春雷阵阵，细雨绵绵。

桐山书院隐于山腰，云雾缭绕，翠林如洗。

山脚下一主一仆正沿着泥泞山路上行。

“吧唧”一声，锦靴踩在湿泥中，湿润的脚感使得伞下的少年郎紧拧着眉头。

“小武啊，今儿非得去书院不可？”懒洋洋的声儿打着哈欠，一听便知是没睡醒。

“少爷，国公爷传信了，您再不去，便让您去边关陪他。”

少年郎脚步一顿，尬笑道：“今儿天气甚好，本公子便去瞧瞧吧。”

小武抖掉黏在鞋上的泥点子，暗自诽谤道天气哪好了，都下了大半天的雨了，分明是少爷怕老爷动真格的，真把他逮去边关了。

……

桐山书院山门前，朱红色大门半开着，探出半边身子的守门人维持着开门动作，看着眼前的主仆。

为首之人一身锦绣衣袍，因着雨水，衣摆沾了不少泥点子，此刻颇为狼狈地喘着气。

——这书院看着不远，两主仆却实打实地费了不少功夫。

“镇国公府楚墨白，前来书院报道。劳您通报一声。”

守门人冷冷扫了一眼：“等着。”

“砰”的一声，门关了。

两主仆对视一眼，楚墨白摸摸鼻子，有些悻悻然。

片刻后，门开了：“山长要见你，随我来吧。”

……

山长书室。

“见过山长，学生墨白迟来，还望山长见谅。”

山长抬头望去，少年郎缓缓起身，身姿挺拔，仪态不俗，只锦衣上沾了不少泥点。

待看清楚墨白面容，山长心中惊赞不已。

不过十二三的年岁，尚且带着丝婴儿肥却已能看出面容艳丽，生就了一双眼尾狭长微微上翘的狐狸眼，此刻正略带好奇的打量着他。

净捡着他爹娘的优点长，被这自带钩子的眼眸望着，让人心头一软，倒难怪镇国公要将人丢来他这儿。

他都尚且心软，更何况身为父亲的镇国公，只怕会更舍不得。

楚墨白也悄悄在暗中观察山长——这小老头便是山长？看起来果然很严格。

他故意拖了大半月才来，此刻又衣衫不洁，定会被退回去。

山长笑道：“既来了，便入天字一号班吧。”

山长话音未落，楚墨白迫不及待地拱手道：“多谢山长，那学生便先…归家了...？”

“天字一号班！？”

山长看着傻眼了的楚墨白失笑出声。

看得出来他是真不想来这儿。

楚墨白怀疑他听错了，他能进天字一号班？！

桐山书院天字一号班，非有真材实料者不得入，自成立以来入班者无一例外皆成朝中重臣。

以他背负娇娇子，纨绔之名多年的名气，如何去得？更何况他也不想来。

楚墨白急了：“山长，学生顽劣不堪，岂能入天字一号班？”

“无妨，”山长抿了口茶，悠哉悠哉道：“你便是块朽木，老夫也能让你成才。”

受人之托忠人之事，既答应了好友，人都到了他地界，哪有放回去的道理。

楚墨白不死心，拖着声儿：“山长~，学生顽劣不堪，届时惹您动怒，伤了身子岂不是学生的罪过。”

山长却越发满意，捻须笑而不语，迄今为止他就收了一个学生，想当他的弟子，自然不是那么容易。

楚墨白现在能在他面前插科打诨，撒娇耍赖，就已能证明楚墨白通过了他的考校，如若不然，今日他连书院的门都进不了。

就是这性子，和他师兄当真是两副模样，如此不着调。

山长想起自己的大弟子，倒也有些头疼，他这大弟子哪哪都好，就是这性子太沉稳，少年老成也不见得是件好事。

楚墨白铆足劲冲山长撒娇，丝毫不曾有半点胆怯生疏：“山长……我身体不太好。”

“这山路太难走了些，劳您放我归家吧。”

楚墨白假意咳了两声，惯常装出体弱多病的模样，边咳边偷瞄

山长搁下茶盏，见招拆招：“无妨，你入学之后强身健体自有人教。”

“......”

楚墨白被这话一堵，一时半会儿也没更好的法子让山长把他撵回去

“夫子，您寻我？”

清冷如山泉水般的声入耳，正低头思索怎么才能被撵出去的楚墨白一惊

山长抬眼看向大弟子，笑道：“你来得正好，这位是为师新收的弟子，姓楚，名为墨白，日后由你指导他熟悉书院吧。”

四目相对之时，楚墨白心中莫名一跳。

——这人也生得太过好看了些。

一少年郎站在门口，面色沉稳偏偏眉眼如画，身如修竹。

更妙的是眼尾处那滴墨，在瓷白肌肤上格外显眼，削弱了周身寂寥。

身着竹青长衫，胸口印有金线滚边的祥云纹，腰间系有玉佩。

“这是你师兄，姓萧，名容执。”

“夫子，楚师弟。”名为萧容执的少年淡然点头，好似没什么能使得他神色大动。

萧容执……？

楚墨白觉得这名字有些耳熟，却也想不起来在哪听过。

不过这人再好看，他也不乐意来书院。

萧容执眸光微动，不着痕迹的打量了一番。

此人满身淤泥是刚从山下上来，桐山书院开学大半月，眼下已是三月初四。

自书院成立以来，从未有人半道入学，这人倒是有趣。

萧容执清楚夫子性子——急起来连父皇面子都不给，今日竟肯破例，还让他来领着熟悉书院。

楚姓……只有镇守边关的镇国公楚忠雄。

原来他便是镇国公的幼子。

这些年镇国公戍守边关，一夫当关万夫莫开，百姓才得安稳日子。