听他这么一分析，穿针更觉得头大如斗，焦急道：“可这跟嫁给陈小子有什么关系？难道嫁给他这事就平息了？”

“当然有关系。”柳守点头道，“若是和陈小子订亲，先不说比你后娘给小妹相看的那个强，其次只要两人有名分，当日里的事牵扯出来，我们大可以说陈小子撞见姚少爷调戏未婚妻，因而才气急出手，而晖楼是正元镖局投开的酒肆，晖楼欠了他钱，趁机找姚公子讨要，没多拿一文钱，不算挟持抢劫。何况姚少爷并未受伤，更算不上其他罪名了，姚家再霸道也不可能给人胡乱安罪名。”

穿针觉得有点不对劲：“小妹明明是受害的那个，怎么还得为了脱罪和陈小子成亲？”

柳守哈哈大笑：“你呀你，千金难买小妹乐意，反正按你所说，她也中意这陈家小子，我也是在她的心思上才这么分析的。再说，你怎么还不信自己妹妹的眼光？”

穿针只能没好气地安慰自己道：“住在山里也有好处，到时候那姓姚的要找他们俩也得费些功夫。”

“你这么想就对了，”柳守也不管她说的是不是反话，赶紧顺杆爬，“等风头过了，他们俩再进城，你不也照样能和小妹见面？没了你后娘从中作梗，更加舒坦。”

如此一来，再回忆陈江那张俊脸，穿针竟然莫名生出了种丈母娘看女婿越看越满意的心态来，将这件事放在了心上。

伤了脚，清净庵那边的工没法上了，好在引线去清净庵找工的时候并未报上柳家的名，因此经过那日的事，也就不用再去了。

“只是可惜了那日的工钱还没结。”引线道。

穿针虎了她一眼，“人重要还是钱重要？你别胡思乱想，我已经同肖娘子说了，等你脚伤养好就回去，免得姓吴的婆娘再打你的主意给你胡乱相看人，早些回去早些安心。”

引线连忙点头，她在柳家住了这几日，进进出出都被人盯着，心里怪不自在的，也是巴不得早点回去。石桥村虽然有吴七娘，可也有叶望山，还有叶锦砚和谷子，以及家里开了春才买来的两只猪仔，都是牵挂。

如此在柳家又住了七八日，待能站起来走动，虽然有些隐隐的疼，但引线依然坚持能如常行动，穿针就找借口去问肖娘子要花样，将回村的日子定在后日。

*

而石桥村这头，叶家的气氛很是僵硬。

自从那日郭婶子找上门来将吴七娘骂了个狗血淋头后，叶望山就没对吴七娘有个好脸色，每日一言不发，阴沉地能滴水。

叶锦砚小心翼翼早出晚回，也不赖床了，也不觉得课上的枯燥了，恨不能日头落下去了才磨磨蹭蹭回去。

周蕴生见他成日蔫嗒嗒的，便打听引线什么时候能回，叶锦砚摇摇头：“二姐去找大姐，也没递信回来，不晓得。”

周蕴生心里着急。

他已经劝说了父亲好几日，甚至动了绝食的法子，可无论他怎么说父亲都只有冰冷的两字，“不行”。

他一心想追问，但父亲却冷着脸说：“你的前途远大，以后等你科举入仕，多的是高门闺秀作妻子，怎么能为了区区一个村姑而沉溺当下？难道你一辈子就愿意待在这小村子里当个先生？”

周蕴生急忙跪下，摇头道：“我不想要高门闺秀，我就想要娶叶二姑娘，只要让我娶她，以后我什么都听您的！”

“胡闹！”周万里警告他，“再说我也听说了这姑娘近来的事，她为了推家里做主的亲事，居然自己跑出去，礼义廉耻都不要了！这样的人，就是我死也不许你娶进门！”

“爹！您怎么这么糊涂，这分明是她继母故意流传的，”周蕴生分辨道，“不信你等她回来，我带您去叶家问问叶叔，他是引线的爹，说的话才可信，你不能听那些毫无根据的谣言才是！”

他也听说了引线逃婚的事，所以第一时间将玉佩送上去表忠心，也是拖延时间，对于引线此举他心里除了佩服只剩下高兴，只要她在外一天，自己就有多一天的时间去说服父亲。

“你，你要气死我！”见他执迷不悟，周万里气得浑身发抖，不自觉扇了他一巴掌，指着他道，“大丈夫立于天地，何所求、何不所求你要心里清楚，从开蒙起你早晚用功为的是什么？不就是为了求功名利禄？咱们在这石桥村不过鸿鹄稍歇，待时机成熟自然展翅高飞，一望直上。你不静待时机一鸣惊人也就罢了，居然还想自断翼臂，与那凡夫俗子一样只图一时温柔乡，不思进取，早将为父与你叮嘱多年的话与抱负抛诸脑后……你，简直是令我失望至极！”

气急之时，周万里还不解气，冲他道：“我将话放在此处，你若是违背我的意思私自去找那村姑，我就没你这个儿子！”

周蕴生浑身瘫软，跌坐在地。