“好的。”尚之洛点点头，站了起来，顺着阿曼来时的方向走上了螺旋楼梯。进入餐厅，打开右侧的楼梯门，上面挂着新鲜的冬青枝，紧接着上楼来到了洛兰德的房门前。

弗兰克站在门边，见到尚之洛，说：“之洛少爷，您的戒指。”

尚之洛取下脖子上挂着的皮绳，把戒指取下来交给了弗兰克。弗兰克收下戒指之后，转身敲了敲门。

“进来。”门内传来洛兰德的声音。

“之洛少爷，请进。”弗兰克打开门，尚之洛走了进去。

一进门，尚之洛就感受到了令人窒息的温暖。房间里只开了一盏壁灯，壁炉里的火烧得很旺，窗帘也拉得严严实实，空气中充斥着什么奇怪的香味，让人头昏脑涨的。奇怪的是，沙发换了个方向，洛兰德面对着窗帘坐着，尚之洛只能看见洛兰德的背影。

尚之洛忍不住伸手按了按太阳穴，头又开始疼了。

“洛兰德老爷，您好，我是尚之洛。”

“之洛，坐。”

壁炉前的矮桌往后移动到了客厅中央，旁边放着一张铺着毛皮装饰的扶手椅。尚之洛走上前，在扶手椅上坐下。身边的壁炉里松木烧得噼啪作响，火焰满得快要从壁炉里溢出来。

“之洛，我们上次见面，还是二十多年前吧。”洛兰德坐在沙发上，背影一动不动，声音听起来有些沙哑，和前几次尚之洛听到的声音都不太一样。

“是，洛兰德老爷。”空气里的香味不停地往尚之洛的鼻子里钻，四周只有壁炉的火光和背后壁灯微弱的光线，尚之洛看不清沙发后坐着的洛兰德，就连洛兰德说的话也听得恍恍惚惚的。

“这次叫你回来，是为了告诉你一件事。”洛兰德停顿了一会儿，接着说，“我想让你继承洛兰德庄园。”

尚之洛眨了眨眼，处在这样密闭的空间里，他的眼睛也干涩起来。整个人的五感似乎已经被这个暖烘烘的热炉剥夺，洛兰德说出这话的时候，尚之洛还有些轻微的耳鸣。

“什么？”

“之洛，我想让你做洛兰德庄园的继承者。”洛兰德重复了一遍，“但是，除了你之外，其他人也想继承庄园。如果你做了继承者，其他人多有不服。所以，我准备了十二个谜语，你们一人一个，解开谜语的人就能继承这座庄园。”

“好的。”尚之洛心里也焦躁起来，离开这个房间的念头越发强烈。

“你要仔细听。”洛兰德继续说，“桌上有纸和笔，把你听到的都记下来。”

矮桌上摆着一叠纸，一支钢笔和墨水瓶。尚之洛拿起最上面的一张纸，“洛兰德老爷，您说。”

“这个世界上没有平等一说，也没有公正和善良。”

尚之洛拿起钢笔，在纸上草草记下洛兰德说的谜语。

“写好了，洛兰德老爷。”

“之洛，我希望，最后继承庄园的人是你。”洛兰德的声音又响了起来，听起来像是从远处传来的，“如果你都不能解开谜语，就没人能解开了。”

“我知道，你母亲很早就带着你离开了。这些年里，我一直都念着你。要是当时你留在这里就好了，说不定，这个庄园也不会变成现在这个样子。”

“十二个孩子，十二种人生，之洛，祝你好运。”

迷迷糊糊中尚之洛在纸上记下了洛兰德说的这些话，停下来的时候笔尖在纸上留下一小团墨渍，沾染了下一张纸。

“我要说的就这么多了，你走吧。”

“好的，洛兰德老爷。”尚之洛放下钢笔，拿起那两张纸，站起来，离开了房间。

门打开的那一刻，五感得到了拯救。

“之洛少爷，请您去大厅叫一下查尔斯少爷。”弗兰克关上洛兰德的房门，侧身，请尚之洛离开。

尚之洛点点头，把手里的纸对折之后放进了外套口袋，接着离开了三楼，一路回到了大厅。

“查尔斯先生，洛兰德老爷叫你。”

“谢谢你，之洛先生。”查尔斯起身朝着螺旋楼梯走去。