“你来了，”肖娘子笑着招呼她，拿起一旁的帕子擦了擦手，又低头叮嘱，“绣花的时候切记手上不能有汗，否则污糟了布面丝线，就是针也捏不稳。”

穿针将自己带来的鲜菜给了一旁的婆子送去厨房，坐下看她们说话。

等她忙完，穿针才道：“瞧书琴，上个月还只能扎个样，现在连梅花都会绣了。”

虽然是好听话，但谁家父母不爱儿，肖娘子面上的笑依旧深了些：“你今日怎么得空到我这来？昨日我瞧你家二郎回来了，该是小别胜新婚的时候，不去铺子守着他，倒在我这里来卖乖。说吧，什么事？”

穿针嫁到柳家后，时间一久才发现，虽说柳家有些家资，不过也到底是商户，更别提在官家贵绅眼中柳家也就算个暴发户，而门庭寒酸爱端架子的一些亲朋柳母也早就断了来往，因而并无同乡亲眷在江宁县，柳母也从来不带两个儿媳走亲戚。

后来隔壁的杏子树枝桠打穿针夫妻住的这边围墙伸了进来，肖娘子登门来道歉，穿针却不以为然。

几番了解才知肖娘子是个孀居的寡妇，她丈夫陈县令是江宁人氏，此前在外地做官，后来染急病去世，肖娘子就带着女儿回了江宁老宅，与外头的亲眷也不大来往。

一来二去，两人都觉得合得来，渐渐有了交集，成了朋友，时不时串门送些东西说会话。

当下穿针并不扭捏，直言道：“那日你同我说你丈夫有个远房表侄还未婚配，不知他如今是否定了？”

肖娘子看了她一回，抿唇道：“莫非你有人选？”

穿针被她看穿，一心想促成此事，却又怕那人不够般配，有些忐忑，斟酌了半晌才道：“倒也不算是人选，你上回与我提了一嘴，我这不是也帮你帮他留意着嘛，可算有些眉目，就是得问问他这头情形如何。”显然是打马虎眼。

肖娘子痛快道：“那好，你要是帮我这个忙，我就让他到时候给你一份丰厚的谢媒礼，你可是解决了我那表嫂嫂在世时的心愿，要是真成了她在地下也能合眼了。”

穿针竖着耳朵听了个清楚，诧异道：“你那表嫂已经去世了？家里还有什么人？”

“是啊，他被朝廷抽丁调派，从军八年，我那表嫂嫂想他想得身体都不好了，念叨着他一个瘦瘦小小的孩子怎么能在军营里熬过去，又因没个信捎来，一家人都只当他已经没了。谁知我那表嫂才去世不到两年，这孩子就回来了，如今他大哥一家子搬到了村里住，他主动和大哥分了家独自住在后山，虽说出行偏僻了些，可到底清净。”肖娘子将情况说了个清楚。

这样一听，穿针就有些犹豫起来：“那成亲以后岂不是要跟着他住在后山上？”

山上的确清净，可也无人啊，要是有个什么事怎么办，自己在城里，娘家三个人只有自己爹还算靠得住，她可不信吴氏母子俩能真心为引线好。

这让她怎么放心？

肖娘子看她笑脸没了，升起一丝愁容，心里不禁起了疑，追问道：“这女方是你娘家那边的？哪家的，我认不认得？”

穿针连忙扯了个笑：“不是，也是远房的亲戚，外地的。”

肖娘子与她来往几年，怎不知她定然是藏了话没说，心念一转，忽然想到之前听她说过有个妹妹还没嫁人，这几日又在柳家住着，说不好就是为了她妹妹的事操心，这样一想，刚才她的变化也就合理多了。

“你放心，”肖娘子心里有了数，拍了拍胸脯保证，“我这表嫂家的二郎现如今长得壮实，打猎干活都是一把好手，为人又正直可靠，更不似那些个兵痞染上一身的臭毛病，就是想成个家过平淡日子。若你家远房那姑娘愿意，聘礼那些肯定不会薄，等将来小两口攒下家资，就让二郎在城里寻个差事，只要人年轻又上进，俩人心往一处使，日子只有越过越好的道理，你说是不是？”

穿针话都说出口了，肖娘子又热情，她不好再提自己回去和柳守商量的事，先应下了后日见面的事。

柳守晓得后，宽慰她：“这不是还没定嘛，若是看了拿不准或是不行，再推了就是，只当没这回事，左右那二郎也不知咱们小妹已经相看过他了。”

穿针点点头应了。