天刚蒙蒙亮，院子里的积雪还未完全扫净，卢樱已经站在了自家院子正中。

她手里握着一条新的棍子，青灰色的，非木非铁，触手冰凉。

那是她前些日子跑遍了王城的兵器铺才寻到的。

竹篾压成的芯，外裹桐油麻丝，再缠上细藤条，比寻常木棍轻了一半，却不失威力。

铺子老板得意地介绍，说这种时兴的材质和造法是从南边传来的，专为女子打造，也叫“小韧竹”。卢樱反复试了几遍，掂着很轻便也很趁手，便买了下来。

江起月忍住哈欠走出屋，头发已用发绳扎得一丝不苟。早春的冷风迎面扑来，刮得她精神一振。

卢樱把棍子递了过去。

“来，今天用这个。”

起月接过来，眼睛一下子亮了。

“好轻！”她双手握着挥了两下，棍子在空中发出呜呜的声响，“师父，这比你那根大黑棍也轻了太多了！”

“试试看。”卢樱笑着退后两步，抱着胳膊站在一旁。

起月深吸一口气，双手握棍，拉开架势。这一年多来，卢樱教她的那套棍法，她早已烂熟于心。

起手式，棍尖点地，腰身微沉，然后右腿跨步，棍身同时挥出，一个招式一个招式地往下连着。

起月的步子踩得还算扎实，腰胯的转动也比一个月前顺了许多。只是转到第三式“回身横扫”的时候，她的身形还是滞了一下，棍子差点脱手，这是老毛病了。她咬咬牙，硬是在半空把手腕拧了过来，继续打出下一招。

卢樱没出声，目光炯炯地追着起月的每一个动作。

一套棍法打完，起月收了势，胸口起伏着，额上已沁出细汗。她转头看着卢樱，眼里带着一丝忐忑。

“师父，我刚才.....打得怎么样？”

“比上回顺多了。”卢樱说，“就是‘回身横扫’那儿，你腰转快了，手没跟上，差了一拍。还有最后那下‘立地戳天’，手腕有点僵，棍子晃形了，没立住。”

起月认真地点点头。

“再来。”卢樱从墙角边捡起一条枯树枝，约两根手指粗细。

“这回咱们对练。你尽管攻过来，就当是真正的考较。记住，要当做是只有一次机会，拼尽全力，不用怕伤到我。”

博学司武试的章程她早就打听清楚了。步射和骑射，每人各射三轮，考官只论箭靶上的环数，那是硬碰硬的功夫，取不了巧。

但兵械不同，唯有这一科是双人对战。两个考生各持兵器，在场上比试，考官会根据招式、身法、反应、气势分别打分。不是非要打赢，但一定要打得像模像样，打出一套自己的章法来。

所以，接下来的一个多月，只要对战练得勤，把能想到的套路都提前拆解熟练，临场不慌，起月的分数就能往上再拉一大截。

江起月愣了一下，看着卢樱手里的那根树枝。

“起月，记住，博学司大比是考较，也是一种拼命，你必须站得住、不露怯。”

卢樱对起月扬了扬头，“把棍子拿起来，现在，我就是你的对手，来！”

起月咬了咬唇，握紧棍子，眼神坚毅又专注。

她对师父鞠了一躬，看着师父轻轻点头后，一步闪到卢樱身侧，举棍便扫。棍子带着风声直奔卢樱腰际，又快又急。卢樱向后撤了半步，棍尖擦着她的衣角掠过。

“慢了。”卢樱说，“你闪步的时候脚下有点迟疑，给了人一瞬的空当。”

起月点头，第二棍已劈了下来。这一回她使了全力，没有半点犹豫，棍子自上而下，带着呼呼的破空声。

卢樱侧身一让，用枯枝斜着格上去，却没用劲儿，枯枝顺着棍势圈转，将起月的棍尖带歪，再一掌手刀轻轻击在起月手腕。

起月只觉虎口一震，棍子差点又要脱手。

“起月，发力点不对。”卢樱看着她，“你的棍子经常甩飞，就是因为你用的是胳膊的劲儿，不是腰的。棍子出去的时候，腰一定要先转，胳膊跟着腰的方向走。你胳膊比腰快，力气就全散了。”

“是！师父。”

起月甩了甩发麻的手，用力点了点头。

第三回合，她深吸一口气，沉下腰，双手握住棍的中段，猛地向前一戳。这一下又快又直，直取卢樱胸口。卢樱闪身一避，不退反进，向前迈了一步，举手中枯枝，几乎贴到起月面前。

“这一下很不错。”卢樱退回去，“戳的时候身子没晃，很稳。就是出棍慢，你离我距离又太近。近战拼的就是谁更快，要是我真打下去，可能已经伤到脸了。”

起月喘着气，额发已经被汗打湿，贴在额头上。她没有沮丧，眼里反而蓄起更多光芒。

对战是真的有用。从前练基本功的时候，很少有机会能听师父这样一句一句地拆解给她听，如今，师父的每句话都扎在要害上，让她知道自己差在哪里，她倍加珍惜，用心体会着。

“师父，咱们再来。”她说。

卢樱看着她，嘴角含笑。

“先不来了。”她把手中那根枯枝放在地上，接过起月手里的小韧竹。

“师父给你示范个招，你用心看着。”

她双手握棍，站定，身体微微下蹲。

“这一招没什么名字，我管它叫‘护身棍’。”卢樱说，“你力气小，手腕细，跟人硬拼力量不占优，但这一招练好了，永远都够用。”

卢樱的身形在院子中央动了起来，如同一枝劲竹在风中骤弯骤直。

小韧竹在她手里像是活了一样，贴着她腰身旋转一周，扫过前后左右四个方向，紧接着，棍尖点地弹起，在空中画了个弧，又从头顶劈下，落于身前。

整套动作一气呵成，行云流水，棍影将她整个人裹得密不透风，连一丝缝隙都不留。真正是护身的法门。

起月看得入了神。

“看清了吗？”卢樱收棍，气息平稳，“遇到对手逼近，来不及思考的时候，就用这招。先扫开四面，再劈开前面，给自己争取退后的空隙。不求伤人，只求脱身。”

她放慢动作，又演示了两遍。起月跟着模仿，第一遍手脚不协调，棍子差点敲到自己腿上。第二遍勉强顺了下来，但扫棍的幅度不够大，护不住身后。

“手腕再活一点。”卢樱走到她身后，伸手握住她的手腕，带着她转了一下，“对，就是这样。记住这个感觉，棍子走圆，不走直。”

“啊，师父，这好像黄帝内经上说的‘如环无端’啊。”

起月兴奋地说，“营在脉中，卫在脉外，阴阳相贯，如环无端。原来脉象和武学都是一样，都讲究气血周流，圆转不停，不能直来直去的。师父，我明白了！”

卢樱虽然不大听得懂起月背诵的医理，但见她兴奋的样子，也微笑着颔首。

练了不知多久，太阳已经完全升起来，照得院子里的雪地白晃晃的。起月练得后背都湿透了，脸颊红扑扑地喘着气。

“今天就到这儿。”卢樱说，“非常有进步。”