慈妃的笑容渐渐收了起来，她重新审视着面前这条小红鲤鱼，目光里的困惑变成了某种新的东西——也许是欣赏，也许是不解，也许两者都有。她沉吟了片刻，忽然开口：“我帮你。”

多多抬起头：“帮我什么？”

“帮你偷宝物。”慈妃的声音压得很低，像是在说什么见不得人的秘密，“你想要皇宫里最好的宝物，我帮你找，帮你拿。条件只有一个——你帮我保护皇帝。”

多多嚼桂花糕的动作停了一下。她歪着头看慈妃，目光从上到下又从下到上地扫了一遍，像是在看一个脑子进了水的人。

“你一条狐狸精，修炼了几百年，好不容易化形成人，好不容易混到妃位，不好好想着给自己攒家底，反倒把心思全放在一个男人身上？”

“那皇帝有什么好的？长得也就那样，不算多英俊。他对你也不见得有多好，皇后位子不给你，太子位子不给你儿子——奥，对了，人妖不同途，你连儿子都没有。你就这么等着，等他年纪大了两眼一闭，你怎么办？两手空空离开皇宫？回山里继续做你的狐狸？”

多多的语气里带着一种毫不掩饰的鄙夷。

慈妃听着多多这番话，脸上的表情变了几变。她摇摇头，叹了口气，那叹息声里带着几分过来人对晚辈的宽容。

“你修为很高，但不太懂情爱。是不是化作人形没多久？”慈妃问。

多多的眼皮跳了一下：“关你什么事？”

慈妃没有直接回答，而是站起身来，走到院子里的菊花丛前，伸手轻轻触碰了一朵白色的花瓣。她的侧脸在午后的阳光下显得格外柔和，睫毛在眼下投下一小片阴影，嘴角挂着一丝淡淡的、几乎看不见的笑意。

“你不明白。”慈妃的声音很轻，像是在自言自语，“你不懂一个人愿意为另一个人付出一切是什么感觉。你不懂看见他笑的时候自己也想笑，看见他愁的时候自己比他更愁，他生了病你恨不得替他疼，他遇到危险你愿意拿命去换。你不懂这些，所以你才会问我为什么不要宝物要男人。”

多多从廊下站起来，走到慈妃身边，也伸手去碰那朵白菊花。

“你才不懂。”多多把手里的花瓣碎片吹掉，语气里带着一种理直气壮的鄙视，“你的脑袋跟你的钱包一样，空空荡荡。修行几百年，一个男人就把你搞定了，智商都修哪去了？”

慈妃转过身来，双手叉腰，下巴微抬，那双狐狸眼里闪着不服气的光：“你一条刚化形没多久的小鲤鱼，也好意思教训我？你懂什么？宝物能暖被窝吗？宝物能陪你说话吗？宝物能在你害怕的时候抱住你吗？”

“宝物能换暖锅。”多多说，“暖锅能暖胃。胃暖了，全身都暖了。不用人抱。”

慈妃这下真的长大了嘴巴，被她噎得说不出话来。她深吸一口气，又深吸一口气，最后放弃了争论，摆了摆手：“行，行，你说得都对。反正咱们各取所需，你要宝物，我要上。你帮我保护皇上，我帮你偷宝物。成交？”

多多想了想，点了点头：“成交。不过我有条件。”

“说。”

“我每天要睡觉，要打扮，要逛御花园，没精力一直盯着你那个宝贝男人。他在承明殿批折子的时候我在睡觉，他去上朝的时候我在吃饭，他跟别的妃嫔在一起的时候我在逛园子。我不能保证每时每刻都在他身边。”

慈妃有些发愁，皱了皱眉，但很快又舒展开了。她来回踱了几步，手指点着下巴，像是在盘算什么。走了几个来回后，她停下脚步，转过身来看着多多。

“这个你不用操心。我背后有人。”慈妃的声音压得很低，“左丞相是我这边的。他在朝中经营多年，门路广，消息灵。我会请他想办法，在皇帝身边安排妥当。你只需要在真正出事的时候出手就行。”

多多挑了挑眉，对慈妃背后是谁没什么兴趣。她只知道一件事——她答应了保护皇帝，慈妃答应了帮她偷宝物。这笔买卖划不划算，她暂时算不清楚，但至少不亏。

“行。”多多伸出手，像市井商人那样摊开手掌，“一言为定。”

慈妃看着那只白嫩的手掌，愣了一下，然后笑着拍了上去。啪的一声脆响，两只手掌握在一起，又各自松开。两个精怪对视一眼，眼里有算计，也有坦荡，谁也看不懂谁，但谁也不需要看懂谁。