天牢就在前面。

卢樱加快脚步，走进那扇黑漆漆的大门。门口当值的狱卒看见她，点点头，没多问。她在这里当差七年，这张脸就是通行牌。

穿过第一道门，第二道门，第三道门。光线一层一层暗下去，冷意一层一层浓起来。墙上的油灯半死不活地燃着，火苗在穿堂风里晃，把人的影子拉得忽长忽短。

到了最里面那间。

卢樱站在牢门外，往里看了一眼。

江兰儿靠在墙上，呼吸浅浅的，安静地让人很难察觉。

听见脚步声，抬起头来。看见是她，脸上慢慢浮起微笑，可那笑意底下，是放弃挣扎的一滩死水。颧骨的影子比从前深，嘴唇上添了一道道细细的裂口。

她又瘦了，瘦了很多，即使卢樱天天都来看她，也能清楚地看到她的身体正在一天天地衰败下去，再没了之前的活力。

卢樱走进去，在她身边蹲下。

近处看，更清楚了。那脸色不是白，也不是黄，是一种说不清的灰败，像落了一层洗不掉的尘埃。

“江姨。”

江兰儿摇摇头，还是那句：“大人，在牢里，别这样叫。”

她的声音也很轻，轻得像是从很远的地方飘过来。

卢樱没接话。她伸出手，探上江兰儿的额头。

还是那种温温的、绵长的热，贴在手心，久久不退，已经好几天了。这种热她见过，牢里那些病了的人，好些都是这样，烧得不高，可就是不退，一天两天，十天半月，烧着烧着人就没了。

她的手在额头上多停了一会儿。

江兰儿不像前几次一样躲开了，已经没有了躲开的力气。

“怎么还没退。”卢樱收回手，声音压得很低。

“没事，就是受了点凉。过几天就好了。”

说完，她抬起头，又笑了笑。

那笑落在卢樱眼里，像被一把钝刀子在她心口磨着。

过几天就好了........

这地方阴冷潮湿，一天到晚不见太阳。墙角长着青苔，地上铺的草垫子潮得能拧出水。吃的是冷饭，喝的是凉水，病了也没有郎中看。狱医倒是有的，可那是给有钱的犯人准备的，江兰儿这样的人，谁会管？

已经烧了好几天了还没退，怎么可能过几天就好？

卢樱张了张嘴，想说什么，又咽下去。

她想再请狱医来看一次。可她知道，狱医来过了，前几日刚来过，开了方子就走了，那方子显然草率至极。

她去问了外面的郎中，重新开了方子，又给狱卒塞了银子让他们代为煎煮，好容易吃了三服下去，第四服的时候被管事的看到，说“一个待审的犯人，吃什么药”，就把药收了。

她还想过在家里给江姨熬药。可她知道，熬了也送不进来。天牢里的犯人吃什么喝什么，都有定数，都有那么多双眼睛盯着。她能让起月进来探视，已经是顶了天的人情。再往里送药，让人看见，告上去，江兰儿的日子只会更难过。

她想说你再忍忍，我在想办法。可这话她也说不出口。因为到底用什么办法，要怎么做，能行吗，连她自己都不知道。

她只能看着。

看着那层灰败的脸色，看着那凹下去的眼窝，看着那笑。明明已经没力气笑了，还在笑。

看着她，什么也做不了。

“卢大人，我没事，你不要担心我......咳咳，起月，今天也去学里了吗？”

卢樱点点头。

“那就好啊.....昨天起月过来给我背了新学的文章，我心里欢喜得紧.....咳咳”

她的话里压着极轻的咳嗽，像是怕人听见。

关上牢门的时候，卢樱用眼神对江兰儿道别，她还有很多别的活计要处理。

所有人都有自己的活计要处理，可是这里有一条性命，已经不能再等了。

那天在酒馆里，她亲耳听见那个姓陈的说，自己负责理状子。王城里积压的案子，少说也有上百件，从年头排到年尾，从去年排到今年。

等她理到江兰儿这个案子，得什么时候？

明年？后年？还是等到人死了，案子自动销掉？

卢樱攥紧了手。

太慢了。

那些大人物的查案，太慢了。

他们有他们的规矩，有他们的流程，有他们的“慢慢来”。可江兰儿等不起，起月等不起，她也等不起。

晚间，天色阴了下来。

卢樱出了天牢，冷风割着她的脸。

她抬头看天，今夜没有月亮，只有厚厚的云层，像是要塌下来。

七天。

她在心里对自己说。

我最多.....再等七天。

如果七天之后那个姓陈的还查不出什么，她就用自己的办法，把人送出去，送得远远的，送到谁也找不到的地方。

拼着这个牢头不当，拼着下狱流放，拼着这条命不要，她也要把江姨救出去。

这条命，她必须还。

她向书院迈步走去，该去接起月下学了。

走在被扫净的街上，又转进几处安静的巷子，这是去书院最近的道路，这几个月来她天天走，不需要看路，分心想着自己的心事。脚步声一下一下，不紧不慢。

走了几步，她忽然停下来。

身后没有人。

可耳朵里有一点点极轻的动静，像是脚步踩在雪上，也像是风吹过墙头。

她站了一会儿，没有回头。

继续往前走。

脚步声又响起来，一下一下，不紧不慢。

可这一次，她在数自己的步子，也在数身后的那个。

徐酒坐在街角的茶摊上，要了一碗茶，慢慢喝着，眼睛一直没离开过巷子口。

她已经在这儿蹲了三天了。

第一天摸清了那人的住处，城郊一条僻静的小路，独门独院。那个叫卢樱的早出晚归，每天送那个叫江起月的小孩去东城的明德堂上学，晚间出了天牢再去把那孩子接回来。

第二天、第三天仍是如此，早上送孩子上学，去天牢当值，傍晚去接孩子，有时候带着孩子再去一趟天牢，有时候直接回家。

生活规律得像个老人。

可徐酒总觉得哪里不对。

那人走路的时候，从来不回头。可每次徐酒换个角度再跟上去时，总看见那人的背影刚好转过一个弯，又或者刚好走进一家铺子。

像是……

像是知道有人跟着，只是懒得理。

徐酒把这念头压下去，继续喝茶。

不会的，怎么可能呢。她替大人跟过各种各样的人，跟了那么多年了，还从没被发现过。

天快黑了。

那人又从巷子里转了出来，还是那身青布衣衫，还是那个不紧不慢的步子。徐酒结了茶钱，远远地跟着。

应该是照例去接那孩子下学。