他深深吸了一口气，压下心头所有的悲怒，眼神坚定无比：“臣效忠陛下，是替长公主守住她舍命护下的江山，守住她拼死保全的幼弟！公主若是真的泉下有灵，只会愿北梁安稳，陛下安好，愿天下无战，绝不会希望任何人再生祸乱！”
说完，他侧身退让，让出通往殿门的通路，语气恢复公事公办的淡漠：“太皇太后，请吧。您素来虔心礼佛，万安禅寺清净纯粹，最合您心意，往后余生，您可安安稳稳常驻寺中，得一世清净。”
太皇太后看着这大势已去，无人相助的绝境局面，心底积压满了不甘，却终究无可奈何。
重玄殿一场血屠，彻底震碎了朝野所有反对之声。
满朝文武人人自危，个个噤若寒蝉，无人再敢结党谏言，更不敢为她这位失势的太皇太后出头说话。
至于那些愚昧的百姓，所谓的民心，更是指望不上。陛下一句，“太皇太后出宫为百姓祈福”，那些死老百姓就什么都顾不上了，哪里会为她这个太皇太后鸣不平，只顾着他们碗里那口吃的。
她沉沉冷哼一声，不再争执辩驳，苍老的眼眸深处，藏着无人察觉的阴翳。
她抬步朝着殿外走去。
走过苏伟均身侧之时，她心底无声暗道。
“孙儿，这局你赢了。你借雷霆杀伐震慑百官，将老身驱逐出宫，软禁佛寺，可莫要得意太早，佛心最易藏诡心，清修最能蓄余力。”
……
万安禅寺的禁军驻守安排，太皇太后迁居清修的所有事宜尽数落定。
连天街造的假佛，都被搬到了万安禅寺，明晃晃地放在了太皇太后面前，气得她差点晕过去。
苏伟均处置妥当，即刻折返宫中，入紫宸殿复命。
殿内静谧安然，案头摊着未批阅的新政奏折，萧昭崚手持朱笔，神色平和。
苏伟均步入殿中，行标准君臣大礼：“启禀陛下，太皇太后已然平安迁居万安皇家禅寺，殿内佛像、法器、私用物件尽数原样搬迁安置，禅寺内外禁军布防完毕，无人可随意进出，私见太皇太后。”
萧昭崚笔尖微顿，随即平稳收笔，淡淡“嗯”了一声。
他并未抬头，目光依旧落在奏折字里行间：“盯紧些，任何人不得私传书信、私下觐见，一应动静，按时报朕。”
“臣遵旨。”苏伟均郑重应声，俯首领命。
萧昭崚这才放下手中狼毫，将笔轻轻搁在笔架之上，抬眸看向阶下躬身的臣子，眼底带着几分温和。
连日来朝堂动荡，佛门肃清，后宫制衡，桩桩棘手难事，皆是苏伟均居中调度，稳妥处置，替他省却了他无数心力。
“辛苦你了。”萧昭崚语气松弛，褪去了平日的君臣疏离，多了几分亲近，“这些时日内外纷乱，诸事缠身，你替朕解决了不少棘手事端。”
苏伟均闻言心头微暖，依旧恭谨垂首：“食君之禄，忠君之事，此乃臣分内职责，不敢称辛苦。”
殿内静默片刻，萧昭崚望着他挺拔孤直的身形，眸色微动，轻声感慨而起。
“转眼，长姐离世，已是十四个年头了。”
话音轻缓，带着淡淡的怅然。
十四载春秋流转，幼年登基的稚子早已长成杀伐决断，掌控万里江山的帝王，世间人事更迭无数，唯独长姐惨死的过往，是他心底从未磨灭的烙印。
他看着始终孤身一人，未曾续弦的苏伟均，语气带着体恤：“你如今正值壮年，风华正茂，前程坦荡，无需一生困在过往里。若是你有意，或已有心仪的女子，大可告知朕，朕亲自为你赐婚。”
这话本是帝王体恤恩宠，可落在苏伟均耳中，却如惊雷过境。
