晨雾未散，几匹快马溅着泥点冲入云州南略显破败的主街，当先一骑上正是姜任渺，他一身黛蓝劲装，风尘仆仆却难掩眉目间的俊朗与锐气。

马未停稳，他已翻身而下。

早已等得焦头烂额的云执立刻迎了上来，他们这几日显然没休息好，只是见到姜任渺时，紧绷的神色才略舒。

“姜大人！”云执抢先开口：“你可算来了！这边……乱得很！”

姜任渺抬手止住她后面的话，目光迅速扫过周围隐隐朝这边张望，面色不善的民众，以及远处几处似乎刚被扑灭还冒着余烟的焦黑痕迹：“进去说。”

三人快速进入临时征用的一处还算完整的宅院厅内，几名身上带伤，穿着便服的护卫正低声交谈，见他们进来，立刻起身行礼。

“情况。”姜任渺解下大氅随手一扔，径直走到主位坐下，没有半句寒暄。

云执上前一步，语速平稳地汇报：“这几日，以讨还血汗钱，驱逐邪祟为名的小规模骚动发生了七次。”

我们的人及时弹压，扑灭了他们试图点燃囤粮草棚和几处空宅的火头，隐患暂时排除，火起不来，我们派去沟通和维持秩序的人，有十三人被石块和木棍所伤，其中两人伤重需卧床。”

姜任渺听完，只觉得可笑：“刁民。”

令峖月在一旁烤着火，忍不住道：“也不能全怪他们！闻宿那狗官在此地盘剥数年，所谓出行税吸干了他们的油水，如今闻宿跑了，他们积压的怨气总要找个出口！”

“这边勉强支了些银子安抚，但杯水车薪！那些人到底被欠了多少钱，我们根本不清楚！眼下能堵住他们的嘴，让他们暂时不烧了这云州乡，已经是万幸！”

“银子。”姜任渺抓住了核心问题，眉头微蹙，“归兄还在念画里生死未卜，这边却要银子稳定局面，银子从哪儿来？”“闻宿人呢？他既是罪魁，赃银必然惊人，他人在云州乡，银子呢？”

云执垂眸：“姜大人，闻宿……被扯进念画里了。”

姜任渺一怔，这倒是像归兄的风格：“人进去了，银子总不会也飞进去，搜过他的住处和常去的地方吗？”

“搜了，明面上的库房几乎空了，只有些散碎银两和账簿，大笔银钱不知所踪。”令峖月接过话，语气懊恼，“这狗官肯定早有准备！”

令峖月恨铁不成钢道：“那个狗东西死不足惜！但银子呢？总不能跟着他进了念画！”她忽然想起什么，“等等，那天带头围他们，跟闻宿手下接头的，是不是有个半大少年？很伶牙俐齿那个？叫……梁什么夭？”

姜任渺眼神一动：“梁夭？是他领头与闻宿的人交涉？”

旁边一名本地小吏连忙道：“回大人，是的，那少年叫梁夭，是最近才在流民里冒头的，年纪不算大，说话却很有煽动力。”

“把他请来。”姜任渺当机立断，“你们客气点，但务必带来，他是关键。”

不多时，梁夭被两名客气的侍卫请进了议事厅，少年身形瘦削，一双眼睛此刻正带着毫不掩饰的警惕与桀骜，扫视着厅内众人，最后落在主位的姜任渺身上。

“几位大人，找小的何事？该说的，之前不都跟那位说过了吗？”

姜任渺没计较他的态度：“梁公子，坐。”他示意旁边的椅子，“我们找你自然有事，我听说，你有个哥哥，叫梁柘，对吗？”

梁夭脸上那副满不在乎的脸上有了动容。

泠城梁家的天才，少年成名，精通机关奇术，可惜……”姜任渺语气平和，“可惜泠城事变后，下落不明。”

“你不觉得奇怪吗？梁柘那样的天才，为何会卷入其中，乃至音讯全无？而你这个弟弟，又为何恰好出现在云州乡，成了流民的头领，还恰好……与闻宿的人能说上话？”

梁夭强行镇定，他冷笑一声：“大人这是什么意思？怀疑我？我哥早死了，他死前双手全断，意识全无。”

“如今我没有亲人，我来云州乡讨生活，有什么问题？闻宿有钱有势，我们这些流民想讨口饭吃，不找他找谁？”

“讨生活，可以。”姜任渺目光锁定梁夭，“但把自己和那么多人的生计，寄托在一个贪得无厌，随时可能翻脸不认人的身上，梁夭，以你的聪明，不觉得这太过冒险，甚至……愚蠢吗？”

梁夭被噎了一下，想要反驳，却一时语塞。

姜任渺说道：“梁夭，我可以不计较你之前的冒犯和煽动，但眼下云州乡数千流民嗷嗷待哺，闻宿许诺的银子不见踪影，库银即将耗尽。你也不想看着大家刚看到点希望，又冻死饿死在街头吧？”

”他抛出关键一击，“闻宿跑了，你知道吗？他把你们，把所有人都耍了。”

他或许根本没打算兑现承诺，或者，他兑现承诺的钱，根本就没打算从他自己口袋里出起。

“闻宿跑了？！”梁夭这次是真的惊愕了，他之前只听说闻宿不见了，还以为是暂时避风头，没想到是跑了！

姜任渺观察着他的反应：“梁夭，我们需要找到闻宿在云州乡可能藏匿的银钱或者产业线索，哪怕只是一部分，先解燃眉之急。”

“这不仅是帮朝廷，更是帮那些跟你从南边一路逃难过来的乡亲，只要银子追回来，用在正途，安置流民，兴修水利，让大家有屋住，有田种，有工做，这才是长久之计。”

“你只需告诉我们，闻宿之前跟你，或者通过你，约定交接钱粮物资的具体地点。”

“剩下的事，我们来办，事成之后，你协助朝廷安抚流民有功，过往不究，或许还能为你谋一条更好的出路。”

梁夭紧紧咬着下唇，内心显然在激烈斗争。

他知道这些人和闻宿不是一路货色，但也本能地不信任官府，可眼下……闻宿跑了，许诺成了空，流民的情绪一旦再次引爆，后果不堪设想，他自己就是第一个被反噬的。

“……行，我带你们去，但事先说好，我只知道地方，里面有没有银子，有多少，我不保证，银子追回来，怎么用，你们得说到做到！还有，我的事……以后再说。”

姜任渺点头：“一言为定。”

在梁夭的带领下，几个人带着一队精干人手，悄然来到云州乡一处看似废弃的旧砖窑。

然而，当火把照亮石室内部时，所有人心中一沉。

空空如也。

只有空气里残留着一丝铜锈和尘土的气味，除此之外，一无所有。

梁夭的脸色瞬间变得惨白，他不敢置信地冲进去，四处查看，最终颓然靠在冰冷的石壁上喃喃道：“他骗我们所有人……他早就打算好了……根本就没想留在这里……”

被彻头彻尾利用和抛弃的认知，比愤怒更先到来的是绝望和自嘲。