就化作了黑衣少女,站在乔婉笙面前,神色恭敬:“主子,有什么吩咐?”
乔婉笙压低声音,语气认真,眼神里带着几分郑重:“雾月,我要出去一趟,执行怨气收集任务。现在已是深夜,外面阴气最重,正是寻找含冤怨鬼的最好时机,白天我没时间,只能趁夜里行动。”
说到这里,她顿了顿,看向雾月,带着几分托付:“我哥哥要是提前回来,你帮我打个掩护,就说我在屋内歇息,不要让他知道我夜里出门,也别让他担心我。还有,府上和店铺的事,也劳你多费心照看,别出什么乱子。”
她不想让哥哥知道自己地府判官的身份,一来是太过离奇,怕哥哥难以接受,二来哥哥刚在京城官场立足,一心为官,不想让这些神神鬼鬼的事牵扯到他,平白增添担忧。
雾月想都没想,当即点头应下,语气坚定,拍着胸脯保证:“主子你放心去,全都交给我!不管是乔大人那边,还是府上、铺子里的事,我都会打理得妥妥当当,绝对给你遮掩好,不会让任何人发现端倪,你只管安心去办事,注意自身安全就好。”
有了雾月的全力配合和掩护,乔婉笙彻底放下心来。
她轻轻推开卧房的后窗,确认窗外无人,纵身跃出,脚步轻盈,身影很快就融入漆黑的夜色之中。
深夜的京城,和白日里的热闹繁华判若两地。