筛选完合格的菊花，苏婆婆便带着萧婉、寇皖一行人往酿酒坊西侧的晾菊区走去。午后清风拂面，晾菊区地势偏高、通风阴凉，一排排竹制晾菊架整齐排列，架面打磨得光滑细腻。苏婆婆停下脚步，语气温和却郑重：“教坊司的晾菊秘招，半点不能马虎，既不能暴晒，也不能阴干，要放在阴凉通风处，用蚕丝薄纱盖着，每天清晨、正午、傍晚各翻一次，这样晾出的菊花香气浓、营养足，酿酒、做护肤品都合适。”

萧婉身姿如柳，微微颔首，吴侬软语温糯却坚定：“苏婆婆放心，我们一定按您说的做，绝不敷衍。”她伸手抚过一旁的蚕丝薄纱，指尖触到细腻的纹路，瞬间明白这薄纱的妙用——既能挡灰，又能通风，正是教坊女晾菊的关键。一旁的寇皖双手叉腰，东北口音贱萌又随性，活脱脱沈腾式的慵懒调侃：“哎哟苏婆婆，不就是晾个菊花嘛，哪用这么多讲究？往太阳底下一晒，半天就干，又省事又快捷，哪来这么多弯弯绕绕。”

萧婉回头瞪他一眼，眼含春水却语气犀利，马丽式的怼人劲儿十足：“你懂什么？暴晒会晒散菊香、晒坏营养，到时候酿的酒没味道，做的润肤膏也没用，这事你负责得起？”寇皖被怼得一噎，缩了缩脖子，嘴上依旧硬气：“负责就负责，不就是每天翻三次嘛，多大点事，保证不拖你后腿，不让柳管事罚你。”

几人分工明确，阿芸、阿桃负责将菊花均匀铺在晾菊架上，萧婉细心地将蚕丝薄纱轻轻盖在上面，动作端庄，坐姿挺拔，完美契合大唐女性晾菊的仪态礼仪。寇皖也凑过来帮忙翻菊花，可他天生不是干细活的料，要么用力过猛捏掉花瓣，要么轻轻一扫根本没翻到实处。苏婆婆看着他手忙脚乱的样子，忍不住笑道：“小子，翻菊花要轻捏花瓣边缘，慢慢翻动，让每片菊花都能通风，你这动作跟挠痒痒似的，哪能晾均匀？”

寇皖挠了挠头，讪讪笑道：“苏婆婆，我这手是用来揉面做胡饼的，哪会干这精细活，凑活看吧，总比不翻强。”嘴上抱怨着，手上的动作却温柔了许多，学着萧婉的样子，轻轻捏住花瓣边缘翻动。没坚持多久，他一时大意，伸手一扯，竟把晾菊架上的薄纱整个扯了下来，一阵风刮过，架上的菊花被吹得满地都是。

寇皖瞬间慌了神，急得直跺脚，东北口音里满是慌张：“完了完了，梅子，我又闯祸了！这菊花沾了灰，要是被柳管事看到，肯定又要责罚我们。”萧婉正要开口责备，却忽然发现，被风吹过的菊花，香气比之前更浓郁，花瓣也依旧饱满。她眼睛一亮，快步捡起一朵轻嗅：“等等，这样反而更好！我们把薄纱掀开一条小缝，让风轻轻吹进来，既能加快晾干速度，又能让菊香更浓，还不会吹乱花瓣。”

苏婆婆凑上前，笑着点头赞许：“姑娘说得对，这小子倒歪打正着了。教坊司的老绣娘，偶尔也会故意留条缝通风，只是要控制好缝隙大小，别让风太大吹跑菊花。”寇皖一听，瞬间来了精神，腰杆一挺：“你看，我这不是闯祸，是灵感迸发！以后晾菊听我的，保证又快又好。”萧婉翻了个白眼，怼道：“也就运气好，再得意忘形，把菊花吹跑了，看我不饶你。”

晾菊间隙，萧婉看着一旁堆积的菊花渣，心里忽然有了主意——这些碎花瓣和残朵扔了可惜，不如借着之前舞女分享的养颜技巧，做成润肤膏，既不浪费，又能护肤，正好贴合教坊女“一物多用”的生活理念。她找来干净石臼，将晾了一半的菊花渣放进去轻轻捣碎，又找来蜂蜜和少量杏仁膏，按照大唐教坊女的祖传秘方，一点点搅拌均匀。