唐宁抬头看他，满眼疑惑。李寂抬肩撞了她一下：“快。”

她接过酒坛，凑上去轻轻一仰。冰凉的东西灌进嘴里，滚进喉咙就烧起来。她剧烈呛咳，咳得眼眶通红。

李寂伸手夺过酒坛，走至窗边，背对着她。

“真没用。”他说。

“把肉都吃了。”

身后细细的咀嚼声又响起来。李寂没有回头，仰头灌了一口酒，望着院中那棵古柏。咀嚼声很轻，轻得换个人都不会留意。但他知道那声音在。

“知道爷的腿怎么瘸的吗？”他忽然开口。

身后的咀嚼声停了。

李寂冷笑一声，一拳捶在瘸腿上。“……因为爷当年用这只脚把他们踩进了泥里。他们骨头太软，害得爷崴了脚。”

沉默了一会儿。

“怎么踩的。”身后传来怯生生的声音。

李寂嘴角动了动：“账册迟误、挪新掩旧、监守自盗——桩桩件件，轻则罚俸，重则革职查办。”

“你是掌刑的？”

“爷是送他们受刑的。”

“怎么送？”

李寂转过身，伸手指向四周那些书架：“这些，都是爷的眼睛、耳朵，都是爷兴风作浪的本钱。”

唐宁点了点头，眼睛里有光：“好厉害。”

那光似烙铁，烫得人脸疼。

“贱骨头！一日不逢迎，是会烂舌头不成！”他板起脸，声音比平时更冷了几分。

唐宁扭头看他一眼，嘴唇一努，却未说话，喝了口热茶，将肉干咽下去。

李寂瞧了那颗黑瘦的脑袋片刻，别开了脸。

“给你三日，去寻个住处。否则，别怪我撵你。”他冷着脸说。

唐宁低下头，手忙脚乱地把剩下的肉干好生包好，放回桌角。包得整整齐齐，纸角都掖得服服帖帖。然后她没再说话。

她又是一下午的埋头苦干，待理好一沓册子，便收拾了起身。

“大人，我出去找住处。”她说。

李寂躺在椅子上，眼都未睁。

门开了，又关上。冷风灌进来一瞬，又被暖炉的热冲散。

屋子静得吓人。

“……提个灯笼。”他忽然说了一句。

偌大房中。

没人应。