陆琰登基已有一年有余，大刀阔斧的新政层层落地，吏治肃清，民生安定。曾经满目疮痍的大晟，一点点褪去战乱的颓气，渐渐显出盛世该有的模样。

朝野上下人人都清楚，当今陛下勤政克己，待万民宽厚，唯独对后宫一事，偏执得近乎固执。

自去年封后大典过后，整整一年多时间，偌大的皇宫，六宫空置，没有一位妃嫔。古往今来，从未有哪一朝帝王，登基之后独守一后，空置六宫。

文武百官私下议论已久，只是碍于帝后情深，又慑于陛下威严，没人敢轻易开口劝谏。

可日子拖得越久，朝堂里的流言和顾虑就越多。

帝王无嫔妃，后宫无绵延，最大的症结，终究落在了皇嗣二字上。

皇后婉宁入宫一年多，安稳持宫，贤良通透，将后宫打理得井井有条，更是时常陪着陛下处理政务，心系万民，品性能力无人能挑错。

但满朝文武看在眼里、急在心里的是——皇后迟迟未有身孕。

皇嗣为国之本，关乎江山传承、社稷永续。在一众守旧老臣眼中，哪怕帝后再情深，也不能因私废公，耽误皇家血脉延续。

开春第一次大朝会，气氛便比往日凝重了数分。

文武百官列立紫宸殿两侧，鸦雀无声，却各自心怀盘算。

待各地政务、粮税、边防诸事尽数奏报完毕，朝堂短暂静默之际，礼部尚书率先跨步出列，手持奏折，躬身长揖，神色端正恳切。

“陛下，臣有本奏。”

陆琰端坐龙椅，一身玄色龙袍，眉眼清冷威严，淡淡垂眸：“讲。”

礼部尚书抬头，语气沉稳，字字句句都引着祖制旧规，挑不出半分错处。

“自陛下大婚至今，已逾一年。中宫暂无子嗣，后宫虚空无人。祖宗规制，帝王立后宫、纳嫔妃，一来绵延皇室血脉，稳固国本，二来充盈内廷，相辅社稷。”

“如今四方安定，百事顺遂，唯独皇嗣一事悬而未决。臣联合朝中十余位大臣联名恳请，恳请陛下下旨开启选秀，遴选世家良女、民间闺秀入宫，充盈六宫，广延皇嗣，以安朝野、慰万民之心！”

话音落下，他身后立刻跟着十多位文武大臣接连出列，齐齐躬身附议。

“臣等恳请陛下选秀纳妃！”

整齐的跪拜声响彻整座紫宸殿，声势浩大。

这些人大多是朝中老臣、世家老派，恪守旧制，思想守旧，在他们眼里，情爱私情从来比不上江山社稷，帝王独宠一人，本就是大忌，久无皇嗣，更是动摇国本的隐患。

这话，瞬间触到了朝中另一派官员的底线。

一时间，朝堂气氛瞬间紧绷。

陆琰指尖轻轻搭在龙椅扶手上，神色未变，眼底却悄然覆上一层寒霜。

不等陆琰开口，几位姚氏宗室王爷率先站了出来，神色凛然，出声反驳。

“诸位此言差矣！”为首的宗室王爷目光扫过一众朝臣，字字有据，“陛下登基，根基何来？世人皆知，陛下当初以外姓臣子身份承继大统，并非正统嫡系，能顺利登基，全赖先帝遗命、公主下嫁！”

“先帝遗诏明文规定，陛下因尚先帝嫡女、昭阳公主，方得承继大统。大晟后继储君，必为当今皇后所出，随母姓姚，延续大晟正统血脉！其余子嗣，一律不得承继国祚！此乃是立国定储的铁规！”

“若是陛下今日纳妃选秀，与其他女子诞下皇子，子嗣无姚氏正统血脉，根本无资格立为储君！这般选秀，于延绵国本无用，反倒徒生后宫纷争、朝堂隐患，纯属多此一举！”

这番话一出，直接戳破了最核心的症结，刚才请愿的一众大臣瞬间脸色微变。

先帝遗诏是铁律，刻入皇室卷宗，永世不改。从陆琰继位的那一刻起，大晟的正统传承，就牢牢系在婉宁一人身上。

朝臣瞬间分成两派，当场争辩起来。

一派守旧文臣坚持国本为重，哪怕储君只能出自中宫，多几位妃嫔诞育子嗣、兴旺皇室枝叶也是好事，总比皇室单薄、后继无人要强。

另一派宗室、忠良旧臣据理力争，直言先帝规制在前，帝后患难与共在后，强行选秀，既是违背先帝遗诏，也是寒了皇后的心，更会动摇新朝根基。

朝堂瞬间吵作一团，各执一词，互不相让。

紧接着，陆琰一手提拔起来的心腹重臣尽数出列，齐齐站在宗室一侧，坚定站队。

丞相刘松躬身开口，语气沉稳公正：“臣以为，选秀一事，大可不必。陛下登基一年，勤政爱民，废苛税、整吏治、兴农桑、开寒门，新政普惠万民，盛世初成。帝后二人患难相守，共治山河，是朝野万民亲眼所见。先帝遗诏铁律在前，贸然选秀，违祖制、逆先帝遗愿，万万不可。”

