林齐靠坐在床头，咳得撕心裂肺。躺着完全无法入睡，这是他最舒适的姿势。诺尔文进房间时，他已经咳不动了，面孔通红，眼眶中蓄满了泪水。他想歇一歇，但咳嗽不愿给他机会，急促地偷上两口气，换来气管和肌肉更激烈的痉挛。纵使是不相识的人，看他如此难受也很难不心生怜悯，医学知识不够用，也要给予语言及行动上的安慰。诺尔文在他床边坐下，摩挲他的后背。突出的脊椎骨一节节蹭过诺尔文的手掌，手感仿佛捋在鱼骨上一样。林齐从小腹到太阳穴无一处不痛，好不容易有个东西支撑，他就像抓住救命稻草一样，靠在诺尔文身上吃力又焦急地喘着气。诺尔文心里明白得很，光靠医院带出来的药力度不够，他需要更妥善的治疗。

“你不要跟他们提我的事。”待咳嗽有所缓解，林齐用相当微弱的声音要求道。他咳得声音都嘶哑了，交代一句话要分三次。

“可是我已经说了。”

“唉，你嘴还挺快。”林齐不满地说。福尔图娜的人如果知道他是现在这幅样子，该有多担心。

窗外的鸟开始欢唱时，林齐方才重新入眠。所幸他这觉睡得沉，诺尔文出门时，他仍然没有醒的意思。诺尔文乔装了一番，要去见接头人。他查过对方留的地址，离他们的落脚点不算远。其实他不放心将林齐一人留下，但林齐不宜多移动，他不过去问问对方之后的安排，应该很快就能回来。这套房子的安全系统很完备，一旦有生人靠近，警报就会启动。林齐难得有个安稳觉睡，诺尔文不想吵醒他，他独自待一会应该出不了什么岔子。

诺尔文只当林齐睡得香，哪里晓得他又被困在噩梦里。同样的场景，同样的时间，同一群小孩以同样的方式将他围住。他不像在做梦，而像进了一个剧组，醒了就离开了，睡着又回来了，两点一线，所有东西都死板地维持着原状，只为等他出场。他依旧站在前一晚的位置，但同学们的神情由纯真变得阴暗，似乎视他逃脱梦魇为一种破坏游戏规则的耍赖行为。小孩子是最忌讳别人耍赖的。“如果他们早点得到你，我们就不用死了。”其中一个承接昨晚控诉道。“你就是为这个而生的，不做这个你还想做什么？”另一个附和道。有人带头，其他小孩纷纷跟着起哄，个个都认为自己当了林齐的替死鬼，要跟他讨说法。他们边机械地往前迈步，边齐声让林齐跟他们一起，血肉筑起的包围圈一层层收束，气氛也跟着收紧。虽是在梦中，林齐却能真切地感受到情绪的能量。它们党同伐异集结在一起，蛮不讲理地强迫别人屈从。林齐一步步后退，直至退无可退，前排人的脸几乎贴到他眼前。全程他们并没有真正开过口，心声却传到了林齐脑海深处。周围安静与吵闹奇妙地并存，既能听到鸟叫虫鸣风拂树叶，又能感受到小孩们排山倒海的叫嚣。

他在梦里感到透不过气，迫切想要逃跑，压力到了极致，他终于惊醒。可他似乎没能彻底摆脱梦境，有一部分意识迷失在不真实的世界里，或者说梦的阴影干扰了现实。他虽然看不见周围有别人，却觉得他们跟在他身边。找不到的眼睛令他心惊，尖厉的声音萦绕在他耳边。他觉得床边有人，于是逃到了客厅；又觉得客厅有人，躲进了洗手间。床底、桌下、柜子旁，每个看不见的角落里好像都藏了一双窥视他的眼睛。

无意间望向洗手间的镜子，他竟在镜中看到了自己过世多年的母亲。母亲跟记忆中一样美丽动人，柔声对他说：“我知道你受了不少委屈，来吧，林齐，跟我走吧，我带你去个好地方。”林齐望着自己想念的母亲，心理防线几近崩塌。有那么一瞬间，他什么都不想管了，母亲怎么说，他就想怎么做。但他尚存几分理智，即使在他面对无法抗拒的诱惑时也不忘提醒他种种不合理。站在镜子前的明明是他自己，照出的怎么可能是母亲而不是他呢？他再定睛细看，镜中的身影时而是母亲，时而是他自己。然而无论是谁，身边总围着一群小孩。

林齐看够了曾经的同学，他们明明没有那么熟。他不明白为什么他们要将死归咎到他头上，为什么非要跟着他不可。他不肯相信自己的眼睛，借口自己或许只是睡糊涂了。眼前就是水龙头，他想掬一捧水清醒一下昏沉的头脑，手伸到水前才意识到手掌有伤，再要撤回来已经来不及。水渗进绷带激起刺痛，倒让林齐清醒了不少。他索性不顾疼痛，将水泼到脸上。水有点凉，他人一激灵，再抬起头，看到镜子中只剩自己一张憔悴的脸。小孩消失了，母亲的幻象也不见了，他应该庆幸，却有些失落。他反思自己的抵抗，居然有些后悔。如果能一直见到母亲，跟他们一起似乎也没什么不好。

恍惚地走出洗手间，林齐的目光被置物架上一把小刀吸引。耳边清静了不到一首歌的时间，怂恿声变本加厉。小孩们催得越来越不耐烦，劝说逐渐转变为逼迫。偶尔他还能从中分辨出母亲的声音，她仿佛是其中的领唱，带领他们来将他蛊惑。经过刚才的抵抗，鬼魂们恼羞成怒，哄劝显得太柔和，他们抛弃了最后的掩饰，不停催促林齐拿起刀来。林齐不是轻易受人摆布的人，可不知怎么就听了。所有的负面情绪突然喷涌而出，他竟然真的在手腕上划了几道。眼见伤口渗出血，他刹那间心情舒畅了，手一松，刀掉在血滴上，又被血滴盖上。