元道真被他这副斗鸡似的语气逗笑了，摆了摆手：“三郎，你怎么也跟斗鸡似的。文无第一，武无第二，这种比试也没什么意义，况且万一结果不如人意，反倒不好收场。我现在只想在桃花县把自己分内的事做好，多一事不如少一事。”

萧钺听出了他话里的为难。他沉默了片刻，然后道：“既然大人这么想，那确实如此，若是答应了比试，确实有些麻烦。”

他说完便换了话题，提起那捆古籍还差一本《乘风录》，但那一本很难找。元道真说没事，缺一本也不打紧，到时候凑齐了给老师做贺礼送过去便是。他看着萧钺，笑了笑，笑容很真诚：“三郎，谢谢你。”

萧钺看着他的笑，方才心里那些说不清道不明的烦闷忽然一扫而空。他自己也不知道为什么，就是莫名地心情也跟着好了，他点了点头，嘴角极轻地弯了一下。

元道真以为这件事就这么过去了，魏天骄在桃花县游历几日，自然会回京城去。可事情的发展跟他想的完全不一样。这位新科状元非但没走，反而把消息传了出去，七天之后，他要在桃花县与元道真公开比试文墨，一较高下。

消息一出，从京城到各地的文人墨客全都炸了锅。

一边是左相的学生，经历跌宕起伏，年少成名，曾经的事迹每一件都够杀头的罪，如今偏安一隅当了个小县令，却依旧被人津津乐道；另一边是新科状元，文采飞扬，锋芒毕露。

自古文人争名夺利、互相挑战的事就没断过，这次更是把所有人的八卦心思全勾了起来。甚至连赌场都开了盘口，押谁赢谁输，赔率一路水涨船高。

元道真从王捕头嘴里听说这件事的时候，整个人都愣住了。

“等一下，这是怎么回事？你们是不是在说笑？”他瞪大眼睛看着王捕头。

王捕头挠了挠头，道：“怎么会是说笑呢，大人，这事儿千真万确，是魏状元亲口说的。您没答应他吗？”

元道真只觉得头隐隐作痛：“这……这闹得这么大，可怎么办？”

他定了定神，问王捕头魏天骄下榻在哪家客栈。王捕头说是县里最大的那家悦来客栈。元道真点了点头，一刻也没耽搁，径直往悦来客栈去了。

魏天骄似乎早就料到他会来，派了书童在门口等着，直接引他上了二楼。房间里陈设雅致，桌上堆满了书卷笔墨，空气中浮动着淡淡的墨香。魏天骄正坐在案前翻看一本书，手边还摞着好几本古册。

元道真看了一眼那几本书的封面，忽然想起萧钺说那套古籍还缺一本极难寻的。他下意识地问了一句：“魏大人，您手边可有《乘风录》这本书？”

魏天骄抬起头，点了点头：“确实有，你想看？”

元道真眼前一亮，立刻拱手作揖，语气恳切：“魏大人，实不相瞒，老师半个月后就要过寿了，我一直想为他求几本古册作为贺礼。若是魏大人愿意割爱，能否将这本书卖给我？我愿意出价。”

魏天骄看着他那双亮起来的眼睛，忽然笑了，他把书搁在桌上，手指轻轻压着封面，道：“可以。”

元道真刚要开口问多少钱，魏天骄却抬起手，截住了他还没出口的话：“不要钱。”

元道真一愣：“不要钱？”

“确实不要钱。”魏天骄往前倾了倾身子，眼神中带着几分挑衅：“只要你答应跟我比试，我们拿这本书作为赌注，你赢了，书免费送给你，我分文不取。”