一箩筐一箩筐的荔枝从热水里捞出来，散发着热热的甜香，再稍微沥干一点水分后倾倒到草席、竹席、匾、箩上。为了保证每一颗荔枝都能晒到太阳，他们还轮流用犁耙翻动这些荔枝。

几个小的就在旁边赶鸟雀、蚂蚁，玩得不亦乐乎，玩累了嘴馋了就顺手从地上捡一颗晒得半干不干的荔枝剥了吃，又甜又有韧劲。

李家人和祝玉他们忙着晒荔枝干，在黄水寨一点也不显眼，除了少数人还想把荔枝挑下县城去卖，家家户户都在忙着晒荔枝干，处处飘香。好在这几日天公十分懂得人意，只是偶尔中午飘些阴云，从来没下过雨。

李家人把剩下一千斤的荔枝也都晒干，到了第三天大家才稍微歇下来一些，互相交流一些奇闻轶事，他们对祝玉和秦风都很好奇——一个是从陆上流浪过来的，一个又在边关打过仗。不过大多时候是祝玉在说，秦风偶尔说几句，他们也毫不介意。

李旋一边嚼着荔枝干，喝着荔壳茶，听家里人和秦家人说笑融洽，猛地有种自己还未出嫁，还在家里做着那个无忧无虑的小哥儿的感觉。

他忽然想起来一事，之前祝玉朝着他打听过乌桕树，他便让祝玉重新说说。祝玉原本就在草山村附近寻找过乌桕树，毫无踪迹，已经有些失望了，便又说了乌桕树的形状。

一直在给干荔枝剪去枝的李阿么抬起头来，朝着李旋道：

“我说什么，那红辣子树啊，你太久没到泉眼那儿打过水了，是不是把那树给忘了？有一回你还以为是花去摇，结果树上掉下来一个辣子虫，把你蜇得脸上长一个红包，你二哥还笑话你嫁不出去的。”

“什么……”李旋被说起小时候的事，见两个侄子都朝着他笑，摆手驱赶他们，“去去去——大人说话小孩子凑什么热闹。”

祝玉忍着笑：

“叔，真有那种树吗？”

“真的有！山上不少呢，估计是你们那儿太矮了吧，你要是不信，明日瞧瞧去。”

祝玉听到这消息很是高兴，连剪枝的动作都轻快了。干荔枝他们都是剪下来的，有些难免枝子长了，闲下来的时候，他们就都围坐在一起将荔枝顶端的小枝子剪得短点，也把一些破了皮的挑出来。

聊完的第二日，荔枝干得差不多了，他们准备再晒一日，明日就出发回去。李旋也带着祝玉、秦风去了山泉池边上，这池子比他们寨子矮了许多，走路差不多半刻，还没走到那儿，祝玉就看到了乌桕树。

他遥遥地一指：“真的有！那棵就是！”

李旋叹了一声，忍不住道：“你们北方人就是讲究哈，好好的红辣子树取个这样的名字，谁能认得出来？”

这确实就是一片乌桕树林，大大小小，有十几棵树，最大的看着都有几十年了。祝玉在地上找了找，没找到种子，他们干脆就地挖了两棵小的，祝玉说要带回去种，李旋也没仔细问为什么，只当他是喜欢这红辣子树秋冬的时候变成红色漂亮。

祝玉他们要一人挑将近两百斤荔枝干回去，这些荔枝干再晒几日才能完全晒干，到时候就会缩水成五百多斤。他没想到走的时候，李家人还给他们准备了两棵接缚好的荔枝树，李家大哥二哥也帮忙挑担，顺便再到县里卖些荔枝干。

正好祝玉他们也没带银子，直接到草山村去拿就好。大人们要出发了，偏偏是李家两个小汉子哇哇大哭，抱着祝良舍不得他走，他们都喜欢和祝良玩，祝良长得漂亮又乖，他们过家家的时候都争着娶他做夫郎的。

“两个小汉子，不知羞的！等明年荔枝红了，小叔再带良哥儿来和你们玩。”李旋笑话他们。

祝玉也给默默流眼泪的祝良擦眼泪，也悄悄和秦风交换一个取笑的眼神。

唯有一个还在襁褓里的小弟弟，不晓得大人们在笑什么，哥哥们在哭什么。

伴着李旋两个侄子的哭声，他们还是走出了黄水寨，寨子里的荔枝树上的荔枝几乎都摘光了，又恢复了绿色，静悄悄地等着来年的荔枝红。

山间的鸟儿偶尔从他们头顶掠过，他们挑着满担满担的荔枝干，回到了草山村。村里有人知道李旋是黄水寨的哥儿，见这么多荔枝干，纷纷上来要用铜钱、鸡蛋换些荔枝干，或给孩子甜甜嘴，或给刚生产的妇人补补。

祝玉也给祝良抓了一把荔枝干，祝良自从和黄水寨的两个哥哥分别后，兴致就不高，此刻正在摸许久未见的黑狼，黑狼正热情地露出肚皮。

“良哥儿，你去，到村里去玩吧。荔枝干，想分给谁吃就给谁吃。”