天阴着，南边回暖早，近日小雨淅沥，扰人心烦。

野店茅棚稀落，棚沿滴水成帘，模糊了远处山色。三两避雨之客各自闷头，偶有马蹄溅水而过也不曾抬眼。

“客官，您的面来嘞！”店小二搁下两碗阳春面，从桌上拾走铜板，就着肩上白巾抹了把额前雨水。

柳驭拈起筷子，挑了一箸，热气氤氲间抬眸：“周阁主，请。”

周汝不触碗筷，只从袖中缓缓推出一只酒囊，随后十指交叠搭在桌沿，语气不疾不徐：“此行留衣阁不便相送，公子带上此物，自水路入山即可。”

花坼素来与外界联系浅薄，除却有弥山屹立不倒外，便是山路毒物密布，凶险难行。过去唯一能行的是几条水路。弥山外有一片南湖，同是华尚与花坼的分界，只要乘舟自湖一路向西南，便会找到几处狭小孔穴，入了暗河后再行两柱香的功夫，即可至花坼境内。

如今弥山封山，暗河甬道被留衣阁设下迷魂阵，非几个知晓其中玄机的人领路，其余人误触机关，便会陷入幻境被困在死门。

“这里面的东西饮尽后，能在阵中撑一柱香。”

柳驭不语，搁下竹筷看着他。

周汝笑了笑，又将酒囊前推半寸：“对公子来说，一柱香足矣，若时间太过充裕，周某实在难心安。”

“周阁主思虑周全。”柳驭终于开口，嗓音淡入淅沥雨声。

“柳公子莫要心存芥蒂，”周汝语调和煦，“毕竟经过那日大比，公子孔昭之徒的身份众人已信了八九分，至于其他……周某也谨遵嘱托，未教沈阁主心生疑窦。你我二人，同路的日子还长着。”

柳驭抬眸，对方笑意恰到好处，不热不疏，仿佛他们当真已是同一条船上的盟友。

“我不明白周阁主的意思。柳驭复拈起竹筷，慢慢搅动碗中微温的面，“如今我认下拭月台，听阁主安排入花坼找寻所需之物，似乎已经完成了那颗青金石应允的承诺。”

“此言差矣。”周汝摇头，笑意不减，“我知如公子这般的人都胸怀鸿鹄志，我亦不忍瞧公子困顿。”

柳驭毫不在意地摇头：“我并无远志，闲散惯了，早不适应如今的江湖。”

“沈氏一朝身死，拭月台即能再出江湖。”周汝眸色沉沉，声音压得极低，却犹如平地惊雷，“柳公子，我自能说到做到。”

柳驭挑面的手微微一顿，半晌，撩起眼皮：“说到这些，我一直有一事不明，想要请教周阁主。”

见他没有即可答应，周汝似乎有些遗憾：“但说无妨。”

“阁主为何一直笃定，我会与你联手？”

棚外雨声渐密，溅起的泥星沾上柳驭袍角，他浑不在意，只静静等周汝开口。

不论是大比前自己主动相邀，还是适才的允诺，柳驭实在觉得其中有他遗漏之处。

周汝指节在桌沿轻叩两记，似斟酌，又似犹豫，最终缓缓念道：“遣数十瑠璃子，坤艮，月下遇蛇，离笑除之。”

柳驭握箸的五指霎时收紧，发出几不可闻的“咯”一声。

坤艮表西南之山，即弥山。离为焚烧，笑则有突袭之意。

至于瑠璃子，他身为拭月台的人，如何不知这是穹音宫暗桩死卫的秘称。

“这十六字，乃宫主白纸黑字所书，周某当年亲眼得见，不敢对公子有半分欺瞒。”周汝叹息一声，语气里带着恰到好处的唏嘘，“你说一个人究竟凉薄至何等地步，方能下此毒手啊。即使公子你不似沈阁主是他谆谆教导下寄予厚望的爱徒，恕我斗胆猜测，总归也是……一手养大的吧？”

柳驭不答，寒谭死水般的眸子幽幽盯着对方，下颌紧绷，两侧咬肌微微鼓起又平复。

周汝却视若无物，自顾自道：“说来也有趣，我是向来崇敬拭月台诸位兄弟。听闻那一夜火势奇大，整个山谷内无人生还，却自始至终没听见一声惨叫，此等意志，着实令人钦佩。只是血海深仇总归要有人来报才是，我足足等了三年，才等到公子的踪迹。”

柳驭一字一顿从唇齿间冷冷挤出：“多谢阁主告知，柳驭不胜感激。”

