午后天色转阴，厚重云层自西天层层压来，天地间蒙着一层灰蒙，所幸始终未落雨。

穿林风卷过荒草，叶片哗啦作响，阿苓短暂抬眼瞥了一眼天色，转瞬便垂首埋头，不曾耽搁片刻劳作。

宋觉大半渠道路线已然标定妥当。

东段渠身顺着坡地天然等高线向西延展，刻意绕开两棵盘根老树，于分水闸处钉下木桩作为标识。

木桩入土不深，此处中层为砂壤土，再往下半尺便是坚硬风化岩；渠道开挖深度至少三尺，方能隔绝渗水，亦能避开树木根系的侵扰。

她拍去双膝尘土站起身，远远望向东侧坡地。

东区杂草已将近清理完毕，照这般进度，明日便可着手深耕翻土。

日暮收工时分，夕阳冲破云层缝隙倾泻而下，整片后山尽数浸在暖橘霞光之中。

阿苓码好最后一垛杂草，缓缓直起腰身，双臂控制不住地微微发颤并非心生畏惧，而是整日持续发力带来的酸软脱力。

她将锄头斜倚草堆，抬起袖子胡乱擦去满脸汗渍。

宋觉缓步上前，绕着整片清理完毕的东区走了一圈。

少女清理出来的空地，面积比她先前预估还要宽阔。

地下盘根错节的野草尽数除净，大小碎石分拣得条理分明，半点敷衍潦草之处都无。

她屈膝蹲身，掬起一捧翻松的泥土，指尖细细碾开土质。

是肥力充足的砂壤土，有机质含量可观，只需露天翻晒两日，便能直接播种青芽米。

站起身时，心底默默核算酬劳。

此前定下的工分标准，只标注垦田、修渠计价，清理杂草并未单独列明规格。

她依照今日完工的地块粗略折算，凑齐整数，伸手从腰间布袋取出数张叠得齐整的纸片。

阿苓望着她掏出纸张，一时怔在原地。

是三张手写工分券，纸面工整标注当日日期、所得分值与宋觉落款。

不过寻常素纸，炭条落笔朴素无华，可每一栏数字条目都清晰分明，一目了然。

“你的。” 宋觉递到她面前。

阿苓伸手接过，垂眸反复端详，指尖轻点数了三遍，一共三张。

“师姐，不是当日结清一日工钱吗？”

宋觉系好腰间布袋，淡淡解释：“昨日一并结算。你昨日揭告示等候问询，算作半日工时。今日劳作，计一日半。”

阿苓紧紧攥着薄薄纸片，沉默不语。

这并非实打实的灵石，只是几张写满字迹的寻常纸张，可纸棱抵着掌心，沉甸甸的重量，是她长久以来从未体会过的踏实与盼头。

晚风拂过山野，工分券在她掌心轻轻颤动。

她深深埋下头，温热的泪珠猝然砸在手背上。

没有呜咽声响，肩头只极轻地一颤，转瞬便稳住。

她抬手用衣袖擦拭眼角，反复两下依旧湿意难消，索性不再遮掩。

宋觉避开她的模样，转身收拾散落一地的农具，将锄头、铁锹逐一收拢，整齐靠墙立成一排。

“明日同一时辰在后山汇合。”

阿苓静立原地，四合暮色缓缓吞没整片坡地。

她小心翼翼将三张工分券抚平，对折再对折，妥帖收进贴身内袋，收妥后隔着衣料轻轻按了按，真切感受纸片安稳落在怀中。

抬眼望向宋觉的背影。

对方正弯腰拾起最后一柄镐头，修长影子铺展在翻掘一新的褐土之上，与松软沃土相融。

阿苓旋身，朝着杂役房的方向离去。

步幅依旧瘦小，步履却比来时轻快许多。

一身灰旧役服消融在沉沉暮色，宛若一片轻薄云絮，自后山缓缓飘向山脚屋舍。

宋觉将所有农具规整排列完毕，直起身远眺东区。

大片荒草尽数清尽，翻松的沃土浸在落日橘光里，泛温润深褐光泽。

明日，便可深耕整地。

她静静伫立眺望片刻，唇角极轻地向上扬起一点浅淡弧度。