翌日午后，陈芝婷端坐案前，皱着眉，仔细规划着两天后的行动。

时间很紧，要布置的地方很多，还有各种可能的意外情况都要考虑到。她想一会儿，落一笔，凝神，再想一会儿，再落一笔。专注间，她不觉时间流逝之快，只想把这步棋走得万无一失。

院子里响起脚步声，她抬头，见一小吏引着一个人进来。那人穿着内侍的服色，低着头，走到她面前几步的位置，恭谨站定。

“陈大人。”内侍躬了躬身。

陈芝婷认得她，是沁星殿当值的侍官，姓周。她赶快站起身。

“周大人怎么来了？”

周侍官从袖中取出一封短笺，双手呈上。

“陛下让我来给大人递个话。昨日邻近周边几个国家的使者都到了，陛下这几日要忙着接待，宴饮之事繁杂，怕大人有要紧事找不到陛下，特让我来告知陈大人一声。”

陈芝婷接过短笺，展开读着。笺上是萧言的亲笔，只寥寥几行：

“芝婷：唐商、远川、东莱诸国使臣齐至，朕须连日宴饮酬酢，恐无暇召见。若有紧急要务，可递赤羽折子于宫门内，朕当即时览阅。勿念。”

字迹匆匆，笔锋还是那样遒劲潇洒。

陈芝婷把短笺收好，对周侍官点点头。

“劳烦大人了。请回去转告陛下，臣这边一切都好，案子已有眉目，请陛下放心，不必记挂。”

那侍官应了，又躬了躬身，正要退出去。

陈芝婷又叫住她。

“周大人，皇上近日.....咳疾可好些了吗？”

“劳陈大人记挂，皇上咳疾已愈，还跟我们夸您熬的那个膏又甜又治病呢。比太医院的药都强！”

周侍官笑着说。

陈芝婷想着萧言说这句话的样子，也笑了。

“那就好。大人慢走。”

陈芝婷站在廊下，看着那人的背影消失在院门口。

风里传来街市的喧嚣，日头正盛，照着清浅阁石上的苔痕和残雪。

她站了一会儿，转身回屋，握住狼毫，继续思索着。

刚坐下没多久，院子里又响起脚步声。

这回是徐酒。

她走得急，到门口时还在喘气，脸上红扑扑的，带着外头的寒气。

“大人。”

陈芝婷抬起头。

“怎么这个时候过来了？”

徐酒走进来，站在案前，神情严肃。

“大人，我又去了一趟钱府。”

陈芝婷眯起眼睛。

“昨儿您让我查那个小丫鬟，还有那个盯着我看的老伯，我又去打听了。”

“好，问出什么了？”

徐酒顿了顿。

“那个老伯，我今天又见着他了，还蹲在巷口抽旱烟呢。我过去跟他搭话闲聊，家长里短地扯了好一会儿，引得他终于多唠了几句。”

陈芝婷等着。

“他说他那天盯着我看，是因为……我长得像一个人。”

“像谁？”

徐酒抿了抿嘴。

“像青禾。”

陈芝婷心里一动。

“他怎么说的？”

徐酒便把那老汉的话复述了一遍，“他说，那丫头在钱府那几年，常在巷口进出，跟他们也都算相熟。后来听说被撵出去，他还念叨，说好好一个姑娘，怎么就犯了糊涂。那天看见我，他有点晃神，说我的眉眼和青禾特别像，只是他印象中青禾的眼睛更小些。要不是看到我穿的服色，他那天还以为是青禾回来了。”

“嗯........”

“还有那个小丫鬟，”徐酒说，“我后来又去巷子里蹲着，等了老半天，才等到她出来买东西。我跟着她走了一段，突然叫住她。给她吓得不轻，脸都白了。”

“她有说什么吗？”

“她一开始什么都不肯说。我问她认不认识青禾，她点头，再问青禾去哪儿了，她就摇头，说不知道，不敢说。我又问她那天为什么看见我就跑，她咬着嘴唇，半天才颤巍巍地说，以为是青禾的鬼魂回来找她了。”

“鬼魂？”

徐酒点点头。

“是了，她说我除了左边眼下没有痣，嘴唇比青禾厚一点，一打眼真看不出任何差别。青禾被撵出去之后，过了不久她就听说她死了。府里上上下下都被冯姨娘管着，严禁再提青禾的名字。她和青禾一起长大，从那以后做了好几场噩梦。所以那天看见我，她吓坏了。”

陈芝婷沉默了一会儿。

“这个小丫鬟，叫什么？”

“叫小婵。今年才十四，是厨房的帮工。”

陈芝婷缓缓地点点头，拍了拍徐酒的肩。

“做得好，啾啾。她还说没说什么旁的？”

“我磨了她半天，她才说了这些。再多，就死活不肯说了。她说，要是让冯姨娘知道她往外传话，她也活不了了。”

“好。”

陈芝婷站起身，走到案前，铺开一张宣纸，又从笔架上取下一支细笔，蘸了墨。

徐酒凑过来。

“大人，您这是——”

“你坐好，别动。”

陈芝婷把手一指，示意徐酒坐在她对面，笔尖蘸墨，落在纸上。