第四十章旧院海棠

谢昌毅指尖微顿，茶盏中碧色茶汤漾起细碎涟漪，恰如他眼底掠过的一抹冷冽厌弃。他声线沉得没有半分温度，“倒是有胆子，还敢踏回安国公府。”

程惊鸿指尖无意识摩挲着青瓷盏沿，温婉眉眼间凝着一层化不开的沉郁与惶然，面上瞧不出半分游子归乡的欣喜，只剩满心拘紧。她垂着眼帘，语气轻淡疏离：“人既回来了，便让他入内吧。”

话音方落，帘栊轻响，谢敛缓步踏入暖阁。他身姿挺拔如孤崖劲松，满身边关风霜沉淀出沉敛冷寂的气度。目光淡淡扫过堂中三人，只在程惊鸿脸上稍作停留，随即躬身行晚辈礼，语调平直无波：“孩儿戍边八年，奉命归京，见过父亲、母亲、兄长。”

谢铮正要伸手去拉他臂膀，目光落在他身上那件洗得泛白、带着风霜痕迹的旧战袍上，心头一紧，满眼疼惜：“边关苦寒战事凶险，你怎穿得这般单薄简陋？”

“住口！”谢昌毅陡然冷声打断，眉眼间厉色毕露，“身为戍边守将，无诏私自离边返京，规矩礼法何在？你可知自己犯了何等过错？”

程惊鸿连忙敛了眼底惶色，强挤出一抹温和笑意，从中打圆场：“敛之一路风尘仆仆，长途奔波定是累了。来人，即刻把清芜院收拾妥当，再备一份桂花酥、莲子羹送过去。”

待下人躬身退下，她才抬眸看向谢敛，目光带着几分隐晦的打量与试探，轻声问：“你是只身回京，还是带了旁人同来？”

“回母亲，只带一名贴身护卫随行。”谢敛语气依旧平静。

“既如此，便安排护卫在院中耳房安置便是。”程惊鸿淡淡吩咐一句，视线落在谢敛身上，欲言又止。

谢昌毅面色愈发阴沉，语气带着毫不掩饰的猜忌与刁难：“带护卫归府，事前不通传报备，你心中究竟藏着什么盘算？”

谢敛脊背挺直，不卑不亢，神色沉静从容：“父亲多虑。孩儿知晓朝中封赏圣旨不日便至，急于归府静候圣谕，故而未曾提前通传，并无半分隐瞒之心。”

谢铮还想再替弟弟辩解几句，却被谢昌毅一记冷厉眼风扫来，当即把话咽了回去，不敢多言。

暖阁内气氛瞬间凝滞如冰，窗外海棠开得烂漫灼灼，却半点暖不透这一室疏离与对峙。

良久，还是程惊鸿率先打破僵局，端着得体温和的笑意开口：“时辰不早，敛之刚回府一路劳顿，咱们移步前厅用午膳，也算为你接风洗尘。”

谢昌毅冷哼一声，拂袖起身，衣袍扫过案几，带落几片飘进窗棂的海棠花瓣。他靴底漠然碾过落花，语气冷硬：“走吧。”

谢铮连忙跟上，凑到谢敛身侧，语气亲昵热忱：“敛之快走！晚上我吩咐厨房，做你小时候最爱吃的几样菜，那道水晶肘子，我一直记着你的口味！”

谢敛微微侧身，不着痕迹避开他亲近的姿态，只微微颔首，语气疏淡有礼：“劳兄长费心挂怀。”

八年边关沙场风霜，早已磨尽他年少青涩，性子愈发孤冷自持，早已习惯与人保持分寸。

程惊鸿跟在二人身后，目光落在谢敛挺拔孤凉的背影上，眼底翻涌着复杂难言的情绪，转瞬又掩去神色，快步跟了上去。

庭院中四月芳菲正盛，粉白海棠落英纷飞，嫩黄迎春缠绕朱红廊柱，暖风携着花香漫卷庭院，铺就一地柔软□□。

前厅八仙桌早已陈设妥当，满桌佳肴荤素相间，色泽鲜亮，香气氤氲。

谢昌毅率先落座，面色沉寒，端着茶盏的手指微微用力，目光沉沉锁着谢敛，周身威压迫人，令人不敢轻易透气。

“敛之，快落座，不必拘谨。”程惊鸿示意丫鬟添上碗筷，指尖下意识摩挲碗沿，眼神飘忽躲闪，始终不敢坦然与谢敛对视。

谢敛依言落座，脊背依旧挺得笔直，后背旧伤因久坐隐隐作痛，他却神色分毫未改，目光淡淡扫过满桌珍馐，并无动筷之意。

谢铮浑然察觉不到席间紧绷气氛，只满心欢喜，殷勤地不停给谢敛布菜，片刻间碗中便堆得满满当当。

他笑着温声说道：“敛之快尝尝，这几样都是府里老厨子的祖传方子，滋味和你儿时一模一样；余下几碟，也全是你从前最合口的吃食。”

“当——”

一声脆响，谢昌毅猛地将茶盏磕在案上，冷眸扫向谢铮：“铮儿，安分自持，莫要失了仪态。”

随即转头看向谢敛，眼底的厌弃、防备与隔阂毫无遮掩，沉声开口：“谢敛，你既已回府，便守好安国公府的规矩，安分度日。莫要仗着些许军功、外戚身世，便心生妄念，搅乱府中、朝堂诸事。”

谢敛抬眸，坦然迎上谢昌毅冰冷锐利的目光，无惧亦无怯，语气沉静自持：“孩儿省得父亲教诲。此番归京，只求安稳居府，静候圣旨，安分守己，绝不主动生事。”

“圣旨？”谢昌毅一声冷笑，语气满是不屑与警惕，“你倒是消息灵通，算盘打得响亮。”