南洼村。

因回程时下着绵绵细雨，青壮男子戴着斗笠和蓑衣大步往村中人户最多的聚集地去。

瞧见他来，原本在房檐底下接雨水活泥玩的一个七八岁小孩立即站起来，先喊了一声二叔，又回头喊娘。

正当午饭时候，灶房里传出一阵噼里啪啦的响动，似乎没料到他会提前时候来，又是锅盖乱碰，又是铲子掉地，一阵手忙脚乱。

稍待一会，才见一位二十七八，头上包着布，穿着褐衣围裳的圆脸妇人走出来。

“大嫂。”陈江招呼她，将带回来的两兜红枣酥饼给了一旁早就眼馋的侄子陈青，“去了一趟城里，也不知道你们爱吃什么，就买了这酥饼和两壶酒。”

樊氏瞪了馋鬼投胎似的儿子，提着酒冲着陈江笑笑，招呼他道：“买这些吃的做什么，又不能饱又贵。快来坐，饭做好了，说话就能吃。”脸色终究好看了一些。

“大哥呢？”陈江点点头，将湿漉漉的斗笠和蓑衣挂在外面墙根处，跟在樊氏后面略弯腰曲背进了堂屋。

樊氏道：“去地里看秧苗了，下了两日雨，地里水不放放要灌满，冲垮了田埂，不去看看你大哥心里不放心。”

两人又说了田里的事，就听到外头粗重的脚步声传来，原来是陈大郎陈河回了，鞋上裤腿上都是黄泥，他直接将裹满了泥的鞋子脱了丢在墙根下，换上干净松软的鞋，抬头就看到陈江迎了出来。

“大哥。”

陈河不自然地点点头，算是应了。

两兄弟都是沉默的性子，樊氏觉得气氛实在是不太好，加上灶上还炖着菜，赶紧去了灶房忙活，没一会就让陈青帮着端菜端饭，正式开饭。

农家菜能吃的都是应季，如今刚开春也没什么好菜，田里又忙着耕种，樊氏没空去山上，因而桌上的菜色寻常。

依旧是一碗去岁入冬时的腌菜，一碗炒萝卜，一碟酱，一陶盆炖肉，只不过里头垫了一大把切过的菜，肉只是铺在上头薄薄的一层，加上另一盆混着豆子的杂粮蒸饭，就算齐全了。

在村里，这已经算是很不错的饭食了。

陈河皱眉问：“我早上不是跟你说了中午把那条腌鱼炖了，鱼呢？”

他知道妻子不喜欢弟弟，特意没跟她说陈江中午会来，此刻分明闻到鱼腥味了，桌上却没见到，心里一阵恼，但依然压着火气问。

樊氏干笑两声，将那炖肉往陈江面前推了推：“腌鱼腥气，我怕二叔吃不惯，这不是有炖肉吗，也是一样的。”

陈河想发火，但想着陈青在桌上看着，加上待会还有事和弟弟说，只好先压下火气招呼他吃饭，吃了几口主动问了那十两银子的事。

“李家二姑说，有人见过你腿上带伤的时候，以为你腿瘸了，所以这几回亲事都不成。她过意不去，打算给你再说合一个，只需你将聘礼预备好就是。”陈河看了一眼他摆在板凳一侧扁扁的包袱，“上回你和那两个小子费了大劲才抓到的鹿，你说能换十两，都去了好几趟了，今日去还是没拿到？”

陈江点点头，将那拿到的五两给了郑石二人分了的事说了，对于自己那还没拿到的另一半浑然不着急：“这事我心里有数。”

当初李二姑将叶家说的天花乱坠，什么模样好、手巧，是过日子的好姑娘，大嫂生怕她要掏钱出聘礼，因而各种不满意，他怕大哥在中间为难，便放话自己预备聘礼，无需大哥出一分钱，这才平息口角。

前几个他都没上门去相看，唯独这个他去了，结果人都没见到。

莫非她心有所属？陈江忍不住想，他不是在意名声的人，但要是让他无意中做了个夺人姻缘的人，他还是不乐意的。

“小娘子就是这样的，”樊氏凑话，她巴不得叶家这门亲不能成。那继母狮子大开口要钱要粮，另还要细葛新布，丝毫不管将来继女嫁出去后在夫家的名声，不是继母都做不出来这样的事，因此这婚不成她觉得反倒好了，“又没个生母教养，指不定早就和人相好上了，又不敢跟家里坦白，便闹这么一出。”

这话属实太难听，陈江皱了皱眉。

陈河呵斥她：“还有陈青在这，你胡说八道什么！”

“本来就是。”樊氏小声嘀咕，捧着碗扒了口饭，“谁家出得起这样的聘礼，若不是有事，她那继母还不得立刻让你将人娶回来？现在这样，里头的道道只有他们自己心知肚明。”

“还说！”陈河真恼了，将筷子往桌上一摔，瞪着她。

樊氏这才彻底闭了嘴。

“肖婶娘从前跟咱娘关系好，如今也托人捎信来，听说你回来，就在城里给你看了一门亲事，你到时候去一趟，若是合适就定下来。”陈河和他商量，“既然你要成家了，山上的老屋那样实在是不适合委屈新妇。不如将咱家右手边那两间屋给收拾出来，刷一刷灰，给你做新房，以后就住在这，家里也热闹些。”