他身躯骤然一震，来不及思索，双膝重重跪地，脊背紧绷，情绪汹涌而起，甚至带着一丝近乎失控的慌乱：“陛下万万不可！臣恳请陛下，再也莫要说这般话！臣此生心中唯有长公主一人，容不下旁人分毫。”
他抬眸，眼底泛红，满是赤诚执念：“陛下历经世事，身边已有良人相伴，可臣不行。长公主是臣此生唯一妻室，亦是此生唯一执念，此生不续娶、不负心，还请陛下成全，莫再提及赐婚之事，若逼臣续弦，那臣只有一死。”
萧昭崚怔住了。
他原以为十四年岁月冲刷，再深的执念也会渐渐淡去，苏伟均常年身居高位，周旋朝堂，早已学会放下过往，顺势而活。
却从未料到，这人的执念，竟深重至此，十四年如一日，分毫未减。
看着他眼底汹涌的悲恸与执拗，萧昭崚心头微叹，语气软了下来：“是朕考虑不周。此事就此揭过，往后不提，余生皆随你心。”
苏伟均缓缓平复心绪，躬身叩首，静静伏地。
萧昭崚定定看了他片刻，缓缓开口，抛出方才心底疑虑：“你方才说，朕如今已有良人相伴。你口中的良人，可是宣妃？”
话音落下，殿内气氛一凝。
“她出身南齐，你心中……可是因此介怀？”
短短一句问询，瞬间击溃了苏伟均刚刚平复的心绪。
他浑身一颤，背脊沁出一层薄汗，心底瞬间涌起无尽惶恐，连忙重重叩头，声音慌乱沙哑：“陛下恕罪！臣方才情绪过激，口不择言，乃是一时糊涂妄语，绝无半分揣测陛下之意！”
说着，素来沉稳克制，铁血稳重的当朝平章事，眼底泛红，泪水不受控制滑落。
“臣只是太过思念长公主，执念难消，每每听闻南齐，心底旧伤便会翻涌刺痛，一时难以自控。”
他连连叩首：“但臣心中分得清清楚楚！当年两国兵戈，家国血仇，皆为乱世战局所致，与宣妃无干系！宣妃身为和亲弱女，身不由己，亦是乱世牺牲品，陛下宠爱宣妃，乃是天经地义，臣不敢有半分误解！”
看着他惶恐泣泪，字字剖心的模样，萧昭崚长长叹了一口气。
他起身，踱步至殿中，望着窗外天光，语气悠远沉重，似在诉说心事，亦似在与过往和解。
“朕起初，比你更排斥她，心底装满了血海深仇，对她满心都是憎恨，迁怒于她，只当她是个活祭品，将她弃于冷宫，任由她孤身一人受尽委屈。可时过境迁，朕也累了。”
苏伟均静静垂泪叩首：“臣明白，十四年风雨，恩怨浮沉，也该放下了。”
“朕从未放下。”萧昭崚转头看他，眼神坦荡，“朕永远铭记母后和长姐，国仇家恨终生不忘。可朕宠爱宣妃，与缅怀亲人，铭记战争，并不冲突。”
“她本就是两国博弈的棋子，与当年惨死的子民，战死的将士，蒙难的皇室，本质并无不同。这些年，朕为复仇踏破南齐国土，斩杀敌兵无数，血海深仇，早已亲手报过。”
他语气柔和下来：“冤冤相报，永无宁日。朕如今，只想卸下满身戾气，好好过日子。无论她出身南齐还是北梁，是敌是友，时至今日，她只是沈令漪，是朕的家人。”
他看向苏伟均，语气带着体恤与包容：“朕不逼你释怀，你心底的执念与伤痛，朕懂，往后宫宴，朕尽量避开你们相见，互不打扰即可。但朕希望你明白，朕偏爱她，不是遗忘亲人，背弃过往。”
这番肺腑之言，似乎解开了苏伟均心中多年的心结。
