三月二十七，天刚亮，起月就又一骨碌坐了起来。
不是因为紧张——好吧，确实有点紧张。因为今天不仅是她的十四岁生辰，更是大比放榜的日子。
燕秦老话讲，除夕夜里添一岁，生辰当日又增春。一年两度长，百姓笑言‘虚’。也就是说，过了今日，她江起月就虚岁十五了。
少年心性岁岁长，倏忽十五入青年。
这十五岁，说大不大，说小不小。是及笄之年，也是成年的开始。
她躺在床上，盯着帐顶发了会儿呆。
去年的这个时候，母亲刚走没多久，她、师父、姐姐站在小院子里，简单地吃了一碗姐姐做的面，谁也没有多说什么，都怕彼此难过。
那时的她，觉得未来如此迷茫，又如此遥远，唯一的印象就是，那碗面真的很好吃。
转眼间，就又是一年。
这不长不短的一年，这悲伤又重获新生的一年。这一年，好多事情都悄悄地、慢慢地，成长为了不一样的模样，包括师父、包括姐姐，也包括她自己。
但不变的是，她们永远都是一家人。
今日生日，今日放榜，不干坐着了，起来吧，现在就去等着好了。
她下床穿好了衣裳，洗漱完毕，走到了清浅阁的院中。
师父和姐姐已经在忙活了。
她看着师父把两碗面端到老梅树下的小石桌上，后面姐姐也端着一碗走了过来。
近来王城暖得很快，清晨便已经是可以在户外吃饭的天气。
春风吹过来，拂着梅树半开不开的那些小嫩芽，透着宜人的凉爽。
“醒了？”卢樱笑着问她。
“醒啦。”
“长寿面。”陈芝婷也笑着招呼起月坐下，“趁热吃吧，吃完再去看也不迟。”
起月接过碗，低头看着碗里卧着的荷包蛋，忽然觉得鼻子有点酸。她吸了吸鼻子，大口大口地吃起来。
吃完面，陈芝婷把碗收了，站在廊下擦了擦手。
“起月，不论结果如何，努力过了就是值得的。”她顿了顿，
“看完榜，就带春汐一起回家吃饭。”
卢樱也走过来，起月以为师父会像往常一样揉揉自己的脑袋，但师父只是伸出手，为她理了理衣衫的领口。
“去吧。我们起月是大孩子了，自己心里肯定都有底。我和你姐就在这里等你回来。”
起月用力点了点头。
“那我去啦，师父，姐姐。”
她推开清浅阁的院门，独自走了出去。
到贡院门口的时候，春汐已经在了。
两个人在人群中找到彼此，互相紧张地点点头，手拉着手，挤进了看榜的人潮里。
榜单贴在高高的墙上，里三层外三层的人，摩肩接踵，有人踮着脚尖，有人骑在父亲的肩上，有人则抱着自己家的孩子举得高高的。
起月和春汐被挤得东倒西歪，但谁也没有松手。
“起月，你说，万一我没考上怎么办？”春汐的声音从旁边传来，带着一点颤抖。
“不会的。”起月握紧她的手。
“万一呢？”
“没有万一。”
春汐没说话，只是把她的手握得更紧了。
人群忽然安静下来。
放榜官出来了。他手里捧着一卷黄绸，慢悠悠地走到墙前，底下几百双眼睛齐刷刷地盯着他。有人已经把眼睛闭上了，有人把脸埋在掌心里，有人嘴里念念有词，临时抱着佛脚。
春汐也闭上了眼睛，把头靠在起月肩上，不敢看。
起月深吸一口气。她也怕，但是她又不怕。
伸脖子一刀，缩脖子也是一刀，看就是了！看了就不用担心了！
她睁大眼睛，死死盯着那张展开的黄绸。
名字被放榜官一个一个地念出来，但他念得极慢，让所有等待的心都快跳出来。
起月的目光在榜单上飞快地扫过，一个一个地找——
花潮！天哪，第七个就是花潮。甲等。
起月还没来得及感慨，目光往下挪了一行，就看见了自己的名字——江起月，二等。
紧挨着下面一行——谢春汐，二等。
“啊啊啊——！”
江起月嗷的一嗓子，把旁边的人吓了一大跳。她一把抓住谢春汐的肩膀，使劲摇。
“谢春汐！你考上了！你考上了你知道吗！”
春汐猛地睁开眼，愣愣地看着起月，又转头去看榜单。她的目光在“谢春汐”三个字上停了很久，嘴唇动了动，声音发颤。
“我……我真的考上了。”
“真的！你看！”起月用手指颤抖地、直直地指着她的名字。
春汐盯着那三个字看了又看，忽然又转过头，看着起月。
“你，你快掐我一下。我怕我在做梦。”
起月笑了，伸手轻轻掐了掐她的脸。
“谢春汐同学，醒醒。恭喜你，你考上了！”
春汐的眼泪一下子涌了出来。她扑过去抱住起月，把脸埋在她肩窝里，肩膀一耸一耸的。起月抱着她，拍着她的背，眼眶也红了。
“我就说你能考上！”
“你什么时候说过了！”
“刚才！”
春汐被起月逗笑，又哭又笑地松开她，用袖子抹了抹脸。
两人正抱在一起，身后传来一个慢悠悠的声音。
“恭喜你们呀。”
