“我问你去哪了。”陆琰的语气加重了几分，目光紧紧地盯着她。

“哦，我去城外的静安寺上香了。”婉宁故作轻松地说，“想给五哥求个平安符，保佑你平平安安的。怕去晚了人多，就早点出发了。”

“一个人？”陆琰将信将疑。

“不是，是奴婢陪姑娘去的。”凌霜连忙上前回答，“天不亮我们就走了，刚回来。”

陆琰点了点头，目光落在婉宁身上。她身上的衣裙虽然整齐，但鬓发有些微乱，脸色苍白得没有一丝血色，眼底带着浓重的疲惫，一看就是没睡好的样子。

他走近几步，忽然注意到她脖颈侧后方，有几道淡淡的红痕。

那痕迹不像是被树枝刮的，也不像是蚊虫叮咬的，形状有些奇怪。

陆琰从未成婚，也从未和女子有过亲密接触，自然不懂这是什么。他只是觉得有些奇怪。

他指了指她的脖子，疑惑地问：“脖子怎么了？怎么红了一片？”

婉宁的心瞬间提到了嗓子眼。她下意识地捂住脖子，随即又放下手，故作轻松地笑了笑：“哦，这个啊，寺里蚊子多，被叮了好几个包。我皮肤敏感，一抓就红，过两天就好了。”

她说得自然，可陆琰却注意到，她放在身侧的手指，正在微微发抖。

他没有追问，只是看着她，语气温和了几分：“下次出门，告诉我一声。五哥陪你一起去，你一个人不安全。”

婉宁心里一暖，随即又涌上一股浓浓的愧疚。她强忍着眼里的泪水，像小时候那样，拉着陆琰的胳膊晃了晃，撒娇道：“五哥忘了吗，我的武功可是你亲手教的，还没几个人是我的对手呢。再说了，我可是大名鼎鼎的定北侯的妹妹，谁那么不长眼敢欺负我啊？你就放心吧。”

陆琰看着她眉眼弯弯的样子，和小时候那个跟在他身后撒娇的小姑娘一模一样，心里的那点疑惑瞬间烟消云散。他宠溺地笑了笑，伸手揉了揉她的头发：“是是是，我们宁儿最厉害了。”

“五哥，我有点累了，先回房歇息了。”婉宁趁机松开他的胳膊，低着头说。

“好，快去休息吧。”陆琰点了点头。

婉宁连忙拉着凌霜，快步离开了。她走得很急，几乎是落荒而逃，生怕陆琰再问出什么问题。

陆琰站在原地，看着她匆匆离去的背影，眉头又微微皱了起来。

总觉得哪里不对劲。

可具体是哪里，他又说不上来。

婉宁回到房间，关上门，背靠着门板，缓缓滑坐在地上。

紧绷了一夜的神经终于放松下来，眼泪再也忍不住，汹涌而出。

“姑娘！”凌霜连忙上前扶起她，心疼得不行。

她帮婉宁褪去外衣，露出了里面白皙的皮肤。锁骨上、手臂上、腰间……到处都是青紫的指印和深深浅浅的吻痕，在苍白的皮肤上显得触目惊心。

凌霜紧咬着唇，泪珠悄然滚落。她默默打来温热清水，伺候婉宁净身沐浴。待婉宁梳洗完毕，凌霜取出雪肤膏，指尖轻柔细致，一点点为她涂抹身上的斑驳痕迹。

婉宁坐在铜镜前，看着镜中那个满身伤痕、眼神空洞的自己，声音轻得像风中的烛火：“凌霜，我差点被五哥发现了。”

“姑娘……”

“如果他知道了……他会怎么看我？”婉宁的声音带着哭腔，“他会不会嫌我脏？嫌我不知廉耻？会不会再也不想理我了？”

凌霜从身后紧紧抱住她，哽咽着说：“姑娘，你别这么想。你都是为了小侯爷，为了陆家啊。小侯爷要是知道了，只会心疼你，不会嫌弃你的。”

婉宁摇了摇头，眼泪掉得更凶了。

她不敢赌。

陆琰是她生命里唯一的光。

如果连这束光都嫌弃她，那她就真的什么都没有了。

她太了解陆琰了。

他那么骄傲，那么干净。

他怎么可能接受一个被太子玷污过的女人？

她宁愿陆琰永远都不知道真相，永远都把她当成那个天真烂漫的小妹妹，也不想让他看到自己现在这副肮脏不堪的样子。

另一边，陆琰回到了书房。

云澈正在整理北境送来的军务文书，看到陆琰进来，连忙起身行礼：“小侯爷。”

陆琰点了点头，走到书桌后坐下。他拿起桌上的茶杯，却没有喝，只是怔怔地看着杯中的茶水。

过了很久，他忽然开口问道：“云澈，我们从北境回来这些时日，你见过婉宁最近出门吗？”

云澈愣了一下，仔细想了想，摇了摇头：“未曾特别注意。不过……属下倒是偶尔会看到凌霜，在清晨的时候，从侯府的后门进出。”

“后门？”陆琰的眉头瞬间皱得更紧了。

侯府的正门和侧门都有侍卫把守，只有后门偏僻，平时很少有人走。凌霜一个丫鬟，大清早的从后门出去干什么？

“是。”云澈点头，“具体是去做什么，属下也不清楚。小侯爷若是担心，属下去查一查。”

陆琰沉默了片刻，最终还是摇了摇头。

“不必了。”陆琰放下茶杯，语气平静，“宁儿若是想说，自然会告诉我。她不想说，肯定有她的难处。”

他不愿意怀疑婉宁。

那个从小跟在他身后，喊着“五哥”的小姑娘，是他在这世上最信任的人。

可他不知道，有些事情，一旦开始怀疑，就再也回不去了。

那根藏在心底的刺，终有一天，会破土而出，将两人都刺得遍体鳞伤。

（第31章完）