白玉堂一脚踹翻了当铺那张沉香木的厚实柜台。

“哐当”一声巨响。两寸厚的木板连同上面散落的算盘碎银硬生生砸在门后，刚好死死抵住了那扇摇摇欲坠的木门。

“老泥鳅，你的泥鳅洞呢？”白玉堂头也没回，手里的长剑连着剑鞘挽了个花，将从窗棂缝隙里悄无声息钻进来的两根冷箭精准地磕飞。

瞎老九已经顾不上心疼他的柜台了。这老头展现出了与他干瘪体型极其不符的敏捷，连滚带爬地扑向墙角的神龛，干瘦的手指抠住香炉底座用力一旋。

神龛下方的青砖悄无声息地滑开，露出一个黑漆漆的洞口，一股阴冷的陈年霉气涌了出来。

展昭没退。

他左手无力地垂在身侧，右手将装有“子母连环芯”匣子的油布包塞进怀里，用腰带死死扎紧。地上的那个血手活口正因为外面的响箭吓得拼命往角落里缩。展昭上前一步，五指成爪，扣住那人的后领准备将人拎起来。

“别管那死狗了!”白玉堂骂了一句。

话音未落，门外传来一声极其短促的竹哨音。

紧接着，外面弓弦绞紧的动静连成了一片闷雷。这不是普通连弩的射击，而是军中用来对付重甲骑兵的“透甲锥”。

“轰——”

厚实的木门连同后面的沉香木柜台被彻底撕碎。木屑飞溅如雨。

一根粗如儿臂的透甲锥擦着展昭的肩膀钉入青砖地面，震得他半边身子发麻。另一根则带着凄厉的风声，直接贯穿了那个血手活口的胸腔。

活口连挣扎的余地都没有，整个人被巨大的惯性带得飞起，死死钉在后面的夯土墙上。血水顺着特制的血槽狂喷而出。

展昭身形微侧，借着躲避木屑的力道，右手两根手指在活口破碎的衣襟里飞快地勾了一下。

一枚带着体温的硬物落入他的掌心，被他顺势藏进袖口。

“走!”白玉堂一把攥住展昭的右手手腕，拽着他直接跳进了那个地洞。

瞎老九早就在下面举着一盏微弱的防风灯等着了。见两人下来，他立刻扳动墙上的机括，头顶的青砖严丝合缝地合拢，将外面连弩射击的恐怖声响隔绝了大半。

这是一条废弃已久的防空地道。两侧的土墙上长满了滑腻的青苔，空气里弥漫着一股让人作呕的腐臭味。

瞎老九在前面带路，连大气都不敢喘。

走了大约半柱香的功夫。

展昭的脚步终于慢了下来。他靠在潮湿的土墙上，呼吸虽然极力压平，但胸口的起伏已经彻底乱了套。左半边身子之前在水牢里被冰水泡过，刚才又强行运功躲避透甲锥，伤口已经彻底崩裂。暗红色的血水顺着粗布短褐滴滴答答地落在泥地里。

白玉堂停住脚步，转过身。

防风灯微弱的光亮打在展昭脸上。那张平时温润如玉的脸此刻唇色褪得干干净净，额前几缕碎发被冷汗浸透贴在皮肤上，只有那双眼睛里还绷着一股执拗的劲。

“硬逞能的病猫。”

白玉堂走过去，语气冷得结冰，手上的动作却没带半点犹豫。他直接伸手撕开展昭左肩上被血水浸透的衣服。

动作看着粗鲁，却精准地避开了皮肉外翻的伤口。

一道三寸长的刀伤横在肩胛骨上，周围的皮肉已经泛起了一层诡异的乌青色。

“水牢里那个假扮你大哥的孙子，刀上淬了水毒。”白玉堂冷笑一声，从怀里摸出一个青瓷药瓶，用牙咬开塞子，“五爷的伤药金贵得很，你最好别死在这个烂泥洞里，不然谁还我这笔账。”

白色的药粉毫不客气地倒在翻卷的皮肉上。

一股火烧火燎的剧痛瞬间炸开。

展昭的后背靠紧了土墙，喉结剧烈地滚了一下。他没吭声，连眉头都没多皱一分，只是将右手撑在身侧的泥地上，生生扛下了这股钻心的疼。

“劳烦白兄了。”

就这五个字，嗓音哑得像是含了一把沙子。

白玉堂看了他一眼，手掌贴上展昭背心的大穴。一股精纯绵长的内力顺着掌心透进去，强行压住了那些试图攻入心脉的毒素。

这猫永远都是这副德行。天大的事、要命的伤，全都习惯一个人咬牙咽进肚子里，连句软话都不会说。

“别谢我。五爷只是不想带着一具尸体闯江宁知府的门。”白玉堂收回手，在自己的白衣下摆上蹭了蹭指尖的血迹。

展昭借着土墙站直了身子。他从袖口里拿出刚才在当铺里摸到的那枚硬物，递到白玉堂面前。

那是一枚婴儿拳头大小的铜镏金印信。上面雕着一只展翅的夜枭，底部刻着两个小篆：内造。

白玉堂接过印信，手指在边缘摩挲了一下。

“军器监的东西。”白玉堂把印信抛还给展昭，“六十张神臂弓改制的连弩，加上军器监的印信。江宁府的这趟浑水，连兵部的大人物都亲自下场了。”

“夜枭不是来杀我们的。”展昭将印信收好，语气平静得出奇，“他们是来杀那个活口的。或者说，他们是来阻断线索的。”

瞎老九提着灯笼凑了过来，压低了声音。

“展大人，这局已经成了死局。那个子母连环芯的匣子打不开，钥匙又在死人肚子里。知府衙门的敛房现在肯定是天罗地网，就等着你们去投案自首呢。”

瞎老九常年混迹□□，算盘打得比谁都精。在他看来，这个时候把匣子扔进秦淮河，拍拍屁股走人才是上策。

展昭没有理会瞎老九的劝退。他低头看了一眼自己腰带里鼓囊囊的油布包。

“孙主簿借着抓捕钦犯的名义，把城防营的兵力全都压在了南城和秦淮河。他料定我们拿到匣子后，要么去找懂行的黑市开锁，要么直接逃出城。”

展昭抬起头，看向地道深处。

“所以，现在的知府衙门，反而是兵力最空虚的时候。”

白玉堂挑了挑眉毛，那双风流多情的桃花眼里浮现出一抹充满兴味的戾气。

“反杀回去？”

“那把子锁的钥匙，我们必须拿到手。”展昭理了理有些破烂的衣襟，恢复了平日里那种温和却不容拒绝的姿态，“这案子牵扯到当年西北边军的粮饷，展某既然管了，就断没有半途而废的道理。”

“疯子。两个疯子!”瞎老九气得直跳脚，提着灯笼转身就走，“出口在城外破城隍庙的神台底下，你们自己去送死，小老儿可不奉陪了!”

一炷香后。

地道的尽头是一面用干枯藤蔓掩盖的石壁。

推开石壁，外面是一座废弃多年的城隍庙。月光透过破败的屋顶漏下来，将大殿里的灰尘照得纤毫毕现。

四周静悄悄的，连虫鸣声都没有。

展昭率先跨出暗道，脚底踩在一截腐朽的门槛上。他浑身的肌肉在那一瞬间进入了极度危险的防备状态。这是一种在刀尖上舔血多年养成的直觉。

太静了。

庙里没有风，但供桌上常年积聚的灰尘却有被扫动过的痕迹。