第二十七章

江陵州地处谒齐西南，前临清口河，背靠太乙山，西与鸣沙宜奁山相接，地势陡峭，山多地少，谒齐八大奇峰江陵占四，无数文人墨客在此写下诗篇。

雨声渐大，敲打在竹林。

一队士兵将客栈门前已经泡得有些发白的百姓抬走，老板娘在士兵身后露出脸来，身段玲珑窈窕，面容娇艳如玉。

她将瓜子皮扔在地上，狠狠吐了一口：“真晦气，怎么死我店门口了。”

门口的棚子不堪雨水重负，几粒雨水落在老板娘的肩膀，她毫不在意地扭身进了店里，吩咐手底下的小厮：“明日把酒坛子酒碗子都摆在雨棚下，免得这些人总睡在这里。”

莲叶镇挨着山连着谷，好几个村的百姓都遭了灾，家被大水冲垮，流离到这里，晚上睡觉只想避一避雨，于是这些有雨棚的店面或是富贵人家的大门，甚至官府衙门前，都成了他们的居所。

这些人饥寒交迫，有的挨不过山间夜里的冷风，直接就死在了那里。

一开始人们还会觉得惊讶和害怕，后来渐渐地死的人越来越多，人们也变得麻木，官衙门前都放满了水缸，不准难民躺在那处避雨。

客栈的火炉里烧着红薯，上面热着酒，香味裹挟着暖烘烘的酒气直冲面门。火炉周围放着几把椅子，清口郡受灾严重，很多客栈都关了门，唯独老板娘的福来客栈开着，所以镇上那些有头有脸的公子大爷没事儿就来这里坐着。

老板娘婀娜地靠在桌边，将炉子里的火拨了拨，拿火钳子戳了戳红薯，还硬着，她将红薯翻了个面儿，火焰毕剥作响，她又将炉盖盖上。

“听说了么？赵家那个老三也死了。”老板娘拨弄火炉时，听到旁边人的谈话。

“谁？赵广生？”另一个穿着深绿色布袍的公子从盘子里拿出几颗花生米。

“可不。”刚开始说话的那人将手踹在袖子里。

“啥时候的事儿啊？我怎么不知道。”

“就今天，我看着了。”那人长叹了一口气：“他们家就剩他一个儿子了，老母亲都七十好几，还不知道这事儿呢。”

绿袍公子缩了缩脖子，细细地将花生米的红色外皮碾掉，吹进炉子里：“我家贫农又少了个干活的，也是奇了怪了，怎么净死我家佃农呢。”

其中一个脸有点长的人将三人杯子里的酒满上，笑他，“你家祖上没怎么积德呗还能因为什么。”

“去你的吧。”绿袍公子啐了他一口，将手里刚拈好的花生米掷到长脸身上，众人都笑。

正在这时，门口进来两个人，众人没太注意，唯独老板娘走了过去，笑道：“客官是住店呢还是吃饭？”

“住店。”他们戴着斗笠，穿着蓑衣，看不清面容，声音清朗好听。

“好嘞。”老板娘乐呵呵地收了银子。

“来一壶酒，一碟酱牛肉，再来点小菜。”修长的手指往窗前一点，“就放那吧，我们放完行李下来吃。”

“还佃农呢？能不能活过这个春天都两说。”那人把手从袖子里拿了出来，放在炉火旁烤。

长脸正要给他添酒，他摆了摆手说：“不要了，来壶茶吧。”

“瞎说什么呢你。”绿袍公子嚼着花生，又喝了口酒。

“‘那件事’，发生‘那件事’了，你觉得咱们还能好？”

长脸愣头愣脑地问：“哪件事啊？”

烤火的“啧”了一声，压低声音道：“赈灾使死在环伺林那事儿呗。”

绿袍公子无所谓地冷哼一声：“死就死呗，又不是我们杀的。”

小菜都已上好，老板娘最后将一壶热酒放在桌上，两人摘了斗笠，底下竟是俊俏公子的模样，公子眼下乌青，难掩倦怠，风尘仆仆，仿佛赶了很远的路。

楚别情先喝了一口热酒，身上终于暖和起来，又尝了口小菜，似乎欠缺点火候，但比及之前吃的那些，已经美味很多。两人都注意到旁边桌的谈话，默契地谁也没有说话，默默吃着小菜。

烤火的恨铁不成钢：“那可是朝廷钦派赈灾使！持符节，置令牌，代皇帝巡视，结果惨死莲叶镇，你觉得咱们还能好？”

“你们又不是官府的人，管这些闲事做什么。”绿袍公子不悦道，“别杞人忧天了，死了人该查案查案，该治罪治罪，都不与咱们相干。”

烤火的喝不下酒了，要了一壶茶，改口道：“有道理，还是奚公子见识深远。”

正要拿着茶给绿袍公子倒，被长脸阻止了，“奚公子不喝茶你不知道？”

“哎对对，”烤火的一拍脑袋，“忘了这茬儿。”

“哎？老板娘应该知道这事儿啊，”长脸打趣道，扭头看向老板娘：“崔长史没跟你说？”

老板娘千娇百媚地瞪了他一眼，“少他娘的放屁！”

长脸挨了顿骂，反倒嘿嘿地笑起来。

天色渐暗，奚卓群觉得无趣，站起身准备回家，一开门一股大风灌进来，气得他又骂了一句才走出去。

楚别情换成茶给烤火的倒了一杯，“兄弟，你知道那赈灾使是怎么回事？”

烤火的依旧把手揣在袖子里，他嗤笑一声：“怎么回事，官府搞得鬼呗还能怎么回事。”

楚别情狐疑地说：“官府？钦派赈灾使，他们也敢？”