天刚蒙蒙亮。襄阳的城老街罩着一层薄雾，带着深秋特有的湿冷。

展昭推开客栈的木门。依旧一身不起眼的灰布衣裳，头上戴了一顶半旧的毡帽，帽檐压得很低。左腿的膝盖因清晨的冷空气而泛起一阵熟悉的酸胀，他稍微放缓了步子，混进了早起摆摊的货郎中间。

老街尽头，挂着一块旧得发黑的木招牌。上面隐约能认出“四方茶铺”四个字。

铺面不大，只摆着四五张掉漆的八仙桌。角落里生着一个炭炉，上面的铜壶正往外顶着热气，发出咕噜咕噜的声响。

展昭走进里面，挑了最靠里的一张桌子坐下。

“客官，喝点什么？”

柜台后头转出一个干瘦的老头。穿着粗布长衫，后背微微佝偻着。手里拎着一把长嘴铜茶壶，脖子上搭着一条泛黄的毛巾。

老头一边问，一边走到桌前。

他抬起头的瞬间，视线正好对上展昭抬起的脸。

长嘴铜壶的壶嘴猛地晃了一下。滚烫的开水偏离了茶碗，直接浇在坑洼不平的桌面上，腾起一股白色的水汽。

老者目光凝在展昭眉眼间，一双昏花老眼骤然睁圆，瞳孔倏地放大，转瞬又猛地一敛。他攥紧铜壶提梁，指节用力，把外面那层枯老干硬的死皮都要绷直了。

展昭看着老头的反应，心里有了些数。

这老头认得这张脸。十年前，父亲展云舒在江南道查案时，年纪虽比现在的自己大些，但他们父子俩有七八分相似。

老头很快稳住了手腕。他拿过脖子上的毛巾，把桌上的水渍胡乱抹了一把。

“客官见谅。老朽手脚笨了。”

老头重新拿过一个干净的粗瓷茶碗，倒满热茶。放下茶碗的时候，他那只布满老茧的右手在桌面上敲了三下。

两重，一轻。

展昭的呼吸顿了顿。

当年他跟着父亲学剑时，父亲曾在书房里敲过无数次这个节奏。

展昭端起茶碗，用食指和中指在碗沿上搭了一下，顺着桌子边缘往回推了半寸。

老头看懂了这个回信。他佝偻的背脊微不可察地挺直了半分。

“这茶是陈茶，后堂有新炒的尖子，客官若是懂茶，不妨随老朽去后面看看。”

老头转过身，顺手把门板拉上两块，挡住了外面街上偶尔路过的行人视线。

展昭放下茶碗，跟着老头走进后堂。

后堂很暗，只有一扇高窗透进一点光。墙上挂着一幅落满灰尘的猛虎下山图，画纸边缘已经发脆泛黄。

老头走到画前，撩起画卷的下摆。墙面上露出一块颜色略深的青砖。

他摸索到青砖边缘的缝隙，用力一抠。砖块被抽了出来，里面是一个狭小的暗格。暗格里放着一个油纸包裹的扁平小包。

老头双手捧着油纸包，转过身走到展昭面前。

“展爷当年走的时候，把这东西留在我这儿。”

老头声音低沉，带着常年抽旱烟的沙哑。

“他说，如果他回不来，以后会有别人来拿。那个人会他的暗号，而且......很好认。”

老头浑浊的眼睛紧紧盯着展昭的脸，看了很久，突然发出一声极轻的叹息。

“你和展爷，一个模子刻出来的。”

展昭接过油纸包。油纸因为存放了十年，边缘已经有些粘手。

他没有急着打开。

“我爹当年走之前，还留下了什么话？”

“他走得急。后半夜摸到我这儿，身上带着血腥味。”

老头走到旁边的矮凳上坐下，从袖口里摸出烟袋锅子，却没有点火。

“你们要找的东西在襄阳城东那座废弃了的旧王府底下。”

