霍染在桌案前写功课，忽然听见院墙外头传来一阵急促的脚步声，紧接着是隔壁陈家婶娘的尖嗓门：“我们家小虎的脸都被挠花了！霍家那丫头就是个野种，你们霍公馆还当个宝贝似的养着！”

霍染的笔顿住。

正厅那边很快传来江时玥不疾不徐的声音，语调客气却带着不容置喙的分量：“陈太太，孩子打闹是常事。但贵公子先开口骂人，这事我已经问清楚了。嘉鱼是我霍家的人，这一点不会因为谁说三道四就变了。”

隔壁的嗓门明显矮了半截，嘟囔几句便悻悻离去。

宋嘉鱼趴在桌案对面，两只小手托着腮，眼睛亮晶晶的：“娘真厉害。”

霍染没抬头，笔尖继续在纸上走：“娘向来厉害。所以你以后少惹事，别让她操心。”

宋嘉鱼乖乖点头，安静了不到半盏茶的工夫又凑过来：“姐姐，那个陈家的小虎，他脸上那三道印子会不会留疤啊？”

霍染放下笔看她：“你担心他？”

“才不担心他！”宋嘉鱼立刻摇头，又有点心虚地小声说，“我就是怕留了疤，他娘又要来找娘吵架。”

霍染嘴角微微动了动，抬手在她额头上轻轻弹了一下：“现在知道怕了？挠人的时候怎么不想想后果。”

宋嘉鱼捂着额头，理直气壮：“那时候只顾着生气了，谁还想得了那么多。”

霍染无奈地叹了口气，把写完的功课收拾整齐，又从书架上抽出一本《千字文》推到她面前：“今天把前八句背熟，背不完不许吃桂花糕。”

宋嘉鱼的小脸立刻垮下来，可怜巴巴地望着她。霍染不为所动，给自己倒了杯茶，坐在旁边翻开一本《古文观止》，姿态从容。宋嘉鱼知道撒娇无用，只好认命地捧起书本，磕磕巴巴地念起来：“天地玄黄，宇宙洪荒……”

念到第五遍的时候总算流畅了些，霍染合上书：“背给我听。”

宋嘉鱼挺直腰板，一字一顿背完八句，然后紧张地看着她。霍染沉默了两秒，微微点头：“不错。桂花糕在橱柜里，自己去拿。”

宋嘉鱼欢呼一声跳下椅子，跑到门口又折回来，踮起脚尖飞快地在霍染脸颊上亲了一口，然后像只偷了腥的小猫似的蹿了出去。霍染端着茶杯僵在原地，半晌才伸手碰了碰被亲过的地方，耳根微微发热，低声说了句：“没规矩。”

语气是责备的，嘴角却弯了弯。

转眼入了夏，霍公馆后院的荷花池开得正好，粉白的花瓣层层叠叠铺满半个水面。宋嘉鱼蹲在池边的石头上，手里举着一根柳枝在水面上划来划去，看鲤鱼追着柳叶的影子游。

霍染坐在廊下的藤椅上翻书，隔一会儿就抬头往池边看一眼。

果然，安静了不到一刻钟，那边就传来“扑通”一声。

霍染的书掉在地上，人已经冲了过去。宋嘉鱼整个人跌进了荷花池里，水倒是不深，只没到她胸口，但池底全是淤泥，她两条腿陷在里面动弹不得，吓得哇哇大哭。

霍染顾不上脱鞋，直接踩进水里把她捞上来。小姑娘浑身湿透，头发上挂着水草，鹅黄色的夏衫变成泥黄色，哭得上气不接下气。

“我就是想摘那朵莲蓬……”

霍染没说话，沉着脸把人抱回屋里，叫下人备热水。宋嘉鱼缩在她怀里瑟瑟发抖，一半是冷的，一半是被霍染的脸色吓的。

热水备好了，霍染把她放进浴桶里，转身要走。宋嘉鱼一把抓住她的手腕：“姐姐你别走。”

“我衣服湿了，去换一件。”

“那你换了就回来好不好？”声音里还带着哭腔，手指攥得死紧。

霍染低头看着她湿漉漉的眼睛，沉默片刻：“好。”