他伏在地上，泣不成声，肩头微微颤抖，良久才哽咽出声：“臣谢陛下天恩！缅怀过往，执念伤痛，是臣一人的私事，是臣放不下的执念。活着之人，终究要往前看，臣没有资格、也没有理由，逼着陛下困在旧恨里，一生痛苦。”
“长公主最疼惜陛下，倾尽性命护陛下周全，若公主泉下有灵，只会盼望陛下顺遂、有人相伴。如今有宣妃抚慰陛下，亦是大梁之幸。臣衷心祝愿陛下，早日得获皇子，江山稳固。”
萧昭崚闻言，眼底泛起欣慰暖意，正欲开口再叮嘱几句，殿外忽然传来一阵急促却不敢放肆的脚步声。
周云白神色慌乱，快步奔入殿中，脸上是藏不住的急切，声音微微发颤：“陛下！陛下！！”
萧昭崚眉心微蹙，刚敛的温情褪去几分：“又出何事了？”
周云白全然顾不上规矩，深吸一口气，语速极快：“方才景和殿来人急报，宣妃忽然晕厥！太医令亲自诊脉确诊，宣妃已有两月身孕！”
萧昭崚站在原地，一时间竟反应不过来这句话的重量。
他……有孩子了？
他半生孤冷独处，从未想过，自己也会有血脉延续，会有属于自己的孩儿。
愣怔片刻，他彻底乱了章法。
他抬手慌乱摸了摸自己的头顶，又下意识抚平微微褶皱的龙袍，双手抬起又落下，无处安放，手足无措，像个突然得获珍宝的稚子，全然没了平日帝王的沉稳。
再也顾不上跪着的苏伟均，也顾不上未说完的话，语气仓促又轻快：“你暂且退下！”
苏伟均连忙起身，躬身拱手，满脸真诚恭贺：“臣恭喜陛下后继有人，千秋之喜！”
萧昭崚无暇应答，几乎是快步疾行，朝着景和殿的方向赶去。
……
景和殿内，满殿宫人小心翼翼伺候在侧，不敢有半分动静。
沈令漪靠在床头，身上盖着柔软的薄被，脸色还有些许刚苏醒的苍白，眼底却盛满温柔笑意，安静等着人来。
脚步声急促逼近，萧昭崚一步踏入内殿，目光瞬间锁定榻上的人，所有的急切慌乱瞬间化作小心的温柔。
他快步走到床边，俯身坐下，小心翼翼伸出手，轻轻握住她微凉的小手，力道轻柔，生怕力道重了伤了她分毫。
指腹摩挲着她细腻的手背，他低头看着她苍白温柔的眉眼，眼底盛满从未有过的雀跃。
他先是轻轻抚过她的脸颊，拭去她鬓边细碎的发丝，而后隔着柔软的锦被，轻轻覆上她平坦的小腹，动作笨拙又虔诚。
最后干脆俯身，将耳朵贴在她的小腹之上，安安静静听着，哪怕此刻尚无半点动静，却依旧满心欢喜。
一遍又一遍，眼底光芒璀璨，笑得纯粹又热烈，低声反复呢喃：“朕有孩子了……漪儿，朕有孩子了。”
这是他此生第一个孩儿，是他孤寂半生，最珍贵的馈赠。
沈令漪看着他全然失仪，笨拙欢喜的模样，心头暖意汹涌，温柔笑着，反手轻轻握住他温热的大手，轻声问道：“陛下，这是您的第一个孩子，您心里更喜欢男孩，还是女孩？”
萧昭崚抬头，眼底盛满温柔笑意，毫不犹豫开口：“男孩女孩都好，只要是你生的，都是朕的骨肉，朕都万般欢喜。”
他轻轻将她拥入怀中，动作克制，不敢用力，生怕磕碰伤到腹中孩儿：“谢谢你来到朕身边，谢谢你给朕一个家，给朕孩子。”
相拥片刻，他即刻直起身，帝王威仪瞬间归位，却依旧难掩眼底雀跃，高声下旨。
“传朕旨意，即刻赏赐景和殿赤金万两、南海极品夜明珠五十颗、波斯进贡红珊瑚树八株、蜀地贡品月罗与缭绫各五十匹、西域流金锦三十匹、于阗暖玉十对、羊脂白玉佩二十枚、西域奇楠香囊五十个。”
