“鬼戏楼？！这就是郦城那个‘鬼戏楼’？！”

陈掌柜缓缓点了点头。

颜直一下来了精神：“我听说书先生讲过！说郦城江上有座鬼戏楼，夜里会出现个白面戏子，脸上什么五官都没有，跟白纸似的，穿一身红戏服，戴红武冠，站在戏台上夜夜唱戏——是不是这个？！”

陈掌柜神色有些发僵，半晌才点头：“……确实有这个说法。”

说完又像怕人误会什么似的，连忙摆手。“不过不过，我这些戏冠可都是干净的！从来没出过事！”只是他说到后面，声音明显越来越虚。

屋里一时间没人接话。

陈掌柜自己也有些尴尬，叹了口气，只好继续往下说。

“我年轻那会儿，不是喜欢四处收戏冠嘛。有一回碰见个老人，那老人跟我提过几句，说戏子的头面东西邪性重，尤其是名角儿留下来的，更碰不得。”

“我那时候年轻，好奇心重，后来就到处去打听，这才知道一些旧事……”

他顿了顿：“那是元孝年间的事了，算起来，也有五十多年了吧。”

“当时京里有个武生，叫林城华。”

“那人生得极俊，唱功更是了不得，是西阆苑最红的头牌。后来靠着一出《将关令》，直接唱红了整个江南。”

“听说那时候，一票难求。有人为了抢个前排位置，能提前几日守在戏楼外头。最夸张的时候，一张票炒到十两银子。”

颜直听得眼睛都睁圆了。十两？！

陈掌柜叹了口气：“可惜啊，好景不长。没几年，林城华就死了。”

“说是夜里失足，掉进江湖里淹死的。尸首捞上来的时候，人都泡得发白了。”

屋内安静得落针可闻。

“也是从那之后，郦城开始不断出怪事。”陈掌柜声音越来越低 :“听说当年有个贵人，不知从哪儿得了林城华戴过的武冠。结果那冠子一戴上去，就摘不下来了。”

“人时而疯疯癫癫，满屋乱撞；时而又安安静静地坐在镜前唱戏。唱来唱去，唱的都是《将关令》。”

“后来更邪门……那人的五官，开始一点点往里缩。眼睛、鼻子、嘴……慢慢拧在一起，最后整张脸都像被抹平了似的，白花花的一片。”

老管家听得后背发凉，下意识搓了搓胳膊。

陈掌柜继续道：

“而且这种事，还不止一桩。后来又陆陆续续出了好几起。那些人死前，都在唱《将关令》。”

“当时城里人人都说，是林城华死不瞑目，怨气附在了武冠上。”

“后来据说请了位很厉害的大师做法，这事才慢慢消停下来。那顶武冠……之后也不知流落去了哪里。”

他说到这里，停了一下，屋外的风吹得窗纸轻轻晃动。

陈掌柜望着那满墙戏冠，低低补了一句。“再后来……就有人说，夜里还能在西阆苑，看见那个白面戏鬼。”

单间里安静了好一会儿。

颜直盯着那页书上的“西阆苑”三个字，脑子里转着那些事儿，西阆苑，林城华，将关令，白面戏鬼，武冠，被刮掉的刻字……

真特么乱作一团，脑壳疼，脑壳疼，脑壳疼啊！！

“这西阆苑，既然是临江而立，走水时应当也能及时处理吧，为什么还一把火烧没了”一旁没有说过话的萧时，终于舍得张嘴了！真是可歌可泣！就是这关注点太过务实了些。

“这说来也凑巧吧，那年是寒冬，冷得不能再冷了，当时的江面都结冰了，这走水时已是深夜，这房屋都木头做的，加上冬日风猛，这火一烧起来就停不住了。听闻是这样的。”

“哦”，随后萧时又问道：“陈掌柜，今年贵庚？”

“欸四十一二了”陈掌柜又数了数，又点了点头。

一旁的颜直惊呼，哇，这怎么么一个个长得像三十出头的，这当老板就是好，个个显得年轻。

几人又零零碎碎聊了几句，话题东一段西一段地散着。

颜直转头回望那一面墙的戏冠，在夕阳里泛着金光，像是活的一样，那金光下一频一频的呼吸着。

陈掌柜连喊了他两声，他都没反应。直到萧时轻轻拍了他一下，才回神。

“要关门了。”萧时说。

“欸，这么早就打烊了？”

陈掌柜不好意思地笑了笑：“这其实……是到了该去听戏的时间了。”

颜直来劲了：“听戏？这城里的戏楼？”

“正是。”陈掌柜见他眼睛都亮了，笑道，“怎么，大师也感兴趣？”

“那可不！”颜直一拍大腿，“走走走，一块儿去！”

