残月如钩，冷光似水，漫过红墙，照亮了死寂的宫城。

云华殿。

殿门紧闭，将风的呼啸隔绝。

屋内点着几盏烛火，火苗摇曳，殿内的影子忽长忽短。

叶臻闭着眼，面色苍白得近乎透明，锦被盖到下颌，呼吸极轻，意识在黑暗中浮沉，利刃划过肌肤的剧痛在四肢百骸蔓延。

她睁开眼睛，目光直直地盯着床顶的帷幔。

叶廷珝低沉的声音从头顶传来，带着亢奋：“侄女，你身上的秘密可真不少啊……”

他手里拿着一柄小刀，刀尖在烛火下闪着冷光，刃上染着血。

叶臻的手背上有一道长长的伤痕，皮肉翻开，边缘已经开始生出淡粉色的新肉，缓慢愈合。

叶廷珝的目光落在她手背上，他俯下身，把刀子凑近她的手腕，喉结滚动了一下。

叶臻依旧面无表情。

叶廷珝直起身，擦干小刀，收入袖中，嘴角的笑容更大了：“能喘气就行，明日就是你的登基大典……”

他顿了顿，笑容更深了几分：“皇兄和蕴华的葬礼本王也办得极好，那群愚昧的百姓可是把本王夸上了天，说本王忠肝义胆！忠肝义胆……你听到了吗？他们以前说本王虚情假意，如今倒改了口，你说有不有趣？”

叶臻躺在那里，听到了，又像是没听到。

叶廷珝说得累了，见叶臻不理他，盯着她看了一会儿，便离开了。

寝殿内变得很安静，静得能听见烛火爆出灯花时的噼啪声。

沉默了片刻，叶臻开口，声音沙哑而低沉。

“出来。”

一个黑衣蒙面的男人从床后阴影中现身。

“殿下，楚副将派属下们来接你。”

他的声音压得极低，语气急切。

叶臻闭上眼睛，没有看他：“你们来了多少人？”

“五十人。”

“够了。”叶臻淡淡地说。

她睁开眼，目光重新落回帷幔上。

“明日新皇登基巡街，皇宫守卫空虚，你带人去昭华殿，将小郡主救出来，找到她之后不要停留，立刻出城……告诉楚桑玉，我很好。”她顿了顿，“让她照顾好阿杳，把她藏好……要藏得连我都找不到……还有，没有我的准许，你们任何人都不许再踏入都城一步。”

“殿下！”蒙面人的声音拔高了半分，又立刻压下来。

他往前跨了一步，手指攥紧腰间的短刀，指节发白：“楚副将有话让属下转达，我们可以今夜就带你走，巡逻换岗有半刻的空隙，足够护送你和小郡主离开，楚副将说了，哪怕是拼上所有人的性命！”

“我知道。”叶臻打断了他，她声音变得很轻，“但我不想离开。”

蒙面人知道她的脾气，向来都是说一不二。

他攥紧刀柄的手指松了又紧，身影一闪，便不见了踪影。

良久，四下静得连针掉在地上都能听见。

叶臻从床上坐了起来。

锁链哗啦啦作响，在寂静的寝殿里格外刺耳。

她低头看着手脚，上面锁着四条用寒铁铸成的细细锁链。

寒铁是北越最稀有的矿石，比寻常铁链轻，却比玄铁更坚硬。

叶廷珝为了打造这四条锁链，不知花了多少心思。

手腕处埋着无数细长的银针。

银针的针尖对准经脉最密集的位置，针尾连着锁链内侧的弹簧机括。

叶廷珝找最好的工匠制作的，一旦她试图挣脱锁链，那银针就会随着她的动作瞬间刺出。

她摸了摸腕上铁链，指尖沿着寒铁冰凉的纹路滑过。

“我……是不会逃的……”

翌日，天光破晓，清晨的阳光带着凉意，照在朱雀大街的青石板上。

朱雀大街围满了人。

他们的神情都很紧张，目光紧紧地盯着皇宫的方向。

他们的陛下已经昏睡了半月有余。