正值盛夏，星星很亮高挂在无云的夜空。晚风轻抚过院中的翠竹，沙沙作响。

熙王府书房的烛火未熄，自谢瑾渊送沈棉棉回府，他便一直冷着一张脸坐在书案前。

林正低着头，小心翼翼在他身边伺候笔墨。

“林正。”

“在。”

冷不丁被喊了名字，他整个人打了个哆嗦，这才单膝跪在谢瑾渊面前。

“你说，外邦探子的事儿，可有沈家的手笔？”

“依着沈小姐今日的所作所为来看，应当是没有的。”

谢瑾渊提起笔，在宣纸上落下最后一笔，随后将那信纸对折三次递在林正手里。

“老地方。”

“等信送到，记得回来将柴房的柴劈了。”

“啊？”林正满脸不情愿，小声嘟囔：“他又做错什么了。”

“沈璃受了伤，算你看护不利，还不该罚？”

林正欲言又止。

明明是殿下自己说要试探那沈璃的底细，叫他看情况再出手。

如今沈小姐受了伤，倒是把这责任推在他头上来了，还说什么看护不利。

“还有，”他前脚刚迈出门，谢瑾渊又下了一道命令：“将沈府周边的人手都撤了吧。”

“是。”

“全都换成王府的暗卫，明日你去给她送那茶引。”

这次林正的半个身子都已经到了门外。

“是。”

从小便陪着谢瑾渊，林正已经习惯了。

次日，沈棉棉顾不上胳膊上的伤起了个大早。

自从得知桃花镇的事儿，她便一直想带着铺子里收留的孩子们去认亲。

当年孩子们还小，知道的情况都是听赵员外说的。虽说有的是真的被卖了换粮，可有的是被赵员外故意扣下，逼着他们的父母种茶。

孩子们留在这里既能上学还能赚点外快，可毕竟镇民们才是他们的亲人。

后来又得知茶引的事，沈棉棉更是激动得一晚上没睡着。

前来作证的镇民都被安排在官厅的厢房，王婶儿作为知道一切缘由的人，自然是第一个被接过来待命。

沈棉棉刚一进衙门的大门儿，便正好碰上林正来取茶引。

他将文书双手递过，交给她：“熙王殿下去了大理寺，与大理寺卿商讨案情细节，证据充足，想来用不了几日便是三司会审。”

“我知道了，”沈棉棉点点头应下，得着机会旁敲侧击想摸摸谢瑾渊的喜好：“那你可知他平日喜欢吃哪家的糕点？”

林正先是一愣，后来又换了衣服深思熟虑的模样，半天憋出来一句：“我们家殿下不喜欢糕点。”

？

沈棉棉有些诧异。

不喜欢还叫她买十盒？

纯是想使唤她吧。

“不过我们家殿下很喜欢喝沈小姐做的杨枝甘露。”

听见“杨枝甘露”沈棉棉就想起那日在马车中谢瑾渊笑里藏刀的模样，她的呼吸都顿了半拍，手指不自觉开始摩挲袖角，尴尬地笑了俩声。

“那熙王殿下什么时候有空，我多做俩杯给他送到府上。”

“待我回去帮沈小姐问问。”

“好。”

沈棉棉将文书递给小梅收好，跟着官差的指引来到了厢房。

“王婶儿，你看我带谁来了。”沈棉棉往旁边一挪，孩子们出现在了门口。

王婶儿的眼睛就这样直勾勾盯着看了许久，一下也没眨。直到泪水滑落，她才像是从梦中惊醒过来，颤抖着伸出手抹了一把。

声音里有些难以置信：“阿毛？阿妹？”

“王姨。”

阿毛带着他们朝王婶儿扑了过去。

她挨个摸了一遍他们的头，又捧着他们脸仔细瞧，看见胳膊上的疤痕，眼泪更是止不住。

“都没事儿，没事儿，真是太好了。”

待看见孩子们都穿着干净的衣服，她转过来看着沈棉棉的时候，嘴唇还在不住发着抖。

“沈小姐，你的大恩，我们真是无以为报了。”

“孩子们逃出来，正巧让我遇上了，顺手的事儿。”沈棉棉拉住王婶儿长满茧子的手：“婶儿愿意和我做凝香茶的生意，便是给我最好的回报。”

“等案子结了，我一定带着乡亲们给沈小姐采最好的凝香茶。”

“好，你们先聊着，我回去看看铺子，晚些来接孩子们。”

沈棉棉回到铺子里，重新贴上了招聘外卖员的招子，写了简洁明了的四条要求。

招聘“外卖员”若干：

1.说话好听，脾气不暴躁。

2.熟悉京都路段，各家各户住处。

3.跑得快，能走街串巷。

4.一月内没找到工作的优先考虑。

她拍了拍手，给自己竖了个大拇指。

看着这进步越来越大的毛笔字，很有成就感嘛。

只是铺子里少了孩子们的笑声，难免有些冷清。