徐庆提着沾满烂泥的锤子走出来，往地上啐了一口。

“憋死爷爷了。这扬州城的水道比耗子洞还难钻。展小猫，都搞定了。底下承重的石柱全让我们兄弟砸折了，这条街算是废了。”

蒋平跟在后头，甩着分水刺上的水珠，笑得像个得逞的狐狸。

“这帮旱鸭子掉进水沟里，加上那一身几十斤的铁皮，没淹死算他们命大。”

公孙策最后走出来，手里还拿着那卷羊皮文书。他看了看满街的狼藉，满意地点点头。

“两位大侠辛苦。这些西夏死士，留着也是个祸害。展护卫，把这领头的带进来，咱们得撬开他的嘴。剩下的人，等城防军赶到，自然会接手。”

白玉堂弯下腰，一把揪住那骑士的后领，像拖死狗一样把人拖进了府衙的院子。

大门在身后重重关上，把外头那些战马的哀鸣和西夏兵的咒骂全挡在了外头。

院子里。

展昭刚把剑放在石桌上，左腿不受控制地打了个软。

他赶紧伸手去扶桌沿。手指还没碰到石头，胳膊就让人一把架住了。

白玉堂眉头拧成了个疙瘩，手上的力道却很轻。

“逞什么能。刚才从两丈高的房顶跳下来，真拿自己当铁打的了?”

他半强迫地把展昭按在石凳上，从怀里摸出个白瓷小瓶，拔开塞子，直接塞开展昭手里。

“我大嫂的舒筋散。外敷内服都行。自己涂，还是五爷动手?”

展昭攥紧了那小药瓶，咳了一声。

“展某自己来。多谢白兄。”

看着展昭那副强装镇定的样子，白玉堂哼了一声，没再逼他，转头看向地上那个西夏骑士。

公孙策已经在这空当里，把那骑士的哑穴解了。

“说吧。”

公孙策捻着胡子，语气温和得像是在学堂里考校学生。

“运棉衣的船队，接应人是谁?你们打算在淮河的哪个渡口上岸?”

骑士咬着牙死死盯着公孙策，一言不发。

白玉堂冷笑一声，拇指一推剑格，长剑出鞘半寸。清越的金鸣声在安静的院子里格外刺耳。

“先生，跟这帮吃生肉的蛮子讲什么礼义廉耻。交给我，半柱香内，五爷让他连他奶奶穿什么颜色的兜肚都吐出来。”

骑士看着那把闪着寒光的剑，喉结滚了滚。

“你杀了我吧!你们大宋的官场早就烂透了。就算知道了航线又怎样?你们敢拦吗?”

展昭抬起头，手指在药瓶边缘摩挲了两下。

“他这话说得有底气。”

展昭看向公孙策，两人交换了一个了然的眼神。

“大宋水师不敢拦。能让江南官场上下打点得水泄不通，连水门关的守将都敢放行。这船上，除了生铁，肯定还有一位能镇得住场面的大人物坐镇。”

展昭站起身，腿上的痛感因为药效的作用散去了不少。

“襄阳王本人不可能离开封地。那这船上坐镇的，定是他在京城里那位手眼通天的内应。”

骑士的脸色终于变了。那是一种底牌被生生掀开的恐慌。

“你......?”

“很难猜吗?”

白玉堂将出鞘半寸的长剑按回鞘中，发出‘咔’的一声脆响，接过了话茬。

“这么大一批军需，走水路北上，要是没个护身符，早被沿路的土匪水霸啃得骨头渣子都不剩了。能在运河上横着走的，除了皇亲国戚，就是拿着钦差金牌的朝廷大员。”

公孙策展开那张羊皮卷，指着上面的通关印信。

“这上面盖的，除了漕运总督的印，还有枢密院的勘合。大宋枢密院，有权签发这种级别勘合的，只有三个人。”

院子里的空气一时间凝滞了。

牵扯到枢密院，这案子已经不是开封府能轻易往下查的了。

展昭把药瓶收进怀里，走到兵器架旁，拔出了自己的剑。

“管他是谁。”

他看着剑刃上映出的清冷月光，语气平缓却带着不容置疑的底气。

“只要他敢拿大宋的江山换自己的前程，这船，展某就劫定了。”

白玉堂走过去，肩膀撞了撞展昭的肩膀。

“劫皇杠这种掉脑袋的买卖，怎么能少得了我陷空岛的份。”

蒋平在旁边神色凝重。

“五弟，我们外出数月，却久未收到陷空岛的信息，恐怕岛上有异。我让三哥留着这边协助公孙先生，我速回岛上看看。”

白玉堂摆摆手，努嘴道。

“四哥，虽然你水下功夫天下无双，但兄弟我也不是很差。你安心回岛查看，这里有我。”

蒋平叹气。

“运河水流平缓，好走。可一旦进了淮河地界，暗流漩涡无数。你们怎么去截那支庞大的船队?”

“不需要全截下来。”

展昭看向石桌上的地图。

“只要撕开一个口子，让船上的生铁暴露在光天化日之下。枢密院的勘合就成了通敌的铁证。到时候，就算那位大人物有通天的本事，也堵不住天下人的悠悠众口。”

他转头看向公孙策。

“先生，扬州这边就拜托您了。把这批铁鹞子连同那些私盐生铁一起封存，等包大人的指令。”

公孙策郑重地点头。

“放心。你们此去淮河，务必小心。这卷羊皮文书你们带上，危急时刻，或许能当个保命的筹码。”

夜风把天边的乌云吹散了一些。

扬州城外的运河上，一支庞大的商船队正借着风力，悄无声息地向北行驶。

打头的主船舱内，熏香袅袅。

一个穿着绛紫色蟒袍的男人端坐在太师椅上。

“扬州城里起火了？”

男人的声音慵懒，像是在问一件与己无关的小事。

跪在地上的随从连大气都不敢喘。

“是漕运码头方向。还有……知府衙门那边放了穿云箭。赵文远那边，怕是没拖住开封府的人。”

男人的手指在扶手上轻轻叩了两下。

“展昭啊展昭。这只猫，鼻子还挺灵。”

他微微偏过头，窗外的月光正好落在他腰间垂下的那块玉佩上——那是宗室亲贵才能用的蟠龙佩。

“传令下去，船队全速前进，务必在明日正午之前通过淮河水门关。过了关卡，立刻封锁江面。”

“只要他们敢追来，就让这滔滔淮水，做他们的坟场。”