她穿着一身当值的皂色短打，外头罩了一件半旧的羊皮袄，脸上带着寒气，鼻尖冻得发红，一进门看见起月和陈芝婷，脚步就不自觉地放轻了些。

“就知道在你这儿呢。”卢樱声音有些沙哑，大约是今日在天牢里说了不少话。

她随手把羊皮袄解下来搭在椅背上，走到炭火盆旁边伸手烤了烤，这才看向起月，“饼子吃了？”

“嘿嘿，吃啦，师父，全吃完了。”

“好。”

“天牢里你让我看的那个人，”卢樱转向陈芝婷，神色认真了些，“我问到了不少，一会儿跟你细说。”

陈芝婷点头，在案上那册旧档里翻了一会儿，找到之后把它搁在了最上头。

江起月看着她们两个，师父刚从天牢回来，姐姐伏在案头写奏折，心里涌起一种无法言说的踏实。这种感觉曾经断了很久，如今终于又回到了她身边。

“姐，”起月忽然开口，“你的折子写完了吗？”

陈芝婷低头看了看奏折，还剩最后一段。她提笔又添了几句，片刻后搁笔，将奏折推到一旁晾着墨迹，“写完了。”

起月立刻站起身来，径直走到陈芝婷这一侧，笑眯眯地伸出手：“老规矩哈，老规矩。”

陈芝婷苦笑一声。

“小郎中，你饶了我吧，又要把脉吗。”

“来嘛来嘛，”起月不由分说，已经拉过陈芝婷的手腕，两指搭上去，笑容里带着自信，“嘘，先别出声。”

陈芝婷无奈地看着她笑，看着她的神情专注起来。

江起月微微侧着头，将食指和中指搭在陈芝婷的寸口位置，指尖轻轻压下，凝神感受了片刻，又换了另一只手。

卢樱坐在炭火旁，安静地看着这一幕。她的目光在起月认真的小脸上停了一瞬，又移到陈芝婷脸上，后者在用嘴型问她，“你呢”，卢樱嘴角翘了翘，也用口型慢慢回道，“今早把过了。”

“嗯，脉象比上个月好些了，”起月松开手，满意地点点头，老神在在地倒真有点郎中的味道，不过她还是皱了下眉，“右寸还有点浮，姐你是不是受了寒气？之前给你抓的桂枝汤有没有按时吃？”

陈芝婷清清嗓子。“我要是不按时吃，你不得念叨我半个月？”

“所以吃了没？”

“吃了。”陈芝婷说这话的时候目光坦荡，但起月将信将疑地看了她一眼，又扭头去看卢樱。

卢樱面无表情，“我作证，吃了。上回那副药，我亲眼看着你姐喝完的。”

陈芝婷被她说得有些不好意思，端起桌上的小杯抿了一口。

起月这才放下心来，退后两步，背着手，仰头看着卢樱和陈芝婷，咦，怎么又觉得有点饿了似的呢。

“师父，”她转过身，眼巴巴地看着卢樱，“你今天在天牢里吃了吗？”

“还没来得及。”

“那正好。”起月又转向陈芝婷，眼睛亮晶晶的。

“姐，咱仨去吃那家牛肉面吧！”

陈芝婷看了看窗外的天色，暮色沉下来，巷子里传来零星的爆竹声，年还没过完，又看了看起月那张满是期待的脸。

“走吧。”她站起来，顺手拿了自己的手炉递给起月，“外头冷，揣着。”

起月抱着手炉，又去拉卢樱的袖子。卢樱由她拽着，三个人从清浅阁出来，锁了院门，沿着街市往南走。

起月爱吃的那家面馆在南街拐角，是个不大的铺面，已经开了好多年，从前她和母亲常常去吃。门口支着一口大锅，热腾腾的白气在冬夜里格外显眼。

铺子里已经坐了几桌客人，大多是附近的街坊，伙计看见她们三个进来，认出是熟客，便遥遥地拱了拱手。

三人拣了靠里的位置坐下。起月熟门熟路地喊：“三碗牛肉面，一碗多葱多香菜，一碗不要香菜多加辣，一碗不要花椒——”

“今天我可以加点花椒。”陈芝婷忽然说。

起月和卢樱同时看向她。

“不是小郎中说的吗，我体寒，多吃花椒暖身，医嘱哪敢不遵。”

起月愣了一下，然后笑得眼睛弯成月牙，脆生生地改口：“好嘞，那最后那碗照常放！”

卢樱伸手把起月脑袋上翘起来的一撮头发按了下去。

面端上来的时候，热气模糊了三个人的脸。起月埋头先吸溜了一大口，被烫得嘶嘶哈气，又舍不得呼出来，待咽下这口面，方开口道，“姐，师父，过了年我就十四了。”

“嗯。”卢樱应了一声，把自己碗里的一片牛肉夹到起月碗里。

起月认真地抬起头，“我会好好准备大比的。但是——”她顿了顿，看了陈芝婷一眼，又看了卢樱一眼，“我考上以后，可不可以……正正经经地开始学医。”

她的声音在中途小了下去，但最后又高了起来。

卢樱低头吃面，语气平淡，“你先把武科考过再说。”

“那就是答应了！”起月立刻抓住重点，笑着转头向陈芝婷确认。

陈芝婷笑着向她点头，端起面碗喝了一口汤，被花椒微微麻了一下，她用牙齿压了压舌尖。

窗外的爆竹声又响起来，在腊尽春回的夜里，小面馆灯火暖黄。

三碗面汤汁浓郁，面条筋道，牛肉炖得软烂。

三个人挤在一张小桌上，吃得满头大汗。

吃饱以后，起月先回家自己温书去了，既答应了姐姐和师父，自然一刻不敢再耽误。

卢樱端着茶碗，看起月的背影消失在巷口，才将茶碗放回桌上。

面馆里已没多少客人了。老板在后头刷着锅，伙计们也开始在灶上做着自己的伙食。前堂只留了一盏油灯，火苗被门缝里钻进来的风吹得摇摇晃晃。桌上的面碗收了，只留一个小碟，碟子里还剩几粒花生米。

“起月是不是练棍练得太苦，刚才找你倾诉来了。”

陈芝婷笑了笑。“你还不知道起月吗，还是想学医。”

卢樱听了，轻轻叹了一声。

“我劝住了，”陈芝婷说，“我打算等她考上博学司，就先送她去李伯的药铺里待几日，看看她是不是真喜欢。若是真心喜欢，也没什么不好的。”

卢樱点了点头。“也好。”

“不过，”陈芝婷看着卢樱，“起月个子小，没什么力气。你那套棍法，她学起来还是太吃力了点。”

卢樱沉默了一会儿，想起自己每日清晨在院子里教起月劈棍的样子，棍子在起月手里总是不听使唤，她一遍遍地纠正，起月一遍遍地劈歪。

“我是想着，”卢樱慢慢地说，“我的棍子她要是都能练好，旁的便更不在话下了。”

她又沉吟片刻。

“罢了，我给她换根轻些的。这两个月，也不总盯着下盘练了，只要能把棍子使得灵动轻快，应付考试也够用了。”