“有何不该？阁老之言正正好解决了朕所恼之事，若无徐家做表率，这事可没这么快解决。”

永安帝起身行至徐老爷子身边，将他扶到一旁坐下，“徐家可是帮了朕大忙。”

徐老爷子却知道，若永安帝真如他所说那般看待他与徐家，他就没必要来这一趟。

“皇上，臣此次来一是向您请罪，二则是望您允臣乞骸骨。”

话音刚落，永安帝便不满道：“徐阁老，朕说了，这次之事你与徐家皆无错。”

“如今大周正是多事之秋，正是需要您的时候，朕不允。”

徐老爷子摇摇头，深深叹了一口气，“皇上，臣也想继续为您分忧，但臣老了。”

“前些日子，臣竟在家中晕倒过去，幸好一旁有下人看着，这才没什么大碍。”

永安帝先是眉头一皱，“这事怎么没人告诉朕？”

他朝王海看去，目光中满是责问。

徐老爷子摇摇头，笑了笑，道：“皇上心系天下，臣哪能拿这事来烦您。只不过臣老了，身体不如以往了”

“臣只望您允臣乞骸骨。臣虽离了朝堂，但依旧会心系大周，心系圣上。”

永安帝扶着额头，脸上流露出对徐老爷子致仕的惋惜，“阁老，您于大周有功，朕不忍啊。”

“不过臣份内之事。如今朝中青年才俊辈出，臣该退了。”

“臣知道依礼应当三表请之，今日之后臣会将其补上。”

“哎，”永安帝无奈道：“朕准了。”

“多谢皇上，臣不胜受恩感激。”

走出御书房的徐老爷子眯着眼看着蔚蓝的天空，心情愉悦。

晕倒？他可老当益壮得很。

但是夫人说得对啊，要按昭阳的计划走，他们就必须有取舍。

也该给那些孩子让让位置了。

又过了半个月，孟兆终于收到了来自京城的勉励他们的圣旨。

更重要的是，随着圣旨而来的那一车车粮草、银子、军衣。

“哼，再来晚些都要让人去挖野菜啃树皮了。”

“桐儿！”孟兆惊诧的看着自己的女儿，“你怎么在这儿？”

孟桐举起手中的食盒，道：“娘让我给你送饭。到了军营门前找不到人，打听后才知道爹你来了城门这，我就骑马找来了。”

说罢，她将食盒一把塞进孟兆怀中，仔细地打量着城外运物资的长长的车队，“倒是能撑一段日子。”

“这么多怎么就只能撑一段时日了？”京中负责这趟的官员不满反驳。

孟桐看向那官员，正色解释：“士兵们本就食量大，一旦开始打仗，又是在冬天，吃得就更多了。哪里能撑多久！”

官员眉头紧皱，“朝廷这次能送这些来也是挤出来的。若可以，你们自己也要多想想法子。”

“我们在这边疆如何……”孟桐还欲争辩，却被孟兆拦下。

他拱拱手，道：“多谢大人提醒。”

官员连忙回礼，“侯爷多礼了。”

送别了官员，孟兆才看向孟桐，“桐儿，侯府本就因常年驻守西北容易惹皇上猜忌，如今更是需要求得京中援助。”

“你的性子，太急了。”

“爹，我知道错了。但是，我就是恨那些人不重视边疆将士们，这些东西本就不够啊。”

“若是后面没了，那这个仗还打不打，这座城还守不守？”

孟兆伸手拍了拍孟桐的肩膀，安慰道：“不会没有的。”

“爹！”

“好了，”孟兆一手抱着食盒，一手推着孟桐，“陪爹去用膳。”

接着又朝身后高声道：“杨老二，带人清点好，然后送去兵营。”

这时，空中竟飘起了小雪，雪花纷纷落到孟桐手上。

她嘀咕着，“又下雪了，幸好有了新衣了。”

“这还是今年的第一场雪吧？”

谢渊与周昀曦站在廊下，双双抬眼看着空中飞舞着的雪花。

“是啊，人们常说瑞雪兆丰年。但那是明年的事了，今年该如何过呢？”

谢渊转头看向周昀曦，轻声道：“担心西北那边？”

“嗯，”周昀曦也没瞒着，“笪枬那边从一开始的试探，到如今明目张胆的进攻，虽然看上去一切正常，但行事风格与以往大不相同。”

“我就怕他们那边换了人，来个出其不备。”

谢渊沉吟道：“孟叔经验老道，不可能还没起疑，应当会多加防备。”

“说到这，我打听过了这次送过去的物资，还是不够啊。”

“的确。但是，”周昀曦停顿片刻，道：“会够的。”