梼杌走在队伍中间偏后的位置，依然是一副不紧不慢的模样，灰褐色的长发随着步伐在肩侧晃动。他偶尔会抬头看向树冠间漏下来的光斑，像是在判断太阳的方位。杨戬和饕餮走在最后面，少年被他牵着手走了一段，感觉林间路好走了些，便松开他的手改为走在他身侧，自己踩着落叶走。

前方的林木渐渐稀疏了些，露出一片被灌木覆盖的缓坡，中央有一块露出的岩石，颜色和周围的石头不太一样，带着一种不自然的深灰。

苏秣停住了脚。

“怎么了？”穷奇走到他身边停下，顺着他的目光看过去。

“我小时候来过这一带，”苏秣说，“但不记得有一块这样的石头。它的颜色不对劲，和周围山体不是同一时期的。”

梼杌从后面走上来，伸手拨开岩石表面覆盖的薄薄一层苔藓和泥土。露出来的石面上有一道很浅的刻痕，边缘已经被风化得模糊了，但隐约能辨认出是一条弧线。

“下面有东西。”

穷奇走上前，把那块岩石周围的灌木和浅土层拨开一些，露出岩石的全貌。他蹲下来伸手试图将它撬起来，但纹丝不动。

“帮忙。”穷奇说。

哪吒走上前来，和他一左一右搭住石块的边缘，两人同时发力。石块从泥土中被慢慢抬了起来，露出底下一片不大的空间，约莫一尺深，底部铺着被压实的细土。土中嵌着一截形状不规则的骨骼，比前两块小一些，表面呈灰白色。

“第三块。”

“按方向算，最后一块应该在西边。不会太远了。”

西边的山脊比想象中更近。他们穿过一片低矮的灌木丛，翻过一道被野藤覆盖的土坡，眼前出现一片被两侧山体夹峙的狭长谷地。

穷奇在谷地边缘停下了脚步。他肩上的包裹里，三块骨骼正安静地躺着，但此刻它们像是感应到什么，在布包里微微震颤了一下，隔着布料传到他的肩头。他伸手按住包裹，低头看了看自己的手背，那上面有一层极其细微的颤栗，正沿着他的指节向上蔓延。

梼杌走上前来，目光扫过整片谷地，最后落在谷地中央一处略微隆起的地面上。那里的草色比周围深一些，像是被什么东西从下方顶起过。他走过去蹲下，伸手拨开那丛深色的草叶，露出一截埋在土里的物体——表面覆盖着干裂的泥土，形状细长，像是被特意蜷曲放置的。

他抬头看了一眼穷奇，没有说话，但那个目光里已经包含了足够的信息。

穷奇走到那块隆起的土包前，俯身伸手去触碰那截露出的部分。他的指尖刚触及土表，谷地四周忽然响起一阵动静。

哪吒几乎在同一时刻抬起了手，混天绫从他臂间滑出，在半空中展开成一道赤红的屏障，将众人圈在中央。杨戬将饕餮往自己身侧一带，三尖两刃刀刃尖朝外，目光快速扫过四周。

只见谷地两侧的灌木丛中，陆续走出几道身影，数量不多，但站位恰好封住了谷地的出口和两侧的退路。为首的是一个身形瘦长的人影，穿着暗青色的长袍，面容隐在帽檐的阴影中，只露出一截苍白干瘦的下巴。他身后跟着两道身影，一道是讹兽，另一道身形魁梧，头顶生着一对弯曲的短角。

申公豹隔着一小片距离看着谷地中央的众人，没有急着动手，目光从穷奇肩上的包裹移到梼杌脸上，最后落在苏秣身上。

“辛苦了。一路引他们找到这里，不容易。”

苏秣的脸色在那一瞬间变了。他站在队伍边缘，在申公豹开口的刹那，他的肩背明显绷紧了，手指下意识攥住袖口。

“你什么意思？”穷奇站起来，将包裹护在身后，赤色的瞳孔锁在申公豹身上。

申公豹微微偏了一下头，像是在打量一件有趣的陈列品：“你真的以为，他是巧合出现的？一个青丘的狐狸，正好被那个老人派来接近你们，正好知道梼杌的下落，正好能解开青丘的封印，正好把你们带到浑沌骨骼的所在地——”

他顿了顿，声音里带上一丝微末笑意的赞许：“这一路上所有的'正好'，都是我替他安排的。”

穷奇的目光猛地转向苏秣。苏秣的脸色已经白了，他站在众人之间，手指依然攥着袖口，嘴唇微微张着，像是想说什么又说不出来。他的目光从穷奇脸上移到哪吒，又移到梼杌，最终落在申公豹身上，声音带着一种压不住的干涩：“……我不知道他在说什么。我——”

申公豹打断他：“你当然不知道，我从一开始就没告诉过你。但你的身体知道。”

他抬起手，朝着苏秣的方向轻轻点了一下。苏秣的身体骤然一僵，脊背像是被什么无形的力量从内部撑直了，指尖不受控制地松开袖口，垂落在身侧。他的瞳孔在一瞬间涣散，又聚拢回来，带着一种自己也无法解释的茫然。

“你以为你是青丘的狐狸，从小在那里长大。没错，你是。但你出生之前的那些年，你的魂魄里本来就缺了一样东西。我只是在你很小的时候，把那块东西放了进去。”

“浑沌的最后一块骨骼，一直在你身体里。”