苏青黛心头一喜，却不敢表露半分，依旧垂首，语气谦卑：“太皇太后过奖，妾只是做了自己该做的事。不敢瞒太皇太后，妾确实有私心。”

太皇太后：“哦？是何私心？”

苏青黛坦然承认：“被陛下训斥后，妾明白，再费尽心思凑到陛下跟前，也只是惹他厌烦，与其这般，不如陪着太皇太后，修身养性，反倒落得心安。”

虽说她的心思不仅于此，可这话，也不算是撒谎。

太皇太后看着她，微微点头，目光转向窗外，宫人们正在扫雪，她的神色渐渐变得悠远，语气也轻了几分，带着几分感慨：“是啊，这深宫之中，难得心安。”

“陛下这些年忙于朝政，对后宫之事，本就不上心。如今这后宫里，也就你一个正经妃嫔，可陛下常年冷落，你独守昭阳殿，日子也不好过。”

同为女人，太皇太后自然了解被皇帝冷落的滋味，便是这贵妃来此有其他的私心，也是人之常情，贵妃至少装了，至少真的抄经念佛了。

苏青黛抿着唇，没有说话，眼底掠过一丝黯然，这正是她心底最痛之处。

但她依旧落落大方地说：“陛下乃明主，朝堂之事多为费心，妾作为妃嫔，自然要多为陛下着想。”

“你说的倒是好听，心里怕是也慌了吧？后宫妃嫔终究要靠子嗣立足，你这般被陛下冷落，日后的路怕是难走。”太皇太后的语气里带着几分长辈的担忧，“这陛下的妃嫔，只有你一人，还不恩宠，天下哪有帝王这样。”

这话一出，苏青黛心头愈发酸涩，却也只能低头，默默承受。

一旁伺候太皇太后的掌事女官，闻言连忙上前一步，躬身轻声提醒道：“太皇太后，您忘了，这宫里前不久不是添了新人？”

太皇太后微微蹙眉，转头看向掌事，神色带着几分疑惑：“新人？”

“正是呢。”吴掌事连忙回道，“那南齐来的公主啊，陛下封了七品御女，安置在凝微宫。只是她自打入宫，就一直待在凝微宫，极少露面，您一心礼佛，不问后宫事，自然是记不清了。”

太皇太后闻言，恍然回过神，语气带着几分释然：“你看老身，一心扑在佛经上，外头的事都记不清了，倒是差点忘了这一茬。”

她顿了顿，目光淡淡，语气听不出喜怒：“陛下只封低阶御女，想来没打算放在心上。也是，国仇家恨在前，陛下本就心思深重，怎会轻易善待。老身虽避居，可那位南齐公主入宮这般时日，也未曾来行礼，看来老身也是被宫里的人忘了。”

说罢，太皇太后轻轻叹了口气，语气淡然。

苏青黛微微抬头，柔声开口：“御女未曾来拜见您，并非轻视，实在是陛下下令，御女无诏不得踏出凝微宫，想来她不敢逾越，并非是有意不来拜见。”

她这番话说得极为得体，既解释了缘由，又显得自己心胸开阔，不与新人计较，全然一副大度贵妃的模样。

太皇太后看着她，眼中的赞许之意愈发明显，轻轻点头，语气带着几分满意：“你倒识大体，心胸宽和，不枉老身对你另眼相看。”

后宫女子心里怎么想，她管不了，可她们做事，一定要做出点像样的。

苏青黛：“谢太皇太后夸奖，妾愧不敢当，只盼后宫和平。妾无福，但愿其他嫔妃能为陛下诞下龙嗣，巩固国本。”

太皇太后：“如今陛下后宫，统共也就你两人，你出身名门，端庄持重。陛下即便如今冷落你，可日后若是要册立皇后，无论身份、家世、品行，终究绕不过你。至于那公主，怎么都轮不上她。”

这话，如同定心丸一般，让苏青黛心头狂喜，可她却不敢表露半分，只是更加恭敬地垂首。

太皇太后语气一转，依旧回归正题，语重心长：“但终究，子嗣才是立足根本。你且记住，莫要再做鲁莽之事，潜心修身，陛下即便性子冷，也终究看在眼里，日子长久了总会有转机，毕竟人心都是肉长的。”

太皇太后也知道这贵妃做了什么，收买陛跟前的奴婢，陛下没杀了她都算是恩赐了。

想来也是因为陛下把贵妃纳入后宫，却一直冷待，他心里也明白贵妃孤寂，所以最终留了情面。

“喏，妾谨记太皇太后教诲。”

苏青黛当即俯身叩首，眼眶微微泛红，语气带着几分自责与愧疚：“只是……只是妾无能，迟迟得不到陛下欢心，没能为皇家绵延子嗣，是妾的过错。”

她说得情真意切，满心自责。

太皇太后看着她这般模样，语气带着几分体谅：“起来吧，这事也并非全是你的过错。陛下的性子老身清楚，不是你不够好。”

“这些年，老身不问后宫世事，对你、对这后宫，也多有怠慢，没能尽到长辈的本分，也是老身的不是。”

苏青黛起身，柔声劝慰：“您一心为亡灵祈福，心怀苍生，是后宫之福，何来怠慢，妾从不敢有此念想。”

太皇太后没有再多说，只是转头看向窗外，看着漫天飞舞的雪花，语气淡淡，带着几分岁月沧桑：“眼看着，这寒冬将过，一年又要过去了，年夜将至，这宫里，也该添几分热闹了。”

北梁岁初夜，宫中定会举办大宴，名为守岁宴，皇室宗亲、后宫妃嫔、文武重臣皆会带着家眷入宫赴宴，是宫中一年之中最隆重的宫宴之一。

太皇太后话音落下，便对贴身掌事吩咐道：“吴掌事，去把我妆匣里的那个赤金点翠步摇取来。”

“喏。”吴掌事躬身应下，转身走进内殿，不多时，便捧着一个精致的紫檀木盒子走了出来，双手递到太皇太后面前。

太皇太后伸手，缓缓打开盒子。

盒子里，躺着一支赤金点翠步摇，金质细腻，点翠色泽鲜亮，缀着几颗圆润的东珠，做工精致华贵，却又不失端庄大气，一看便是难得的珍品。

太皇太后拿起步摇，抬手，亲自朝着苏青黛的发髻上插去。

苏青黛心头一震，连忙垂首，姿态恭敬，不敢乱动。

温热的指尖轻轻掠过她的发间，步摇稳稳插在发髻上，珠翠轻晃，更衬得她眉眼温婉，气度华贵。

“守岁宴，你便跟在老身身边，一同出席吧。”太皇太后给足了苏青黛体面。

苏青黛心中大喜，连忙屈膝谢恩，声音带着真切的感激：“谢太皇太后恩典，妾定当侍奉在太皇太后左右，不敢有半分差池。”

有太皇太后这句话，有这支步摇为信物，守岁宴上，她便是太皇太后身边最亲近的人，后宫众人，文武百官都会看在眼里，即便陛下冷落她，也无人再敢轻视她。

太皇太后微微颔首，目光淡然，随即像是想起了什么，眼神微沉，带着几分不容拒绝的威严，对着吴掌事吩咐道：“那位南齐公主，入宮两月，老身还未曾见过。即刻去凝微宫传老身的口谕，召她前来慈安殿见驾。”