我偏头瞧知书，哪知她已心神驰往，陷入了孟素卿一角。

第一幕戏讲的是乡下民女孟素卿被婆婆哄骗至北京，卖到玉莲班为妓的故事。

我细细看着，戏院老板张傻子逼良为娼，孟女不从，遭其奸污。一张恶霸面孔凶恶至极，真实可怖，台下人看了，皆愤愤不平，起了恶感。

女座客瞧了，攥绢咬唇；男座客看了，握拳低骂。

第二幕戏，谢笙怀着立领大襟衫袄，套穿黑裙，一张桃脸缩在领子里，我见犹怜。

孟素卿欲与另一名妓女贾香云相约而逃，却被老鸨赵氏撞破，遭毒打一顿。

我看得揪心，不禁想到开国后拍摄的一部黑白影片，清白女子大香惨遭迫害，沦为娼妓。官场腐败，官员无情，满身铜臭。大香无以为援，千方百计的逃离只换来无数的惨打，直至北平解放，才算真正脱离苦海。

何其相似，又何其悲惨。

只叹旧社会吃人不吐骨的狠，与专挑女性的悲。

最后一幕戏，孟素卿巧遇同乡陈子珍，得其助，寻得父，张傻子被捕入监，父女团聚，结局皆大欢喜。

至此，落幕。

台下观众拍手叫好，掌声如热浪般经久不息。

我未缓过神，知书也已热泪盈眶，向我讨了帕子，在一旁小声啜泣，稀稀拉拉抹着眼泪，低声说着:“孟姑娘好可怜，不过总算是走出了茫茫苦海。”

我喃喃道：“只是不知她往后的日子会如何？只愿往后皆是坦途，而非踏入另一重苦海。”

知书不解，红着眼角瞧我。

我摇头，轻声道：“该出戏了。”

哭过的眼睛如雨后天空般清澈明亮，知书望向我道：“现在还不能走，捧角儿就要捧到底。”

我笑笑：“你今日该是冲谢先生来的，倒成戏迷了，这是想要拉我入坑不是？”

她抬手擦去眼角的余泪，茫然道：“入坑？”

我摆摆手，未作解释，而是笑道：“走，咱捧角儿去！”

两人来到后台，未料到谢笙怀的戏迷会如此多。我与知书挤在人群中，连号都排不上，更别说见他一面了。

原想打道回府，却见知书不肯罢休的模样而作罢。

不知何时，人群里钻出两个小学徒。

较高那个问道：“两位就是林三小姐和宋姑娘么？”

我们点头。

年纪尚小的说：“先生说请两位姑娘稍等片刻，他卸了妆后自会到偏厅寻你们。”

随后两人引着我们往偏厅走去，手脚麻利地沏好两杯热茶后便悄然退了出去。偏厅内只剩下我们两人，知书是时坐时立，来回踱步，满脸忸怩不安。

“若卿，我今日的穿着没有不妥吧？”未等我作答，她转而低头再道，“早知道不穿这新式洋装了。”

我吹开茶沫，浅笑道：“仪态佳，面容佳，便是极佳，何须纠结衣式？”

她的心思，我只猜到三分。迷的是戏是人，拿不准。

“两位久等了，实在抱歉。”门口传来一道温润的声音。

谢笙怀换了身月白长衫，与知书站在一块，倒像是璧人一对。

我忙起身道：“戏迷如此热情，难为你特意为我们脱身，该是我们道一声‘抱歉’才对。”

他含笑，不语，与我身旁的知书一般。

知书难得主动开口，赞赏道：“谢先生的戏可谓不同凡响，唱腔醇厚流丽，余音绕梁，三日不绝，就连戏中的装扮都令人过目不忘。”

谢笙怀抬手自谦：“宋姑娘谬赞了，谢某不过一介小生，担不起这般赞誉。能引得姑娘座下观赏，已是我莫大的荣幸。”

知书连忙回：“我是真心夸赞先生！日后先生的戏，我定是场场不落，不论先生将来名满与否。”

谢笙怀笑请她落座，知书面上惊喜，两人一个浅笑，一个深笑，聊起了戏曲。聊得深了，谢笙怀还道出了自己的从艺之路，不过避了苦，专拣趣事说，引得知书时忧时喜。

我在一旁静静饮茶，对于知书毫不吝啬的欣赏赞美没来由地略感担忧。

出了梓园戏楼后，知书仍旧余兴未尽，一路念叨着谢笙怀的戏。

我瞧着她这幅模样，忍不住打趣：“世人捧角，首提文捧，再是武捧，文艺捧和金钱捧，就是不知晓知书小姐是何种捧，莫不是言语捧？”

她面上一羞，垂首不语。

我笑出声问：“何时听的他的戏？”

“那日陪姑姑来听戏，偶然遇上的。”

那日，该是她与顾听澜临别的日子。

她揪着袖口处的蕾丝边，言辞真诚：“他一出场，我便被迷住了。那纯净饱满的音色，出神入化的表演，面如冠玉的容颜，无一不让我动心。”

“所以，是喜欢的，对么？”

她迟疑片刻，轻轻点头。

我忍不住追问：“他知晓你的身份么？我指的不单是名字，还有你的家世背景。”

她抬头，略有惊诧：“你怎么和昭宁问了一样的问题？我未曾说过，不过我相信他不会是那样的人。”