齐幼楚去庄子里见过梅棠，邀请她明儿一道去逛庙会。

梅棠笑盈盈地答应下来。

兄妹两人并未过多停留，翻身上马，疾驰而去。

如瑾看着幼楚潇洒策马的背影，眼里满是艳羡。

“我不知何时才能像她那样……”

自由自在，纵马遨游四海。

身后的丫鬟走上来劝道：“二小姐，起风了，咱们回去吧。”

如瑾眼神微黯，回到了庄子。

院子里却很是热闹。

有两男两女，身后跟着丫鬟小厮，抬了许多礼盒放在地上。

如瑾正疑惑间，梅棠笑着走过来道：“小瑾快来，我跟你介绍一下，这是我娘亲，这是大哥贺飞白，二哥楚玄你昨儿是见过的，这是我姐姐锦姝。”

如瑾一一行礼见过。

三人还礼，斓娘轻轻颔首。

如瑾抬眸细细打量，惊讶地发现，棠姐姐的娘亲竟是个极年轻的清冷美人。

若非眼角有一丝细纹，说是她的姐姐也不会引人怀疑。

他们兄妹都生得极其俊美，神采飞扬，身量高挑，唇角挂着轻笑。

虽无狎昵之意，但被他们注视着，倒让人忍不住脸颊发热、心跳加速。

如瑾垂下眼睫，蓦地想起从前在话本子见过的神怪故事。

传说中的魅魔……或许便是如此？

听他们说话，如瑾才得知，原是他们初与梅棠相认，见她身子瘦弱，便买了许多补品给她补身子。

虽说李府巨富，并不缺人参鹿茸等物，但这毕竟是棠姐姐亲人的一番心意。

晌午众人一道用了饭。

贺飞白和楚玄虽是男子，但一来席上有斓娘这个长辈在，二来他们是梅棠的哥哥，又是在庄子上，便没那么多规矩束缚。

长这么大，这倒是如瑾头一回和外男同席。

她初时不习惯，有几分拘谨。

但见贺飞白与楚玄一唱一和，说笑话逗乐，气氛十分轻松愉悦，她也忍不住放松下来。

他们一家人都有点怪，但是又很相似。

似乎都不在意礼仪规矩，吃饭时也闲聊得欢畅。

锦姝姐姐不喜吃卤鹅的肥肉，便丢到楚玄碗中。

后者非但不恼，反而笑眯眯地说：“多谢妹妹打赏。”

而棠姐姐的碗碟中，各色食物早已堆如小山，都是她兄长姐姐给夹的。

如瑾眼中闪过钦羡，低头却发现，自己碗中也多了两块糖醋排骨。

她抬头对上斓娘平静的眼神，听她道：“这是我亲手做的，你尝尝看喜不喜欢。”

如瑾咬了一口，酸甜适口，肉质酥嫩，她弯起眼睛笑道：“很好吃呢。”

斓娘几不可察地笑了一下，旋即又恢复清冷淡漠的模样。

如瑾心中疑惑，却也不好多问。

但也意识到，她虽然看着不好接近，但骨子里与她的子女一样，都是热情柔软之人。

这是如瑾吃过最热闹、最舒心的一餐饭。

席间她不时与楚玄的目光相触，看着他含笑多情的眼睛，她不再心跳加快，脑海中反而蓦地闪过另一双类似的眼眸。

这个画面一闪而过，还不及如瑾抓住，它便已然消失不见。

梅棠无意间看到如瑾有些愣神，她还以为二哥又在无意识地勾引人。

连忙在桌子底下踩了他一脚，眼神凶巴巴警告：不许招惹她！

楚玄龇牙咧嘴，很是无辜，他什么也没做啊……

饭后，众人喝了茶，去花园里散步消食，又说了会儿话后方离开。

待园子里只剩梅棠和如瑾时，梅棠赶忙开口：“小瑾，我二哥他虽长了副好皮囊，但人可花心得紧，你可千万别被他的外表给蒙蔽了啊！”

如瑾怔了下，随即忍不住红了脸：“棠姐姐在说什么！难不成你、你以为我……”

梅棠眨巴着眼睛：“咦，难道不是？”

如瑾又气又想笑：“当然不是，我与楚玄哥哥只见过两面，他又是你的兄长，我怎会对他产生别的想法。”

梅棠松了口气，“那就好，我可不想看你往火坑里跳。”

如瑾笑道：“姐姐如此说他，他听了不会生气吗？”

“我说的是事实，他要气就随他去咯。”

之后，梅棠倒豆子般，将锦姝告诉她的关于楚玄的风流往事，一股脑儿说给了如瑾听。

小半个时辰后，如瑾瞠目结舌。

“啊，看不出来他竟然和那么多姑娘纠缠不清……”

“谁说不是呢，瞧着风流倜傥的，做人却非常失败。”

梅棠顿了下，呃，好吧，二哥他本来也不是人。

如瑾忍不住好奇：“既然有几个姑娘都知晓了他的真面目，为何还要死心塌地缠着他不放？”

梅棠：“可能是他长得好看会哄人开心吧。”

她见如瑾若有所思，身为长嫂的责任感又涌了上来，连忙叮嘱：“这种人咱们可千万要当心呀！嘴巴上抹了蜜似的，净会说好听的话，背转过身就将这一套又用在旁人身上，可万万相信不得！”

如瑾笑着点头：“知道啦，我一定不会被男色所惑。”

梅棠又小声嘀咕二哥太不像话，简直是丢他们家的脸。

如瑾忽然压低声音问：“棠姐姐，陆老爷知道他们来舒州城了吗？”

为了掩饰猫妖的身份，梅棠之前给她解释说：娘亲是陆老爷的妻子，因遇到劫匪，一家人走散，梅棠的娘亲、兄长和姐姐都失踪了，唯独她还留在陆老爷身边。

陆老爷后来派人寻找他们多年，却始终毫无音讯。

这就使得如瑾以为，陆老爷与梅棠的家人是不得已分开的，他对他们亏欠良多。

应当早日一家团圆，尽全力弥补。

可实际情况是，他们一家都跟陆老爷没半点关系。

她也不过是之前替陆小姐嫁入李府的顶包新娘而已。

可替嫁一事不能明说，她如今的身份还是“陆婉宁”。

梅棠觉得有点头大，硬着头皮解释道：“唔，我爹他还不知情，待时机成熟，我再跟他言明此事。”

如瑾：“要我说，应当现在就告诉他才好，一家人失散多年，好不容易再团聚了，我想陆老爷做梦也盼着这一天呢！”

梅棠干笑两声：“……我想也是。”

回到屋里，她便叫来彩月，重新编了一套说辞。

只说她的家人寻亲找到了她，被李府二小姐误以为是陆老爷的妻子、子女，让陆老爷那边有所准备，之后会登门拜访，准备“认亲”。

她让彩月写了封信，送到了陆婉宁手里。

有陆小姐在中间调停，这“认亲”一事……应该不会露馅儿吧？

梅棠掩面长叹，她算是明白，什么叫扯一个谎，就要用更多的谎去圆了。

彩月写的信，在一个时辰后，送到了陆婉宁手中。