原来古代考核压力也不小。

可徽月对竹源乃至整个丰州、淮南道的情况都不甚了解，很难对中上等次有个直观的概念。她沉吟片刻道：“不敢问吕大人，竹源县眼下究竟是个什么光景？”

吕县令从桌上分类堆放的书册中抽出一本，递了过去。

上面字字句句是他几年间捋出的竹源实情。

竹源县在册七百来户，课丁才一千四百出头。人均分地不到五十亩，离朝廷定的人均百亩差了一大截。地少且贫，中下田占了七成多，剩下那些荒地，根本没人开。一亩打的那点子粮，交了税就只够塞牙缝。因着人也留不住，这些年走的走，搬的搬。

这不就是个贫困县的画像？

徽月前世在基层没少参与扶贫，倒是不陌生。

淮南道情况也有记述，甚至将每一项考核细则都列出并做了详细批注。徽月不由抬眼看了看吕宴池。

这县令平时看着没个正形，像个老顽童。哪知理起文书来条理分明、逻辑清楚，真是人不可貌相！

册中所书淮南道十三州五十七县，扬州、楚州那是铁打的地位，无法撼动。其余各州县，底子倒是都和竹源县差不多。若想把考核提到中上等，也就是在全州争到前二十。

这事吧，不容易，可也没到够不着的地步。总归要试试，才知道行不行。

对整体情况有了基本了解，徽月也就有了点信心。

“大人所求中上等次，徽月不敢保证，毕竟从四十五名提升至二十几名对谁来说都是极大的挑战，只敢说会放手一试。”

吕宴池本就不抱什么希望，他在竹源八年，什么法子没使过？若能成，早就成了。请幕僚这事，说白了就是给老妻个面子，免得她总拿这事折腾自己。这些年他累死累活的，考绩也就往前挪了七个名次。徽月要是拍着胸脯说"包在我身上"，他反而要犯嘀咕，只觉这人怕不是个吹牛的。

可话说回来……他心里到底还是有点不是滋味，难不成这八年都是白忙活？还真有能让竹源重获新生的法子？

于是他也不急，带着孩子般的好奇与狡黠，笑起来眼角的褶子像朵花，笑眯眯叮嘱徽月上上心。

“你初上任，今日就在县衙走走，尽快熟悉县衙流程。”

吕宴池想着过上一两月，若徽月也无法子，便去和老妻好好说说。

不是他不上进，实在是巧妇难为无米之炊！此时不躺更待何时？一个月后便于秦幕僚好好说说，请她另寻他处。

八两银子他也心疼得紧。

起身刚想离开，却听见徽月的声音：“大人，我想支个几两银子。”

吕宴池脚步一顿：“何用？”

“大人，民为本，人口便是天大的事。朝廷考绩把户口增长列在头一条，意思再明白不过了，这人口要兴旺。可竹源这些年，册子上只写搬迁得多，到底走了多少、还剩多少，恐怕连大人自己心里都只有一笔糊涂账。拿个大概数去应付考绩，怕是说不过去。”

徽月指了指书册。

“因此这第一步就是厘清人口。”

揣着申请下来的公银，徽月抬脚便往南走，走了几步才想起来今日迁居，她们已不住在修善庵。

还没进院门，就听见屋里噼里啪啦响，好像在吵架。

推开门，小园和观棋站在对面，观棋手语比划的速度都快飞出残影，小园看也不看，只是举着竹篮。

徽月倚在门框上抱手围观。

这种拌嘴吵吵的声音，前世司空见惯，甚至有些烦腻。可如今再听到却觉得如此安心，这才是组成生活最日常的音符。

观棋先看到了徽月，神色慌乱地拉了拉小园的衣袖。

小园正举着那只竹篮，小脸涨红：“你拉我也没用！我说了多少遍，这篮子是买菜用的！你倒好……”

小园站在石砖上，观棋站在对面，还没她高，只拼命打着手势。

徽月瞅了眼篮子底，湿漉漉的，还粘着几块石砾，灰扑扑脏兮兮。

“方观棋我再最后告诉你一次，你要是再把石块垃圾倒在这个篮子里，我就全倒在你屋里！”

“噗！”徽月听她气势汹汹的话，没忍住笑出声。

“姐姐？”小园见到徽月，怒气推了个干净，赶紧把她迎进门。

“两个小朋友在家不乖啊，因为什么吵起来的？”秦幕僚上任第一天，就是断家里官司。

见徽月接了这个话茬，小园指着方观棋：“还不是他！一早我们想着等姐姐回来前把家里里里外外打扫一遍，都说了这篮子是用来外出采买的，他老是把垃圾倒进去！”

【我没听清，以为……】

“以为什么？我说了三四次，你次次都没听清？”小园气不打一处来，“这篮子我前前后后洗了三四遍，手都泡白了，你看都搓秃噜皮了！”

观棋垂下眼，手足无措站在那儿。指指自己耳朵，又指指篮子，两手比划着。解释自己是真没听清，以为小园让他用这个把垃圾倒了。

“好了好了！话说清楚，以后就不能再犯了。”

徽月将观棋拉过来：“虽是没听清是无心之失，但仍是你的错，给小园道个歉，然后去把篮子洗了。”

观棋低头望着搭在自己手腕的手，耳根红透，比划着给向小园道歉。

【小园姐姐，我真的知道错了，这就去把篮子洗干净，你别生气了……】

小园有些别扭地撇撇嘴：“我刚也有不是之处，声音大了点，你也别介意。”

观棋胡乱点点头，抱着篮子蹲在水井处。小园转身去灶间舀了盆热水，递过碱面。观棋蹲下慢慢搓洗竹篾缝里的残渣。

外头炊烟起了，谁家正炒着辣子，呛得人直咳嗽。晾好篮子，三人坐在院内石凳上分着小园拿来的西红柿，悠闲晃着脚。