郑昭见无人理他，一拍桌子，佯装恼怒道：“你们两个要吵出去吵！”

门外的小厮听到里面的动静，连忙进来问怎么了，又被沈昭轰了出去。

三人又吃了一会子茶，郑昭问沈凌：“你怎么打算的？燕州怎么办？”

沈凌迟疑了片刻，郑昭又道：“无隅不是外人，你放心。”

无隅是江临的表字。

虽然眼前这人沈凌不喜，但她相信郑昭，便道：“圣上铁了心要我嫁人，我若不嫁，岂不是抗旨？”

“燕州……现下倒是无事，想必朝廷会派个稳妥的人前去。”沈凌又说。

郑昭道：“倒也无事，现在是国丧期间，圣上虽赐婚下来，倒也不会催着办婚礼的。”

去年年底，皇太后轰了，要等国丧期结束，民间才可办理嫁娶事宜，所以她还有至少两年的时间。

“那你北境的兵权就这么白白地拱手他人了？”郑昭问道。

江临闻言却道：“忠勇侯府镇守北境百年，北境的将士岂是这么轻易就认他人为主的？再者说，北狄人又岂是那么好对付的？”

郑昭点头，“确实如此。”

“且先从长计议吧。”沈凌浅啜了一口茶，“如今回了京，也正好陪一陪嫂子和祈儿。”

三人又聊了些京中的八卦趣事，不多时，便也散了。

沈凌独自骑马回去。

只留下江临和郑昭。

“云州那事如何了？”郑昭又问。

两个月前，云州布政使王进被人告到京城来，皇帝震怒，特派江临到云州查证。

说来也是一桩风流公案。

王进之妻乃云州当地大族薛家之嫡女，薛家也是百年大族，根深蒂固。奈何这薛娘子却是个不容人的，不允许王进纳妾。偏这王进生性风流，做了布政使之后每每看到下臣家中皆是妻妾成群，回想自家只有一个善妒的薛娘子，便恨得不知什么似的，遂偷偷在外养了一个外室。

这外室本也是正经人家的女儿，奈何长得实在貌美，被这王进看上，抢了回来做外室。不过三四个月的工夫，薛家娘子便知晓了这外室的踪迹，直接派人打了上去，怎料这外室竟被活活打死了。

不知是谁给这外室的家人出了主意，这外室的家人竟上京敲了登闻鼓。此时正值国丧期间，出了人命官司，且涉一州之长。皇帝震怒，遂派了江临亲赴云州查证。

江临两月前赴云州，回来时恰巧遇上了被袭的沈凌，这才有了前番之所言。

听郑昭如此问，江临冷笑一声，“事实清楚，一查便知，这王进纯属自作孽不可活。”

郑昭也笑道：“只是，到底是谁给这外室家人支的招儿呢？”

“不是太子，便是齐王，不过是蝇营狗苟的低级伎俩。”江临嗤道，“不过，我此去云州，倒是发现这薛家……颇有些手段。”

“怎么讲？”

“薛家钱庄遍布云州和周边的几个州县，除了钱庄放出去的印子钱，还有不少官家太太把自己的私房钱拿去钱庄拆兑，这利钱竟比明面上放出去的印钱还要多一成，你说这赔本的买卖他薛家如何做的？”

郑昭沉下脸来，思忖道：“这多一成的利钱定是从别的生意上拆兑的，至于这多付出去的利钱，自然是用来与各州府，不，也有可能有京城的官员亲眷，打点关系用的，这样既贿赂了官员，还拿住了他们的把柄，好个一箭双雕！”

“所以薛家才敢在云州地界横着走。”江临似笑非笑，“这回我倒是要把他薛家的螃蟹腿给掰一掰了。”

“堂堂大族，百年基业，就毁在他们这等腌臢之辈的手中！”郑昭恨恨的。

江临道：“我已将这薛家的桩桩件件及涉及的官员名册直接呈了上去，皇帝看完奏折下令全部抄家查办，如今已有都察院的人去办了。”

“他倒是雷霆手段。”郑昭冷笑。

“自然，皇帝受制于世家这么多年，如今有了实证可以剪其羽翼，自然是要快马加鞭了。”江临道，“如此一来，没了薛家，肃王便被削去了一条臂膀，太子、齐王倒是坐收渔翁之利了。”

“这云州布政使之位，尚未有裁定，你如何打算？”郑昭问。

江临思忖了片刻，用手指蘸了水，在桌子上写了一个“寒”字。

如今的大魏朝，被世家控制百年有余，虽然开了科举，但每年科举入仕者仍十之八九是世家子弟，寒门子弟想要入朝为官，难如登天。

郑昭出身荥阳郑氏，深知百年大族，积弊甚广，他此番与江临合作，除却两人旧时的情谊外，他更希望，能给大魏一个崭新的官场，让大魏成为一个不再被世家控制、只要有才学人人皆可入仕的大魏。

郑昭点头，“交给我。”

他如今在吏部任职，各地官员的考绩皆出自他手，且他父亲是当朝太傅，门生遍地，想要寻得一个合适的云州布政使的人选，倒是不难。