水流入喉咙，带来一阵清凉。她感觉到了水的流动，从嘴巴到喉咙到胃，像是一条小溪在体内流淌。

"好喝……"她说。

就在这时，她听到了脚步声。

脚步声很轻，但很有节奏，是她熟悉的声音。她抬起头，看向声音的方向。

白色的身影从竹林中走出。

是龙女。

龙女今天穿了一身素白的衣裳，手里拿着一个玉瓶，像是来浇水的。她走到空地边缘，停下脚步，看着眼前的小小身影。

她愣住了。

"你……"

小小身影转过身，看向龙女。

她的眼睛很大，紫色的瞳孔中映着龙女的身影。她的表情有些紧张，像是一个做错事的孩子，但更多的是期待，像是在等待什么。

"你化形了？"

小小身影点了点头，动作很小，很谨慎。

龙女快步走过来，蹲下来，仔细看着她。

"什么时候的事？"

小小身影张了张嘴，想说"今天早上"，但她说不出来。她的语言能力还很弱，只能发出简单的音节。

"早……"她说，"早上……"

龙女明白了。

她看着眼前的小小精灵，心中涌起一股复杂的情绪。有惊讶，有喜悦，也有一丝担忧。

化形比预期的早了很多。

按照正常的速度，从启智期到化形，需要数月甚至数年。但这株小竹子——不，这个小小的精灵——只用了三天。

三天前，它刚达到启智期。

三天后，它化形了。

这种速度，已经不能用"天赋异禀"来形容了。这是奇迹，是龙女从未见过的奇迹。

"你感觉怎么样？"

小小精灵想了想，说："好……好奇……"

"好奇？"

"想……想看……"小小精灵伸出手，指向竹林深处，"那里……"

龙女顺着她的手指看去，是紫竹林的深处，雾气缭绕，看不清楚。

"你想去里面看看？"

小小精灵点了点头，眼睛亮晶晶的。

龙女沉默了片刻。

紫竹林的深处，连她都不敢轻易进入。那里生长着最古老的竹子，有些已经生长了数万年，灵性深厚，脾气古怪。一个刚化形的小精灵进去，太危险了。

"现在不行。"龙女说，"你还太小，里面很危险。"

小小精灵的眼睛暗了一下，像是一颗星星被云遮住了。

龙女心中一软。

"但你可以在这里玩。"她说，"这片空地，还有周围的地方，你都可以去。"

小小精灵的眼睛又亮了起来。

"真……真的？"

"真的。"龙女笑了笑，"不过，你要先学会一些事情。"

"什么……？"

"走路、说话、还有……"龙女顿了顿，"还有，我给你取个名字。"

"名字……？"

"对。"龙女看着她，目光温柔，"你是一株紫竹化形的，紫竹林是你的家。你很小，很柔弱，但你的天赋很好，将来会长得很高，很挺拔。"

她想了想，说："就叫你'云竹'吧。"

"云……竹……"小小精灵重复着这两个字，发音有些生硬，但很清楚。

"云，是天空中的云，自由自在，无拘无束。"龙女解释道，"竹，是你的本体，坚韧挺拔，虚心有节。"

"云竹……"小小精灵又重复了一遍，这次更加流畅。

她抬起头，看向龙女，嘴角微微上扬，露出一个天真的笑容。

"我……是……云竹……"她说。

龙女笑了，伸手摸了摸她的头。

云竹的头发很软，带着一丝凉意，像是竹叶的触感。她的头很小，龙女的手掌就能盖住。

"对。"龙女说，"你是云竹。"

云竹忽然睁开眼睛，原来刚刚一直还在做梦，现在真正感受着龙女手掌的温度。

她喜欢这种感觉。

温暖，安全，被关怀。

这就是她化形后，第一个记住的感觉。

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**（第5章完）**