展昭的手指在油纸包的边缘捏紧。

父亲当年确实摸到了冲霄楼的核心。

“展爷当年进去过一次。但他没走到最里面。”

老头拿着烟袋锅子的手在膝盖上磕了两下。

“他出来的时候，左肋上被划了一道大口子。伤口边缘是黑的，像是被什么带毒的倒刺撕开的。我问他里面有什么，他只说了一句话——”

老头停顿了一下，抬头看着展昭。

“他说，地下有东西会动。”

展昭的眉头紧了紧。

地下有东西会动。这不符合常理。冲霄楼里如果藏匿的是火药和盟书这样的死物，怎么会有会动的东西？除非......

除非白玉堂在陷空岛地下水闸研究出来的那些靠水流驱动的齿轮阵，在襄阳这座楼里被放大了不知道多少倍。甚至，结合了某种活物或者更未知的东西。

“那东西现在还在底下？”展昭问。

“展爷没说完。”

老头摇了摇头。

“他说完那句话，追兵就到了。展爷为了不让追兵发现这里，留下图纸后，连夜从北城门杀了出去。此后，再也没回来。”

后堂里陷入了一阵静默。

只有前面铺子里炭炉烧水的声音隐隐约约传过来。

展昭低头拆开油纸包。里面是一张比长公主送来的那半张拓本要详细得多的地形图。

图上详细标注了襄阳城地下一条废弃的排水暗渠。暗渠的走向弯弯绕绕，最终汇聚在城东的一个红圈处。红圈旁边用蝇头小楷写着四个字：旧王府底。

想来父亲当年就是顺着这条暗渠，避开了地面上的重重暗哨，摸进了冲霄楼的外围。

展昭将图纸按原样折叠好，贴身收进怀里。

“多谢老丈。”

展昭对着老头抱拳行了一礼。

老头坐在矮凳上没动。他盯着展昭系紧衣襟的动作，突然开口。

“你和展爷长得像。但你的眼神比他沉。”

老头把烟袋锅子别回腰带上。

“他当年是孤身一人，连个商量的人都没有，把所有的事情都往自己背上扛。你......看着比他好……。”

展昭系衣带的手指停在半空。

他没说话，只是把衣带打了个死结，转身推开了后堂的门。

襄阳城东。旧王府别苑。

据说这里曾经是前朝某位郡王的产业，后来因为牵涉谋反案被查抄，就一直荒废至今。连片的围墙塌了大半，院子里的荒草长得足有半人高，深秋时节枯黄一片，风一吹就发出沙沙的响声。

一道白色的身影从侧面的围墙上翻了进来。

白玉堂站在齐腰深的荒草丛里。

他今天没有穿那身惹眼的白衣，而是换了一套灰白相间的劲装，腰间系着一条宽皮带，长剑用布裹着背在身后。

他的视线在院子里扫了一圈。

这里的荒草长得很茂盛。只是沿着墙根往里头走，能看见一片草木歪歪扭扭倒在地上，看着不对劲。

地上的草茬不是风吹歪的，像是被很重的东西碾过，草全都压平了，底下还露出湿漉漉的黑泥。

白玉堂顺着这片压塌的草往前走，绕过干水塘，在一块高大的太湖石假山后停下脚步。

痕迹在这里消失了。

假山底部堆着厚厚的落叶。

白玉堂蹲下身，用剑鞘拨开落叶。

落叶下面，是一块平整的青石板。青石板的边缘有一道细微的缝隙。

他把手掌贴在缝隙上方。

冷风从缝里丝丝往外冒，一股子厚重的泥土腥气，还掺着一点淡淡的硫磺味儿。

地下是空的。

白玉堂没有贸然去推那块青石板。他顺着石板的边缘往两侧摸。手指在一处长满青苔的石壁上停住。

他抠掉青苔，露出里面一个只有指甲盖大小的方形凹槽。

白玉堂的手指在凹槽里探了探，摸到了里面极细的金属弹簧触感。

他扯了一下嘴角，发出一声冷笑。