风陡然大起来，雨丝被斜吹入棚，打湿柳驭的左颊，他一动不动，任水沿下颌滑落。

原来……

那一夜的冲天焰火咆哮着扑面而来，灼烧掉痛苦、吞噬挣扎，雨浇不灭，月没有了，杂音都煣合着、撕扯着，成为颅内令人头痛欲裂的锐鸣。肝肠里、心肺里、骨髓里，彻夜不休的激恨搅弄滚烫的血，泣出来自脑海深处的、遍遍回荡的、就要冲破一切的悲啸——

原来……

他这三年几乎无一个好眠，都是因为孔昭当年的一句话。

可那是他早就知晓的命运，他被最敬仰的、如师如父的人告知了自己的命运，没有反抗，无力改变。他一心求死，主动从孔昭那里讨得了一杯茶。

可是孔昭心软了。

茶里的鹤顶红被换作最普通的蒙汗药，一饮而尽后，余生竟都要在噩梦中度过了。

他带着体内那一缕真气苟延残喘，不敢死，不想生。他想知道他到底算什么，他想知道孔昭所做这一切究竟为了什么，他想知道那一夜究竟是谁、是谁从中作梗！

遣数十瑠璃子，坤艮，月下遇蛇，离笑驱之。

孔昭当年也曾亲口念给他的。

离笑驱之。驱和除啊，一字之差。

良久，柳驭忽然轻笑出声，低低的，自喉间滚出，伴着隐隐雨声犹如呜咽。他松开牙关，舌尖抵了抵腮帮内侧，恍惚间好像嗅觉复生，尝到一丝铁锈味。

原来……

他费力苦寻三年，一直想要找到第二个知晓此密令的人，这个蠢货却主动把披了多年的羊皮扯了下来。

原来是你

原来是你！！！

“阁主大恩，”柳驭收走酒囊，将手边斗笠扣在头顶，阴影遮住眼底的一片森然，“在下定当以命酬之。”

言罢，他起身步入雨帘，身影很快被水雾吞没。

棚内，周汝仍坐原处，目光追着那道渐远的背影，嘴角笑意渐深。

原本背坐的一位避雨行客来到他身侧：“父亲，果真如此打算么？”

周汝不去看周桓：“原本你是一张好牌，只是冒出来一个沈绪，将水搅混了。”

翁麻沙那一回，沈绪竟然会“回舟待月”，之后他便细细追查此子底细，发现与周桓来路竟如此相似。巧合多了便不是巧合，不知究竟是孔昭还是沈佑阴了这一手，总之周桓这步棋算是废了，他再无能公之于众的证据揭穿柳驭。

既如此，不若先抛饵，待柳驭发觉后主动咬钩。

总归有孔昭的仇在前，他不信柳驭会不恨沈阶。敌人的敌人，暂且为盟友又有何妨，若是能一举除了沈阶，自然最好。

“等送那孩子去见他父亲，柳驭若是识趣，那便还是朋友。”周汝语气平淡。

周桓默然片刻，又问：“倘若他有异心呢？”

周汝笑了笑：“那此次助他一程，便也算是请君入瓮呐。”

*

一个月后，缚寒阁上下张灯结彩，红绸自山门一路挂至阁主院落，连那棵老槐树也被缠了喜庆的绛色。

沈阶立于铜镜前试那件大红礼袍，任由沈姜兰摆弄。

“阁主，袖长了些，我再叫人收一收？”沈姜兰蹲在他脚边，捏着袍摆比划。

沈阶目光飘在窗外。

院里梨花未开，光秃枝丫伸向灰蒙的天，几只麻雀停在梢头，抖落羽毛上的水珠。前几日又落了一场冷雨，空气里残着潮湿凉意，渗入骨缝，教人提不起劲。

“阁主？”沈姜兰喊了两声，见他不应，窜起身，伸手在他眼前晃了晃。

沈阶回神：“怎么？”

“袖长，收不收呀？”沈姜兰无奈重复，语气里带了三分哀怨。

沈阶低头瞥了一眼，不甚在意地收回目光：“瞧着还行，只穿一次的东西，凑合得了。”

沈姜兰张了张嘴，想说点什么，终究没敢。

门扉叩响，沈披白探进半个身子：“阁主，解公子送来把扇子。”

两日后便是大婚，已有不少人提前将贺礼送来，由沈披白一一登记在册。这几日院子堆得满满当当，玉器字画、丹药兵刃，各家心意不一而足，沈阶连翻看都懒得看，全推给沈披白打理。

沈阶挑眉：“他不是送过了么？那几瓶丹药我已妥帖收好了，怎么，后悔想换回去？不成不成，扇子有何用，我就缺药呢。”