她捂住自己的脑袋哀嚎着。托比在确认她没事后，和里奥一起笑得没心没肺。

找了个位置停好车，诺拉和托比在志愿者的引导下前往参赛选手区检录，而里奥从背包里摸出望远镜和摄像机，一溜烟跑到了观众区抢占最佳拍摄位置。

“感觉今天会很热啊。”托比抬头看了一眼逐渐泛起鱼肚白的天空，又看了看周围聚集的参赛选手。

他在原地轻快地蹦跶了几下，拉着诺拉做赛前伸展。由于这几年跟着大卫长期坚持严苛的体能训练，加上青春期充足的营养摄入，托比的身高已经稳稳地定格在了1米78。虽然骨架依然带着少年人的清瘦，但隐藏在运动服下的肌肉线条却非常结实，整个人透着一股挺拔的韧劲。

诺拉站在他旁边，将散落的红发重新扎成一个利落的高马尾。随着发令枪的临近，看着那些跑全马的选手率先如潮水般涌出起点线，她的手心开始不由自主地往外冒汗。

“砰——！”

半马组的枪声终于打响。两人并肩冲出了起跑线。

起初的一英里，大家都挤在一起。但随着队伍拉长，诺拉好胜的本能开始作祟。每当余光瞥见有别的选手从身旁超车时，她就不自觉地想要加快步频反超回去。

“稳住，诺拉。”托比敏锐地察觉到了她节奏的变化。他始终保持在落后她半个身位的距离，不断调整自己的步伐来稳住她，“注意你的呼吸节奏，别管其他人，按照我们平时晨跑练的配速来就行。”

在他的低声提醒下，诺拉急躁的心跳渐渐平复，找回了属于自己的节奏。长滩的海岸线在他们身侧延伸，海风夹杂着盐分和汗水的气息。在最难熬的冲刺阶段，双腿像灌了铅一样沉重，但听着道路两旁观众震耳欲聋的加油声，两人咬紧牙关，并肩冲过了终点拱门。

“抓到你们了！”

一个金色的身影从人群中窜了出来。里奥等在终点线后，大笑着冲上前，左手一个、右手一个，稳稳地撑住了累得几乎快要虚脱的两人。

诺拉和托比大口大口地喘着粗气，低下头，让笑容满面的志愿者将完赛奖牌挂在他们的脖子上。

金属奖牌紧贴着汗湿的胸膛。里奥半扶半拽地带着他们在路边来回慢走。等到心跳终于平静下来，他们在路边的草坪上坐了一会儿。

“我在终点抓拍到了好多你们的照片。”里奥坏笑着掏出摄像机，在两人面前晃了晃，“要看吗？”

诺拉知道他肯定逮着自己和托比最狼狈的样子拍。她顺势想要抢过来。

“你给我看看。”

里奥马上察觉了诺拉的意图，他死死抓住摄像机。

“不行，它只能在我手上！你要是拿到了，肯定会把照片删光的！”

看着终点处的人群逐渐散去，三人搀扶着起身走向成绩公示牌。托比在一排排密密麻麻的名字中迅速锁定了名字。

“2小时01分47秒……”他盯着那个数字，摸了摸下巴，“还行。诺拉，下次我们争取破两小时大关。”

“什么叫还行？”诺拉没好气地转过头，一拳轻轻揍在托比的肩膀上，“你说的倒是轻松，最后那两英里我都快把肺给跑出来了！”

回程的路上，阳光洒满了洛杉矶的高速公路。里奥单手扶着方向盘，透过后视镜看了一眼两人。

“说起来，你们俩的大学申请材料都准备齐了吗？”

“那是当然。我的文化课成绩和戏剧履历全都整理好了，下个月就统一寄到纽约。”诺拉打了个哈欠，懒洋洋地靠在车窗上，“至于托比……他前几天就把那张宝贝软盘和材料寄过去了，生怕自己晚了一秒就抢不到席位。我说托比，你有必要这么着急吗？”

“那是因为我要给招生办的教授们留出充足的时间，来审阅我亲手敲出来的游戏Demo，让他们看到我的诚意和能力。”托比解释道，“大家都集中在十一月十二月交材料。到时候评委们每天看着成百上千份申请，急得焦头烂额，才不会有耐心仔细看我写的代码。”

“你说的都对，智者托比。”里奥从善如流。

他跟着车载收音机哼小曲，手指欢快地敲击着方向盘。