生活又短暂地回归到一个人，玛德琳对此得心应手，但与之前不同的是，一根细细的线缠绕住了她。

这根线没有颜色，也看不见，但时常在她的举手投足间出现。

她为那盆茉莉修剪枯死的细枝，撵走花苞上的瓢虫，那根细线颤动，她想萨菲罗斯闻过茉莉的气味吗？

深夜时分，她结束工作，扣下电脑，走入厨房调制一杯沁凉的橘子汽水。

冷凝的水汽湿润她的手指，她会想萨菲罗斯现在休息了吗？

把阳台上晾晒的衣服收好整理，他在游乐园穿的便服塞在玛德琳的包里忘了拿出来，玛德琳一起洗干净收捡在衣柜的角落里。

她看了一会儿，笑出声来。

现在的萨菲罗斯应该又穿着万年不变的战斗服吧？

他应该有许多套一模一样的打工服。

失去联系的第五天，玛德琳前去神罗见里维部长，后者很满意她新写的关于米德嘉庆典的稿子，也询问她新书的进程。

玛德琳寒暄了一番，从都市开发部出来，前往了神罗战士楼层。

意料之中，没有萨菲罗斯的消息，部长拉扎德叛逃死亡后，这个部门似乎岌岌可危，没有新的继任者，暂由塔克斯的曾代管。

不过不算全无收获，在离开神罗大厦时，玛德琳在大厅碰到了行色匆匆的扎克斯。

他背着那柄巨大的剑，脚步急促地穿过人群，面色是少有的凝重，注意到玛德琳时抬手打招呼，“哟，玛德琳。”

“要去哪里？”玛德琳同他点头，停下脚步让他过去。

“出任务！”没想到扎克斯停在她身边，维持着小跑的姿势，一副随时拔腿就走的紧急态势。

他左右看看，见没人注意就靠近玛德琳小声道，“你是来找萨菲罗斯的吧？我也找不到他，不过这次的紧急任务和杰内西斯有关，他可能在。”

扎克斯嘟囔着“毕竟高阶的就剩我俩了”。

不等玛德琳回应，他留下一句“记得保密”之后，忙不迭地跑远了。

回去的路上玛德琳开着车，潮湿闷热的空气混杂着米德嘉都市独有的魔晄气味钻入车厢，她看了看天空，乌云卷积，很快要下大雨了。

雨水真正倾泻在天地之间时，玛德琳刚把车停在楼下。

不想冒雨冲到对面的入口，从副驾驶下车，玛德琳进入了礼品店的雨棚下。

橱窗中装饰用的滑雪小人，在机械齿轮的旋转中不停地从雪道滑下又上升，还未到圣诞节但常年装饰的榭寄生门头色彩明艳，明亮的灯光将繁复精致的店内照得灿烂。

玛德琳推门进去，在店里转了一圈。

老板从柜台后抬起头同她打招呼，语气熟稔，“听起来外面的雨很大，在这里休息一会儿吧。”

“好啊。”玛德琳的脚步停在宽大的木桌前，择日不如撞日，她在整齐排列五金工具的桌前坐下，“里奇先生，现在可以做点东西吗？”

“当然。”里奇儒雅地推了推单片镜，微笑着介绍，“一般来说，客人们会做一些对他们而言有意义的小东西，戒指、项链、桌上的小摆件……玛德琳小姐想自留还是送人？”

玛德琳：“送人。”

“那可以考虑与对方日常生活或者工作挂钩的物品。”给出建议后，老板体贴地留出空间，埋头继续修理怀表。

店内轻柔的音乐流淌，嘈杂的雨声像是蒙着纱雾，引玛德琳陷入思考，生活中——嗯，这个不用想，萨菲罗斯没什么私人生活。

至于工作的话，他一直以来都穿着神罗的作战服，也没有私人物品，首饰也没有，唯一常用的……对了，正宗刀，我可以给正宗做个刀穗！

作为一把武士刀，按理来说，正宗柄部头的位置不会挂东西，一般应该在刀鞘上编织佩绪，但玛德琳没见过正宗的刀鞘，有可能压根没有那东西。

又在网上翻了翻，玛德琳最终决定以蛇结开始，中间用孔雀绿石的小珠衔接，小巧的平安结缀后，最后是柔顺饱满的流苏尾巴。

线的颜色选了银白与祖母绿，挑了几根金线夹在里面。

玛德琳并非编织的专家，因此在决定时就尽量挑选了符合但不复杂的设计，依照着论坛里的教学，全神贯注地制作。

糟糕的是，因为选取的颜色总是让她想起某人，导致她的进度时有停滞。

等到真正完成这个礼物时，天色已经完全黑沉，挂钟的针指向九点出头——居然一口气做了六个小时！

不过很值得呢，玛德琳用两指拎起挂坠，流苏中隐藏的铃铛发出细小又清脆的声音，整体看来编织细密自然，色彩和谐沉静。

“很用心又很漂亮呢。”

注意到动静，店长从柜台后微微探身，调侃道，“是送给一位性格冷峻沉稳的朋友，还是恋人？”

“秘密。”玛德琳笑着眨眼，在店长协助下包装好了这份礼物，付足费用后道谢离开了店里。

——啪嗒。

入口的开关点亮了整个温馨整洁的房间，休憩中的系统从沙发上跳下来，绕着在玛德琳的小腿边打转，细腻柔软的毛发蹭得玛德琳直笑。

[好大的雨。]山猫催促，[去洗澡，别感冒了。]

玛德琳答应着，视线转向窗户外茂密深绿的树冠，此刻正随着风雨在夜色中飘摇。

整个魔晄都市都淹没在这夏日的暴雨中。

等收拾好自己，玛德琳躺在暖洋洋的被窝里，灯光熄灭，护发香氛甜蜜的蜜桃香味萦绕，半睡半醒间，头顶的短毛猫伸了个长长的懒腰。

那根隐形的线再度出现——萨菲罗斯那里有下雨吗？

*

击穿天地的艳紫闪电点亮漆黑的旷野夜空，声势浩大仿佛将世界四分五裂，闪光瞬间，雷霆咆哮的声响轰然降世。

萨菲罗斯漠然站在高处。

银雾般的长发变成一条条蜿蜒向下的白蛇，冰冷的雨水沿着他的面颊不断滴落，他面无表情，穿过雨幕看到了跪在那里的扎克斯。

几个呼吸之前，扎克斯击败了杰内西斯，后者大笑着，不顾扎克斯激动地挽留，后仰着纵身一跃，自杀般坠落在深不见底的魔晄井中。

任务结束了。

回程的直升机中，气氛凝重得可怕，作为任务执行者和监督者，塔克斯主任曾在沉默中观察。

身边的扎克斯双手抓着头发，丧气地嘟嘟囔囔。