萧时看了他一眼，没说什么。老管家自然也没意见，陈掌柜也不好拒绝，几个人就这么出了门，往戏楼方向去了。

戏楼不远，拐过两条街就到了。

一进门，颜直就愣住了。

好家伙，这也太气派了。

二层高的大戏楼，雕梁画栋，金碧辉煌。扶梯上缠着红绸，栏杆上挂着彩灯，满座高朋，人声鼎沸。楼下散座密密麻麻坐满了人，楼上的雅间帘子半掀，影影绰绰能看见里头也有人端着酒杯往下瞧。正中间的戏台比人还高，台口雕着二龙戏珠，金粉在灯火下一闪一闪的。

那正演着的是《状元郎》，听动静像是到了尾声。台上那戏子跪在地上，哭得凄凄惨惨，嗓音都哑了，一声一声地拉着长腔，听得人心里直发酸。

台下的人也跟着哭。

颜直扫了一眼，发现哭得最凶的，大多是穿着似书生模样的人，有的拿袖子捂脸，有的低头不吭声，肩膀一抖一抖的。

他扯了扯旁边一个小二的袖子：“这戏讲的啥？怎么哭成这样？”

小二一边给他们引座一边说：“说的是一个书生上京赶考，回回都落了榜。这后来才得知，原来头一回他该是那状元郎，可被别人给顶了，那时候已经过去几十年啊，哎哎哎……什么都晚了。”

“我去。”颜直咂了咂嘴，“这么惨。”

“可不是嘛。”小二把他们引到一张靠前的桌子旁，手脚麻利地擦了一遍桌子，“几位坐这儿，视线好。喝点什么？”

陈掌柜做主点了几个菜，又特意要了一壶石榴果酒酿：“这可是咱们郦城最有名的特色酒，色泽好看，香甜浓郁，男女老少都爱喝。”

酒端上来，果真好看——红彤彤的，透亮得很，如那霞红乘进壶中。

颜直尝了一口，眼睛亮了，像是上百颗剥开的石榴籽在嘴里化开了一样，甜味很浓，入口却不腻。

“好喝！”又咕噜噜的灌了几杯。

台上的《状元郎》收了尾，台下掌声哭声响成一片。紧接着锣鼓点子一变——新戏开场了。

今晚的重头戏，《雁门关》。

只听那板鼓一敲，弦子一拉，台下一瞬间安静了。

一个红衣武生从侧幕冲了出来，身段利落，行云流水。翎子一甩，亮相——满堂喝彩。

紧接着，一个旦角也上了台。台下顿时爆喝如雷。

颜直正往嘴里塞花生米，一看那花旦的样子，筷子差点掉了：“这……这花旦是男的？！”

旁边一个茶客听见了，笑着接话：“哎哟，这位大师好眼力！咱这郦城啊，以水养人，养出来的女人如水，男的也一样如水，不比女的差。”

颜直盯着台上看了两眼，不得不承认——这人确实好看。

那花旦身段软得像没有骨头，水袖一甩，眼睛一抬，含情脉脉的，如一汪春水化开了似的，勾得底下那群人魂都快飞没了。

颜直转过头问陈掌柜：“这戏楼的头牌，该不会就是这位吧？”

陈掌柜点了点头，笑了笑：“正是正是。”

“难怪。”颜直又喝了一口酒，“这身段，这嗓子，绝了。”

台上的戏继续往下演，台下萧时同其余两人个人各怀心思坐着。只有颜直——这家伙那是真看进去了，全神贯注，连花生米都忘了嚼。

那剧情起起伏伏，弯弯绕绕。

一会儿楚惊雁披甲出征时，满台刀枪锣鼓震天，武生一甩披风，台下满堂喝彩；一会儿是楚将军战场上生死未卜，又遭奸臣陷害，大家跟着叹气；一会儿是苏昭宁鸣冤，跪在雪地里磕头，磕得额头全是血，可楚家还被满门抄斩。

台下有人已经掏出帕子纷纷抹眼泪了。

此时台上，只有苏昭宁一个人。

台上雪幕垂落。

那苏昭宁跪在雁门关下，怀里抱着一把长剑，白衣染雪，乌发散落，远远望去，像一枝快折断的白梅。

她抬起头，望着远方——那是雁门关的方向，是楚惊雁出征的方向。

随后开口唱道：

雁门关外雪初停，长风吹彻玉关城。

琵琶一曲君且听，此去平安早归程。

昔年折柳长亭外，君纵白马赴边庭。

我折红梅簪鬓角，待到春来候君迎。

雁字回时书未至，寒灯孤影伴残更。

不知今夜边关月，可照将军帐下营。

若逢大雪压城郭，记得添衣莫忘情。

塞北风寒人易老，莫教霜雪覆眉峰。

待君凯旋归来日，我再为君抚此筝。

只盼雁归人亦归，愿得雁归人亦归。

唱到这里，她的声音已满是哭腔：

闻君战死沙场外……

满门抄斩无人收

无力鸣冤屈……

唯有黄泉……同君去

最后一个字落下，她拔出剑，只见寒光一闪，血溅三尺，她缓缓倒在雪地上，手里还攥着那把剑。