左仆射严敬紧随其后，出声附和：“皇后贤德仁厚，心怀万民，辅政得体，执掌后宫毫无疏漏。帝后同心同德，共理山河，是朝野之幸、百姓之福。君臣安稳、帝后和睦，便是最大的国本。”

右仆射钱文点头补充：“皇嗣一事，自有天命，亦在朝夕。皇后身体素来偏弱，近年一直在静心调养，何必急于一时？以无嗣为由逼迫帝王纳妃，太过仓促，也太过苛责。”

紧接着，兵部尚书周寒、骠骑将军云澈、神策军统领林锋、禁军统领魏虎几位手握兵权的核心重臣，全部出声站队支持帝后。

武将说话向来直接干脆，没有文臣的弯弯绕绕。

云澈一身红色朝服，身姿挺拔，语气坦荡：“臣只知，陛下与皇后共经生死、携手平乱，才有今日大晟安稳。患难夫妻，不可轻负。朝堂因私情妄议帝后，臣绝不认同。”

一众武将齐声附议，声势浩荡，直接压过了守旧文臣的声量。

朝堂两派对峙，泾渭分明，气氛紧张到了极点。

所有人的目光，最终全部汇聚到龙椅之上的少年帝王身上，等着他最终定夺。

陆琰静静坐了许久，听着底下所有人的争执辩驳，脸上始终没什么情绪，看不出喜怒。

直到全场渐渐安静下来，无人再敢争执，他才缓缓抬眼，目光扫过下方一众跪请选秀的大臣。

那双素来清冷沉稳的眼眸里，没有半分波澜，却带着不容撼动的决绝威严。

他缓缓开口，声音不高，却清晰响彻整座金銮殿，字字冰冷，句句笃定。

“朕大婚当日，曾明发圣旨，昭告天下。朕此生，唯皇后一人，后宫虚设，永不纳妃。”

“今日朕再说一次，旧事重提，依旧作数。后宫无妃，不是无人可选，是朕不愿。”

礼部尚书心有不甘，硬着头皮上前一步叩首：“陛下！臣知晓陛下重情，可皇嗣乃江山根本，不可任性啊！皇后娘娘身子孱弱，迟迟未有身孕，江山社稷耽误不起！”

这话一出，彻底触怒了陆琰。

他眼底骤然覆上一层寒意，抬手将桌上的奏折重重掷于地面，纸张翻飞落地，动静清脆，震慑全场。

“放肆。”

短短两个字，带着帝王雷霆威严，压得满殿朝臣心头一凛。

“朕的皇后，陪朕熬过五年蛰伏黑暗，忍辱负重，保全忠良、勘破奸佞。孤城绝境，她以身守城，护数十万百姓性命，守住了大晟江山。她吃过的苦，立下的功，你们无人能及。”

“你们今日以子嗣为由，步步紧逼，看似为国，实则是离间帝后，妄议宫闱，动摇朕的朝局人心！”

陆琰目光凛冽，扫过全场，当众定下铁规。

“朕今日下旨，昭告朝野内外：往后但凡有人再提选秀、再劝朕纳妃扩充后宫者，一律以妄议宫闱、离间君后论处，贬官三级，永不复用！”

满朝文武尽数哗然，无人敢置信。

历朝帝王，从未有人敢为一人，堵死皇室选秀之路，不惧朝野非议，不惧史书笔墨。

一众老臣脸色发白，接连叩首想要再劝，陆琰却懒得再听半个字。

他站起身，龙袍垂落，威仪凛然。

“朕的皇后，只需一人。后宫无妃不是规矩，是朕对她一辈子的承诺。”

“退朝。”

话音落，陆琰转身拂袖，径直离去，不留半点辩驳余地。

空荡荡的紫宸殿里，百官伫立原地，久久无言。

这场朝堂争辩，终究以帝王的绝对护持，落下帷幕。

朝堂的风波，不出半个时辰，就经由宫人传到了坤宁宫。

彼时婉宁正坐在窗边，翻看各地女学的上报卷宗，核对各地学堂的开课情况，指尖还沾着淡淡的墨香。

听完凌霜的禀报，她手里的笔微微一顿，心头五味杂陈。

有暖意，也有难言的慌乱。

她太清楚陆琰的性子，他向来护她，从来不假。可她也清楚，身为帝王，最重名声，最忌沉迷情爱、荒废社稷。

满朝文武轮番劝谏，句句都是为了江山国本，合情合理。陆琰这般强硬驳回，公然与大半朝臣对立，难免会落个重色轻政、沉迷情爱、不顾皇嗣的名声。

史官落笔，千秋史册，或许会给他记下一笔昏聩偏颇。

而且她心里清楚，朝臣的担忧不算无理。自己身子亏虚多年，寒毒根深蒂固，受孕艰难，是实打实的短板。

她不想陆琰为了护她，落人口实，更不想因为自己，让刚稳固的新朝朝局，再起裂隙。

整整一个上午，婉宁都闷闷不乐，心底压着心事，连平日里温和的眉眼，都染上了几分浅淡的愁绪。

午后，陆琰处理完剩余政务，第一时间就回了坤宁宫。

一踏进殿门，他就看到窗边静坐的少女，眉眼低垂，没了往日的鲜活温柔，整个人安安静静的，透着一股低落。

不用多问，他便知晓她在想什么。

陆琰屏退所有宫人，缓步走到她身边，顺势坐下，伸手轻轻握住她微凉的指尖。