次日清晨，霍染起身去学堂。穿过二门时江时玥正立在花圃边，眼底带着倦意。她上前替霍染理了理衣领：“嘉鱼昨天没给你添麻烦吧？”

“不麻烦。”霍染语气坦然。

走了两步又停下，回头轻声道：“娘，后院的梯子我已经让人收进柴房了。”江时玥微微一怔，随即失笑。亏你还知道防着她。

学堂午后没有课，霍染特意绕了一段路，去城南老字号买了一包宋嘉鱼心心念念的桂花糕。回到家时，庭院里安静得反常。霍染心里微微一沉——正厅里江时玥扶着额头，神色复杂：“你妹妹今天跟隔壁陈家的小子打架了。”

霍染提着桂花糕的手指微微收紧：“人呢？”

“后院厢房反省。陈家那孩子比她大三岁，脸上被她挠出三道血印。我问她为什么打人，她偏犟着不肯说。”

霍染将桂花糕搁在案上，转身往后院走去。

东厢房最里侧那间屋子，房门虚掩。推门进去，宋嘉鱼乖乖坐在床沿上，两只小手撑在身侧，腿悬空轻轻晃荡。左脸颊擦破了一片薄皮，嘴角也破了口子，头发散了一半，银铃歪斜，小袄袖口撕了道口子，手背膝盖沾满灰土。

听见推门声，她晃腿的动作停了，头默默低下去。

霍染站在门口看了两秒，缓步走上前蹲下身：“抬头。”

宋嘉鱼一动不动。霍染伸出微凉的指尖轻轻托起她的下巴——脸上的擦伤红得刺眼。

“跟人打架了？”

宋嘉鱼抿紧嘴唇，一句话也不肯说。

“宋嘉鱼。”

叫全名了。肩头微微一缩，睫毛颤了颤，还是不肯开口。霍染没有逼她，起身取来药箱，拿出碘酒和棉签。棉签触到伤口时，宋嘉鱼身子往后一缩，倒抽一口凉气，死死咬着嘴唇没哭出声，眼眶泛红，水雾氤氲，却倔强地憋着半滴眼泪。

霍染手上动作愈发轻了：“一共有几处伤？”

“就脸上和手上。”

“是你先动手的？”

宋嘉鱼拼命摇头，憋了许久的委屈终于破口而出：“是他先骂我的！”