车子缓缓停在白木栅栏旁。托比跨出车门时，脚底有些发虚。他身上裹着的法兰绒外套宽大得离谱，袖口被凯瑟琳卷了好几圈，但厚实的布料依然垂到了他的膝盖。

走进院子时，诺拉轻快地踩着草坪边的小径直奔正门。托比落在最后面，他注意到草坪修剪得非常平整，看得出来主人家是很注重居所干净整洁的。

走到门廊前，托比停下了脚步。

玄关处的实木地板在灯光下泛着柔和的微光，应该是刚打扫过。想起自己脚下那双脏兮兮的、沾满泥沙的旧鞋，托比不自觉畏缩了一下。

他飞快地瞥了一眼凯瑟琳和大卫，见两人没回头，便悄悄往后退了半步，借着门廊阴影的遮掩，用力地把鞋底在门口那块深色的蹭脚垫上反复摩擦。擦完后，托比特地抬起脚看了一眼，确定不会弄脏地板，才小心翼翼地跟了上去。

“托比，进来吧。”凯瑟琳的声音很轻，她正帮大卫推着轮椅进屋。其实从门侧的装饰镜里就能看到男孩局促的动作，但她并没有点破。

一进门，客厅的热气和一种淡淡的柠檬香扑面而来。凯瑟琳拿吹风机吹干托比的头发，让他去洗了个热水澡，又去卧室拿了一件大卫的衬衫和裤子给他换上。

客厅正中央摆着宽大的布艺沙发，诺拉打开电视，里面播着托比没看过的节目。看托比不知所措地站在一边，诺拉主动拉着他坐下。

“这是ABC台周六特辑，一般都是12点开始，放三十分钟的动画。今天这个节目是《奥格的秘密世界》。”

托比茫然地点点头，表面在认真看电视，其实心里在想着等下该怎样面对妈妈。诺拉偷偷用余光瞥了一眼旁边的瘦弱男孩，裤脚完全在地上拖着，显得有些搞笑。但是第二眼，看着那张专注的侧脸和水汪汪的蓝眼睛，诺拉觉得这个男孩比自己表弟要讨喜多了，至少会安安静静地坐着看电视。

大卫和凯瑟琳在厨房里忙活了很久，直到动画放完后，才叫两个孩子去吃午餐。

厨房很大，和客厅是连通的。正中心是一张厚实的橡树色餐桌，桌布是清爽的格子纹样。洗手台旁上整齐地摆着各种调味罐，不锈钢锅具挂在架子上，在灯光下闪闪发亮。这种井然有序的富足感让托比感到一阵眩晕。在过去的八年，因为家境窘迫，他几乎天天吃加热后的豆子罐头，世棒午餐肉也是周末才能吃到的美味，这让他一度营养不良，看着比同龄人要瘦弱很多。

凯瑟琳拉开一张椅子，示意托比坐下。

托比只坐了椅面的三分之一，后背挺得笔直，两只手规规矩矩地平放在膝盖上。他盯着桌面上的木头纹路，听着炉灶上瓦斯火点燃的“扑哧”声。

诺拉在冰箱门边翻找着，嘴里嘟囔道：“妈妈，我可以先给托比倒一杯苹果汁吗？”

“当然，亲爱的。”

诺拉倒了两大杯果汁，放到托比面前，杯底在木质桌面上发出了磕碰声。托比小声说了一句：“谢谢。”

大卫洗过手转过来，看着这个有点呆呆的男孩，爽朗地拍了拍桌子：“吃肉才有劲儿，凯瑟琳，把剩下的炖牛肉端出来吧，这小子现在需要热量。”

当那一盘冒着热气的、带着浓郁肉香的土豆炖牛肉放在托比面前时，他的喉咙不自觉地滑动了一下。香气顺着鼻腔往里钻，引得他的胃部发出一阵轻微的鸣叫。托比脸红了，他难堪地低下头，掩饰着眼底泛起的一层薄雾。

接过凯瑟琳递来的银色汤匙，感觉像是在做梦一样。托比把头埋得很低，小口小口地喝着汤。他尽量不让汤匙碰到瓷碗发出声音，生怕动作稍微大一点，眼前这幸福就会像肥皂泡一样突然碎掉，让他重新回到那个躲在黑暗衣柜里数硬币的下午。

吃完午饭并收拾餐桌后，托比主动跑到厨房帮凯瑟琳洗碗。开始两人都没有说话，后来还是凯瑟琳主动打破了僵化的局面。

“托比，你今年几岁了？”

“八岁。”

相较于同龄男孩，托比明显要矮上那么一截，看上去刚1米2出头。这样一个性格内敛、身材瘦弱的孩子，在学校难免一个知心朋友都没有，甚至会成为被欺负的对象，凯瑟琳在以往的接诊中见过不少这样的案例。

“你要是愿意，可以常来玩，这里随时欢迎你。”她将语气放得尽可能柔和，“你可以叫我凯瑟琳或者詹金斯太太，我个人更喜欢前者。”

托比用手指在洗碗池的泡沫里搅动。当听到凯瑟琳说这句话时，他愣了一下，低头看着泡沫顺着水流逆时针排下去。

“……谢谢你，凯瑟琳。”

凯瑟琳递给托比一条干毛巾，看他一板一眼地擦干手，然后轻声说：“去和诺拉玩会儿吧，你妈妈一会儿就到。”

托比点点头，走回客厅。诺拉已经在地毯上摊开了一副崭新的UNO卡牌，红黄蓝绿的颜色在午后的阳光下显得格外显眼。