大卫没有立刻回答。他转动轮椅，把那盘带着体温的黑色VHS录像带从机器里退了出来，小心翼翼地装进塑料保护盒里。

“诺拉，”大卫抬起头，那张平时不苟言笑的脸上绽放出一个无比自豪的笑容，“如果沙利文导演看了这盘带子还没有被打动，那我就亲自摇着轮椅去加拿大，让他从头到尾再看十遍。”

第二天清晨，这盘承载着九岁女孩全部

天赋与野心的录像带，被塞进了一个加急的国际快递包裹中。它从南到北跨越了大半个北美大陆，飞向了多伦多沙利文工作室的办公桌。

接下来的几周，等待成了最难熬的酷刑。伯班克的夏天似乎变得更加漫长了。

几周后，多伦多沙利文工作室的会议室。

选角通告刚放出来，工作室就收到了无数如雪花般从美加各地飘来的信件。所有工作人员，包括沙利文本人，都不得不加班加点地去整理成堆的资料，工作量之重，已经导致大家都疲惫得睁不开眼了。

但当屏幕上出现了诺拉那双充满泪水却又倔强的绿眼睛时，整个房间的人都不由自主睁大了眼睛。

沙利文手里还拿着半杯凉掉的咖啡，他直勾勾地盯着屏幕，仿佛在看着一个跨越时空从爱德华王子岛走到他面前的安妮。

录像带播放完毕，屏幕变成了一片刺眼的雪花点。

“上帝啊，这女孩的爆发力……”副导演喃喃自语，打破了房间里的沉默。

沙利文把咖啡杯重重地放在桌上，深吸了一口气：“她的情绪极其饱满，而且她不是在用技巧演戏，她是在用直觉。那份自尊心和独特的脆弱感，简直是绝了。塞琳，立刻去查这个诺拉·詹金斯的资料。”

几分钟后，当一份关于诺拉的详细背景报告摆在沙利文的办公桌上时，他的眉头紧紧地锁在了一起。

“没有北美演出工会的正式会籍，只有一部校内戏剧和一部商业广告配角的经验。”选角导演翻阅着资料，语气中带着明显的犹豫，“凯文，她太生涩了。在镜头前，她就像未经雕琢的璞玉，但我们要拍的是一部长达几个小时的电影。一个毫无长片经验的九岁女孩，真的能扛起这么大强度的拍摄周期吗？”

“还有一点。”选角助理补充道，“这个孩子出身不差，父亲是退役警官，母亲是心理咨询师，生活优渥。虽然试镜里她表现的确很惊人，但是这很难让人相信她能演好孤儿安妮。”

沙利文沉默不语。他的手边放着几个厚厚的文件夹，那是从上千份录像带中筛选出的最终候选人名单。

毫无疑问，这里都是诺拉最强劲的对手。在收到诺拉的信封前，其实剧组已经有了意向人选，就是来自多伦多本地的一位名叫梅根的童星，现年15岁。

虽然她相比原著里的安妮要大几岁，但考虑到梅根已经有三年的电视剧拍摄经验，长得也符合原著中红发带点雀斑的设定，这也就不算什么巨大的缺点了。在她的试镜带里，她对台词的节奏把控十分精准，走位、情绪切换也挑不出任何毛病，甚至能够演绎出安妮那种顽强的生命力。

“梅根很稳。”选角导演继续劝说，“用她，我们能保证拍摄进度不会因为小演员的崩溃而延误。而且她也是加拿大人，能够兼顾学业，在政府资金补贴上会有优势。”

另一位强有力的竞争者，是同样来自美国加州的斯凯勒??格兰特。说这个名字没人知道，但她的家庭背景却十分深厚——斯凯勒是赫本的侄孙女，而赫本亲自向沙利文推荐了她。这导致了一个尴尬的局面，沙利文当然无法拒绝这位影坛传奇，只好承诺会在剧组给斯凯勒留一个重要角色。

而诺拉，她正好卡在了尴尬的位置：既没有国籍，又没有后台，手上的筹码只有那一分钟令人心碎的爆发力。

“把录像带再放一遍。”沙利文靠在椅背上，闭上眼睛揉了揉太阳穴。

放映室里再次响起了诺拉冲着虚空大喊的声音：“……永远，永远都不会原谅你！”