起月和春汐转过头，看见花潮站在她们身后，手里拿着一把折扇，笑眯眯地看着她们。
她今天穿了一件杏子红的春衫，头发用一根玉簪挽着，整个人比武试那天更显贵气。
她看了一眼起月，又看了一眼春汐，目光在春汐脸上多停了一瞬。
“花潮！”起月眼睛一亮，“你太厉害了！甲等！你是甲等！太了不起了！”
花潮笑了笑，语气平淡：“运气好罢了。”
她的目光又飘向春汐，嘴角微微弯了弯。
“谢同学，恭喜啦。”
春汐擦了擦脸上的泪痕，有些不好意思地笑了。
“多谢你。也恭喜你。”
花潮点了点头，目光在起月和春汐之间来回转了一圈，看完起月看春汐，看完春汐又看起月，终于还是没忍住。
“你们两位……”她顿了顿，“是.....是朋友？”
起月大大方方地说：“是呀，我们俩同窗好友，都在明德堂念书。”
花潮看着春汐，追问了一句：“只是好友？”
春汐被她问得一愣，有些莫名其妙：“不然呢？还能是什么啊？”
花潮放心地笑了，笑得雨过天晴，阳光灿烂的。
“没什么....没什么。好友好呀，好友最好了！”
起月看着她那副松了一口气的样子，心里忽然就明白了一点儿，嘴角忍不住翘起来。
“春汐，”她转过头，拉着春汐的手，“姐姐和师父说了，今天让你一定要来家里吃饭。庆祝咱们都考上了！”
春汐兴奋地点了点头：“好！等我回去把这个好消息告诉爹，中午就去清浅阁找你！”
花潮听到“清浅阁”三个字，手里的扇子停了一下。
她想起兄长说过的话。
花家祖上因军功得了个子爵的封号，传了几代，虽已不是当年的光景，到底还顶着贵族的帽子。哥哥花泓如今在刑部做主事，官不大，正六品，管的是卷宗归档之类的闲差。但他性子活络，同僚多，酒桌上听来的消息比公文还多。
有一回在家，哥哥拍着桌子激动地对自己和母亲说：“知道清浅阁的陈大人吗？嘿，刑部那帮废物点心查半年都结不了的案子，人家一个月就给翻过来了。这才叫真本事呢！”
花潮当时没往心里去，只记住了“清浅阁”这个雅致的名字。
没想到今天，站在她面前的小姑娘，怎么似乎和陈大人很熟的样子。
“清浅阁？”她收起扇子，认真地看着起月，“你住在清浅阁吗？清浅阁陈大人是你的什么人呀。”
起月看着花潮，犹豫了一下，又想起武试那日她护着春汐的样子。
她感觉花潮这个人还挺对自己胃口，便不打算隐瞒。
“是我姐姐。不是亲姐姐，是我认的姐姐。”她顿了顿，“但她在我心里，就跟亲姐姐一模一样。”
花潮的眼睛微微睁大了一些，随即笑了，眼底多了几分敬意。
“看来江同学还有一段不为人知的神秘故事呢。”
起月笑了笑。
“没什么神秘的。我娘当年被人冤枉，关在天牢里，差点就死在里头了。是姐姐和师父还了我娘清白，救了我娘出来，我娘去世后，她们收养了我。”
花潮的笑容僵在脸上。
她看着起月，看着这个和自己同龄的姑娘说着“死”“天牢”“去世”“收养”这些字眼，没有苦大仇深，也没有自怨自艾，只有平静和坦然。
花潮沉默了片刻，低下头。
“对不起。我刚才不该那样说，我不知道.....那是你的伤心事。”
起月轻轻拍了拍她的肩膀。
“没关系。都过去了。”
她想了想，又说：“花潮，虽然有点冒昧，但你今天要不要一起来我家吃饭？”
花潮的眼睛亮了一下，又暗下去。
“我很想去……”她叹了口气，“但我家今天肯定要大摆筵席，请好多人。虽然我不喜欢，但哥和娘都是为了我，我得回去。”
起月点了点头。
“没事，我理解。之后咱们还要一起做同学呢，咱们仨还要一起吃很多饭呢！”
花潮听出她话里的意思——咱们仨，啊，那就是说，以后她能常常见到谢春汐啦——脸上立刻绽开一个大大的笑容，她顿时觉得面前的江起月不愧是陈大人的妹妹，不愧是谢春汐的好同窗，此人简直浑身上下都是魅力！
“那说好了。到时候我请你们吃饭！”
“好！”
花潮笑着朝起月挥了挥手，转身走了。
阳光正好，照得整条街都亮堂堂的。
起月往清浅阁走着，走着走着突然跑起来，跑着跑着忽然笑起来。
十五岁的第一天，她考上了。
她要回去告诉姐姐和师父。
她要在心底告诉娘。
你们的起月，没有给你们丢人。
谢春汐到家的时候，爹爹正蹲在院子里补箩筐。
“爹！”她跑进去，气喘吁吁的，“我考上了！”
她爹手里的竹篾掉在地上，愣愣地看着她，半晌没说出话。然后他站起来，手在裤腿上蹭了蹭，又蹲下去，捡起竹篾，又站起来。
“考……考上了？”
“考上了！二等！”