“另，着尚食局每日专供，岭南鲜荔枝、南海燕窝、长白山老参、雪耳、建州莲子、极品血燕等滋补圣品，每日六餐，按时递进，菜品不许重样，务必精心调理，护宣妃凤体安康！”
“即刻清空景和殿内所有尖锐摆件、硬质器物、高低错落的盆景怪石、容易磕碰绊倒的桌椅器具，殿内尽数换上软包边角、软垫地毯，不留半分隐患，护宣妃周全。”
“传太医署，从今日起，太医、资深女医各两名，常驻景和殿，十二个时辰轮值值守，每日晨昏定时诊脉，记录胎相，但凡有一丝异动，即刻禀奏朕，不得延误半分！”
“景和殿所有宫人内侍，加倍值守，日夜巡查，谨守殿规，不许喧哗跑动，不许私传消息，所有人谨小慎微，全力护佑宣妃安胎！”
一道道旨意接连落下，细致周全，事无巨细，将新手父皇的紧张、珍视、小心翼翼展现得淋漓尽致。
殿内所有宫人内侍齐齐跪地领旨，人人眼底惊诧欣喜。
跟随帝王多年，他们从未见过这般模样的陛下。
往日里杀伐果断、冷戾无情、不苟言笑，此刻笑得眉眼舒展、开怀纯粹，满心都是初得子嗣的雀跃与珍视，这般真切热烈的笑容，是所有人从未见过的模样。
沈令漪微微蹙眉，半是欢喜半是愁：“陛下，一日六餐，顿顿不重样，妾又不是饕餮转世，哪里吃得了这么多？这哪里是养胎，分明是要把妾养成个圆滚滚的胖丫头了。”
萧昭崚轻笑出声，低头吻了吻她的额角，语气霸道又温柔：“胖些才好，朕就喜欢看你气色红润，丰盈娇媚的模样。如今你腹中揣着朕的骨肉，那是两个人在吃。你若是饿着肚子，朕便觉得是你受了委屈。以后不管什么时辰，只要你馋了，只管开口，朕随时给你端上来，你只管安心吃便是。”
沈令漪静静看着他意气风发，满心欢喜的模样，心头柔软，轻轻拉了拉他的衣袖，轻声开口：“陛下，妾有一事相求。”
萧昭崚立刻收敛笑意，低头温柔看她，语气极尽宠溺：“你说，无论何事，朕都依你。”
沈令漪微微垂眸，语气轻柔恳切：“如今妾身怀有孕，腹中是陛下的孩儿。妾私心期盼，陛下可否答应，妾孕期时，您少动杀伐，至少不要亲手杀人？”
话音落下，萧昭崚脸上的笑意微敛。
常年执掌生杀大权，哪个大臣有问题，他一刀砍了，早已成了他的本能，突然被人约束，心底难免有片刻凝滞。
沈令漪敏锐捕捉到他神色的变化，连忙轻声补救，略带局促：“陛下若是为难，便当妾没说过此话，妾妄言了。”
看着她小心翼翼、生怕惹他不悦的模样，萧昭崚心头一软。
他重新握紧她的手，眼底恢复温柔宠溺，郑重许诺：“朕答应你。自今日起，孩儿顺利降生之前，朕绝不亲自动手杀人。犯事之人，朕也尽数交由三司会审，依律定罪处置。”
沈令漪瞬间眉眼明媚，笑意嫣然，满心欢喜：“多谢陛下。”
萧昭崚低头，在她柔软的手背上轻轻落下一吻，：“你是朕的人，腹中是朕的孩儿，朕自然依你。”
稍顿，他眸光柔和，轻声提议：“许久你未与南齐联系，如今有这般天大的喜事，朕让人备好笔墨锦书，你亲手写一封家书，送往南齐，告知你父皇母后喜讯，等候他们回信即可。”
沈令漪闻言，眼底瞬间盛满光亮，连连点头。
远离故土，身在异国深宫，她终究是牵挂故土亲人的。如今身怀龙裔，得帝王万般偏爱，能将喜讯传回故土，让父母安心，便是最大的圆满。