沙利文睁开眼，看着屏幕上那个死死咬着下唇的孩子。他想起了原著作者蒙哥马利笔下的安妮：一个总是闯祸、总是沉浸在自己世界里，有着野草般生命力的女孩。

他猛地站起身，走到监视器前，指着定格画面上的诺拉。

“我要见她。把这个诺拉·詹金斯，还有梅根，以及另外三个候选人，全部叫到多伦多来。我要安排一次终面。只有在真正的灯光、摄像机和对手演员面前，我才能知道谁才是真正的安妮。”

沙利文的话音刚落，选角导演便叹了口气，认命地拿起了电话：“好的，凯文。我会立刻给她们发邀请函。但这些孩子的交通费和住宿费……”

“剧组来包。”沙利文斩钉截铁地说，“告诉他们，下周周六，多伦多见。”

两天后，当那封印着沙利文工作室标志的国际信函被送到伯班克的白木栅栏小屋时，整个詹金斯家都沸腾起来。

大卫把信函仔细读了三遍，确信不是诈骗后，重重地拍了一下大腿：“好小子！凯瑟琳，快给玛丽打电话，让她准备好来机场接我们！我们这周末就飞多伦多！只报销演员的面试费用？没关系，咱自己买机票订酒店！”

这个消息像长了翅膀一样，不到半小时就传到了里奥和托比的耳朵里。

里奥几乎是像一阵小旋风般刮进了詹金斯家的大门。他刚从一个试镜现场回来，脸上还带着没擦干净的油彩，一进门就死死拉住诺拉的胳膊，蓝眼睛闪烁着近乎疯狂的兴奋：“多伦多？诺拉，你要去多伦多演安妮了？”

“只是试镜，里奥。”诺拉虽然极力保持镇定，但上扬的嘴角出卖了她。

“那我也要去！”里奥猛地转过身，对着正在给大卫递水的凯瑟琳喊道，“凯瑟琳阿姨，求你了，让我跟着去吧！我可以给诺拉拎包，可以当保镖，还可以帮大卫叔叔推轮椅！”

凯瑟琳温柔地笑了：“里奥，这得看你妈妈的意思。”

里奥这下可找到了发力点。他风风火火地跑回家，展开了一场长达三小时的“软磨硬泡”。他对着艾尔梅琳又是发誓不会落下功课，又是承诺接下来半年包揽所有家务，还说自己不是过去玩的，是想体验加拿大导演和好莱坞导演选角风格区别。

艾尔梅琳看着儿子上蹿下跳，那副恨不得插上翅膀飞去北方的样子，最终只能无奈地给凯瑟琳打了个电话：“凯瑟琳，这孩子已经快把天花板吵塌了。如果你们不介意带个上这个调皮鬼，我愿意放行，但他得自己承担那部分……”

“别担心这个，艾尔梅琳。”凯瑟琳看了一眼大卫，大卫爽快地打了个手势。

最近凯瑟琳接了很多心理咨询。詹金斯家在普遍富裕的伯班克社区都排的上中等生活水平了。

“就当是送孩子们的一场暑期旅行，里奥和托比的费用，我们包了。”

托比获得允许的过程则安静得多。当温蒂下班回到家，托比只是坐在餐桌旁，低头抠着桌布的边缘，轻声问了一句：“妈妈，大卫叔叔说……想带我去多伦多看诺拉试镜，我可以去吗？”

温蒂看着托比那双亮晶晶、充满渴望的眼睛，再想到詹金斯家对托比那种视如己出的照顾，眼眶微微一热。她知道托比自尊心强，于是她亲自去了隔壁，坚持要支付托比的机票费用，却被大卫强行挡了回来，说是已经包含在之前支付的生活费里了。

于是，在周四晚上，这个庞大的亲友团就浩浩荡荡地出发了。由于洛杉矶当天没有直达多伦多的航班，所以他们要先飞到纽约，稍作休整后再飞往加拿大。