霍染在省立医专的最后一年，课业反而比前几年松了些。该背的方剂都背完了，该画的解剖图也画遍了，剩下的大半时间是临床实习，跟着林大夫泡在教会医院里，从内科转到外科，从门诊跟到手术室。

她上手快，针法稳，诊断思路清晰，林大夫那张从来只骂人的嘴，竟然破天荒地夸了她一回：“霍染，你缝合的手感比上个月有进步。”虽然夸完立刻补了一句“但左手持钳的角度还是差三分”，但这句话已经足够让同期实习的几个学生羡慕得眼红。

宋嘉鱼这年十四岁，在明德小学堂念完了最后一年，秋天就要升入省立女子师范。她的字终于不再歪歪扭扭，虽然还是比不过霍染那一手清隽的蝇头小楷，但至少先生不会再在卷子上批“字如鸡爪”了。她的功课在班上排得进前十，唯独算术还是时好时坏，遇到应用题就头疼，总觉得那些甲乙丙丁相向而行的题目，简直是故意跟她的脑子过不去。

立夏那天刚好是礼拜天，霍染难得没有排班，宋嘉鱼也不用上学。两个人一个在书房看医案，一个趴在廊下的竹榻上翻闲书，各占一方天地，互不打扰。

江时玥从正厅出来，看见这安安静静的画面，倒有些意外。这几年霍染学医忙得脚不沾地，宋嘉鱼也从那个爬树掏鸟窝的小不点长成了半大姑娘，两个人难得同一天在家，居然没有鸡飞狗跳也没有拌嘴斗舌，简直像是太阳打西边出来了。

“阿染，今日立夏，你带嘉鱼出去转转。”江时玥摇着团扇，语气不容推辞，“你这孩子天天泡在医院里，脸都白了。嘉鱼也在家闷了许久，带她出去透透气。”

霍染从医案里抬起头，还没开口，廊下的宋嘉鱼已经翻身坐起来，眼睛亮得放光：“娘，去哪里都行吗？”

“别太远。”江时玥看了霍染一眼，“你姐姐最近辛苦，别让她累着。”

宋嘉鱼连连点头，跳下竹榻跑到书房门口，两只手扒着门框，探进半个脑袋，满脸期待地看着霍染。她已经好几个月没有跟姐姐一起出门了，每次霍染休息，她不是有功课就是有考试，要么就是霍染临时被医院叫走。这一回难得凑上了天时地利人和，她绝不能让这个机会溜走。

霍染看了她一眼，合上医案：“换衣服。”

宋嘉鱼欢呼一声，转身就往房里跑，银铃声叮叮当当洒了一路。

五月的天气不冷不热，街边的槐树开满了花，空气里浮着一股清甜的香气。宋嘉鱼走在霍染身边，已经不用再拽她的衣角了——十四岁的小姑娘个头快到霍染的耳朵，并肩走的时候，倒真有了几分姐妹的模样。

路过一个卖凉糕的小摊，宋嘉鱼的脚步明显慢了半拍。霍染不用看她的表情就知道她在想什么，直接掏钱买了两份，递了一份给她。宋嘉鱼接过凉糕，笑得眉眼弯弯：“姐姐你怎么知道我想吃这个？”

霍染没回答，低头吃了一口凉糕。宋嘉鱼也不追问，她早就习惯了姐姐这种“什么都看在眼里但什么都不说”的作风。

“姐姐，”她一边吃凉糕一边含糊地问，“你学医这么多年，到底学了些什么呀？上次你说什么末梢循环，我回去翻了好久也没弄明白。”

霍染把最后一口凉糕吃完，拿帕子擦了擦嘴角：“末梢血液循环，指的是身体末端的血液流动情况。手脚冰凉的人，大多是因为末梢循环不好。”

“哦，就是上次姐姐手凉，拿这个糊弄我的那个东西。”宋嘉鱼点点头，一副“原来你是在糊弄我”的了然表情。

“不是糊弄。”霍染的声音依旧不紧不慢，“是事实。”

“好吧，是事实。”宋嘉鱼咬了一口凉糕，又问，“那除了这个，还学了什么？”

霍染想了想，没有直接回答，而是停下脚步，侧头看了她一眼。这目光和那天晚上在书房里说“我能知道你心里在想什么”时一模一样，安静、笃定，带着一种让人无处遁形的穿透力。

“你最近晚上睡得不好。”

宋嘉鱼一口凉糕差点呛进喉咙里。她咳了两声，瞪大眼睛看着霍染，脸上写满了“你怎么又知道了”的震惊与不甘。

“眼下有青痕，舌苔偏白，”霍染的语气平淡得像在念病历，“精神容易涣散，但胃口没什么变化。不是吃坏了东西，是有心事。”

宋嘉鱼愣了好一会儿，忽然别过脸去，耳朵尖又红了。她当然知道姐姐学了医，号脉问诊是基本功，但被这样当面一样一样点出来，还是让她觉得像是被温柔地剖开了——不疼，却什么秘密都藏不住了。

“也不算心事，”她低头搅着碗里剩下的凉糕，声音闷闷的，“就是娘说今年秋天要送我去省立女子师范。我怕跟不上。”